喬治城大學(Georgetown University)的教育及勞動力中心研究人員，將美國人口普查局的資料進行了分析。同時，為得到更加準確的資料，該中心的研究人員將137個專業納入其中進行分析。
25到59歲之間各專業每年收入狀況研究結果顯示，建築學和工程學優勢最明顯，通俗的講，這兩個是未來收入最高的專業。這兩個專業的學生畢業後第一份工作的年薪高達50,000美元，比其他專業高出很多。而對於計算機、統計學及數學專業的畢業生，在畢業後第一年平均可賺得43,000美元，排在第二。起薪位於第三名的是健康專業，畢業生年薪約41,000美元。同時，研究顯示，本科學歷會比高中學歷的人員收入高約100萬美元。長遠來看，本科學歷人員工作前景會比高中學歷好很多。
在整個職業生涯中，石油工程專業的學生平均能賺480萬美元(約合每年136,000美元)，主修石油工程專業的學生比早期兒童教育專業的學生工資多三倍以上，從事早期教育的人收入約140萬美元(摺合每年39,000美元)。
面對美國飛漲的大學助學貸款，應屆畢業生在就業市場的價值依然不溫不火。智囊團和州聯邦政府紛紛嘗試幫助學生和學生的家庭，想辦法衡量大學投資以及回報的問題。喬治城大學在2月的一份報告中指出，雖然建築專業的畢業生相比較教師專業可以得到更高的薪水，但同時，建築專業在未來的失業率會比其他專業高兩倍以上。
卡尼維爾先生的團隊發現，主修生物學專業的學生們在他們25到59歲之間，每年平均有56,000美元的工資收入，比物理學專業的學生少三分之一。不過，一旦生物學專業的學生完成研究生課程，他們每年的收入將會跳至96000美元，幾乎等於擁有高等學歷的物理學家。
對於薪水最高的專業，有一個範圍。位於最高收入者的人們主修金融，比例為25%，年收入超過10萬美元。對於收入最低的人群，每年只有5萬美元。當人們看到薪水平均數時，他們認為這就是命運。卡尼維爾先生說：“不，有人在金字塔頂端，當然也有人在最下面。”
同時，為了學生的就業前景考慮，一些州在幫助學生開設一些課程時，會避開那些未來可能會有較低薪酬的工作或較高失業率的學科。美國某州長也表示高等教育的撥款應基於就業前景。從下一年度財政預算案中可以看出，國立大學的技術學科是發展的主要方向，這樣有助吸引更多的學生學習技術專業。
州長在採訪中說”我愛所有的學生，並希望他們在自己的專業畢業後找到工作。”一名大學教授說，在決定專業上，薪金應該被考慮，但不是占主導地位。“人們應該仔細考慮自己擅長做的事”。“工程師的薪水很高，但那不適合於一些覺得做工程很痛苦的人。”
由此可見，為得到滿意的工作，可能需要畢業生做出更多嘗試。並不是薪水高的專業就一定適合自己，我們可以在得到自己滿意的基礎上，找一份薪水相對高的專業。
(譯自：華爾街日報 翻譯：申書瑜)