決定在一項程式設計技術上成為專家是很多開發人員不願做的事，但這對成功的職業生涯極為重要。《軟技能：軟體開發者生存手冊》的作者 John Sonmez 如是說。
本文摘錄自 John Z. Sonmez 執筆，由曼寧出版社出版的《軟技能：軟體開發者生存手冊 | Soft Skills The software developer’s life manual》。
你有僱過律師嗎？你僱律師首先做的事是什麼？要是你沒有僱過律師，你認為你首先應該做什麼？
如果你認為需要清楚要找什麼樣的律師，那麼你是對的。你不想僅是僱個律師，你想要僱一個能處理你遇到麻煩的律師。律師有專門知識，他們通常一開始就以專業知識讓別人知曉，比如刑事律師、交通事故律師、不動產律師等。
你不想要一位離婚律師代表你處理稅務或不動產問題，所以專業化很重要。律師不是從律師院校出來，然後才決定要成為一名“律師”而已。但是很不幸，大多數軟體開發者談到他們的職業，就是這樣子的。
專業化很重要
有許多軟體開發人員沒有特殊的專長。事實上，大多數軟體開發人員把他們使用的程式語言定義為其專長。你會經常聽到“我是 C# 開發”，“我是 Java 開發”。這樣的專長太寬泛，沒有關於你所從事軟體開發工作足夠的說明。程式語言沒有告訴我，你做的是什麼樣的開發和你到底能做什麼，它只告訴我你在工作中用到的一種工具。
你可能會害怕專門研究軟體開發的一個領域，因為你害怕只有一項專長會把你與許多工作和機會排除在外。雖然專業化會使你與一些機會無緣，但是也提供給你一些只有專業化才能得到的機會。
再想想律師的情況。如果你成為一名律師而沒有專業知識，技術上講，每個找律師的人都是可能是你的客戶，但問題是基本沒人會僱一個通才律師。大部分潛在客戶想要僱一個專家。
即便看上去你有更大的潛在客戶群，實際是，成為通才會大幅度縮小你的潛在客戶群。只有那些沒有意識到他們需要一個專家的才會成為你的客戶。
成為專家使你的潛在僱主和客戶變得更少，但是會讓你變得對他們更有吸引力。只要你足夠專業，而且此專業人不過多，你會比所謂的軟體開發人員更容易找到工作或客戶。
專長具體化
如果稱自己為 C# 開發或 Java 開發不夠具體，那什麼是具體？這不是容易回答的問題，因為真正的答案是“視情況而定”。這取決於你在嘗試達到的目標以及該領域的市場有多大。
舉個例子。我在職業生涯早期，宣傳自己是一個精通印表機和印表機語言的軟體開發者。這是很具體的專長，只有少數幾個僱主可能僱傭我。但可以想象，對於印表機制造商，找一個精通印表機和印表機語言的軟體開發者有多困難。
具體的專長使我對少量潛在僱主很有價值。這些僱主大多數城市都沒有，如果我的市場是全球或美國，我有很大的市場能讓我的專長有價值。但是，如果我不想搬出現在住的城市，我的專長對應的市場會很小。（本地的公司有多少需要精通印表機的軟體開發？）幸運的是，在那時我願在美國的任何地方工作，所以對我來說這種專長很好。
注：專業化的規則是，越專業，潛在機會越少，但是越可能得到好機會——程式碼而不是服務是基礎設施。
具體化會縮小工作資源池，但還會提高成功機率
回到你的情況。假定你在本地找工作，你是個 Java 開發者。大多數大城市對 Java 開發需求很大，所以你將在一個大小合適的資源池裡開始找——有許多可能得到的潛在工作。不過，你不需要得到全部的工作，只需要一個而已。
假定任何時間，你從事的領域有 500 個 Java 開發的工作機會。現在，假定你決定專業化來縮小你的市場給你更好的機會找到份工作。因此，你成為專業的 Java Web開發。這可能會減少 250 個工作機會，但仍然有 250 個潛在的機會。仍舊很多，對吧？記住，你只需要一個。現在你決定進一步專業化，不是深入 Java Web 開發的各個領域，你選擇專攻某種 Java Web 開發。這可能會讓你的工作資源池縮小到 50 個。仍舊有許多工作可以從中挑，不過從 50 個工作機會得到一個的機率變大了，因為你的技能和資訊是專門針對這些工作的。
軟體開發者專業的種類
軟體開發有很多不同類型的專業。顯然有語言和平臺的專業，但也有方法論和特定技術或產業的專業。
但你首先要清楚的是，你想要做哪種軟體開發。你想要做應用前臺使用者介面嗎？你想要做實現業務規則和邏輯的應用中介軟體嗎？你想要做與資料庫或底層作業系統打交道的應用後臺嗎？你甚至可以三個都選，做個全棧工程師。但這種情況，你應該專攻技術的某個具體方向。（例如，全棧Web開發可以專攻 C# 和 SQL Server 做 ASP.NET MVC 網站）
你也可以專攻嵌入式系統開發與硬體打交道，編寫在裝置中執行的計算機程式碼。嵌入式系統程式設計師需要處理與網頁開發完全不同的問題。
作業系統是另一個專業領域，雖然在做網頁開發時，作業系統不是很重要。許多開發者專門研究為不同的作業系統寫應用，如 Windows、Unix 或者 Mac。
移動應用開戶或者特定移動作業系統是另一種潛在的專業領域。專門針對 iOS 或 Android 平臺寫應用的開發有大量需求。
一些開發者專業化得很深入，成為特定的平臺或框架的專家。這類開發者潛在客戶很少，不過由於他們的專業技能，他們能要求很高的時薪。你會發現底層的專業化在常見的軟體套件和框架很普遍。想想德國軟體巨頭 SAP，一些高薪水的開發者專門開發客戶解決方案來整合昂貴的 SAP 軟體系統。
專業領域
- 網頁開發棧
- 嵌入式系統
- 特定作業系統
- 移動開發
- 框架
- 軟體系統
選擇你的專長
大多數軟體開發者同意我講的專業化，但我經常被問到如何選擇專業。選擇專業常常看上去像是個艱鉅的任務。
以下是一些幫你選擇專業的技巧：
- 你當前或之前公司主要的痛點是什麼？你能成為專門解決這些痛點的人嗎？
- 有沒人願意去做或者缺乏熟練人員的工作嗎？成為這種領域的專家，你會有很多機會。
- 在會議或使用者中最常提到的主題是什麼？
- 向同事或者如 Stack Overflow 這樣的網站，你問得最多的是哪種問題？
不管做什麼，確保你選擇某種程度的專業。你的市場大小將由這種專業化是多具體而決定，但儘可能的具體。如果你這樣做，你會在特定的市場更受青睞。不必擔心，如有需要，你可以改變專業。很明顯，我不再專門研究為印表機開發軟體，我知道許多很成功的開發者在他們職業生涯中調整過專業。例如我的好朋友 John Papa，他曾專門研究 Microsoft Silverlight，在 Microsoft Silverlight 過氣之後，他將專業變成了單頁面應用程式。
多面手程式設計師呢？
不管何時我提及專業化的主題，總有一些牴觸。我認為，即便我推薦專業化，這並不意味我認為你不應該有各種各樣的技能，澄清這點很重要。
雖然兩者可能看上去相互矛盾，但它們不是。做一個全面和通用的軟體開發人員很不錯。能夠使用多種技術、程式和不同的程式語言，只會對你的職業生涯有幫助，能使你比僅知道一種技術或程式語言的人更有價值。但是，你很難成為萬事通。
團隊裡有個什麼都能做的開發者很好，但公司或客戶很少打算找這種人。即便你可能對各種不同技術都精通，知道50種不同的程式語言，選擇一些專門研究對你是有好處的，即使這些專業時不時地改變。
儘可能多學，儘可能靈活，不過也要有使你唯一和突出的一項專長。如果你不得不在兩者之間選擇，從專業化開始，之後擴充套件範圍。
採取行動
- 列出你能想到的所有不同類的軟體開發專業。由寬泛到具體，看看你能多具體。
- 你現在的專長是什麼？如果你沒有，想想軟體開發的什麼領域你能深入研究。
- 上流行的職位搜尋網站，查詢你專長的工作市場。嘗試瞭解進一步專業化會有利於你，還是會限制你的機會。