據美國《華爾街日報》網站11月3日報導，得克薩斯大學奧斯汀校區認知心理學家及營銷學教授阿德里安·沃德十年來一直在研究智慧手機與網際網路如何影響我們的思想和判斷。沃德懷疑，我們對手機如此迷戀，以至於手機只要一出現，可能就足以削弱我們的智力表現。兩年前，沃德和他的幾位同事啟動了一項精心設計的實驗，以驗證他的上述推論。
這些研究者在加利福尼亞大學聖迭戈分校招募了520名在讀大學生，讓他們接受兩項標準的智力敏銳性測試。第一項測試評估“可獲得的認知能力”，主要衡量一個人的思想能否完全地專注於某項特定任務，第二項測試評估“流體智力”，即一個人闡釋及解決不熟悉問題的能力，測試中的唯一變數就是受試者智慧手機擺放的位置。研究者要求部分學生把手機放在他們面前的桌子上；其他人將手機放進口袋或者手提包；還有一些人則被要求將手機留在另一個房間。
測試結果令人震驚。在兩項測試中，將手機放在視線範圍內的受試者得分最低，而將手機放在另一個房間的學生則拿到了最高分，把手機放在口袋或手提包裡的學生得分則正好處於中游。距離手機越近，大腦就越遲鈍。
在隨後的採訪中，幾乎所有參與者都表示手機並沒有分散自己的注意力——他們堅稱測試期間自己完全沒有想起過手機。手機干擾了他們的專注力和思維，但他們自己卻渾然不覺。
研究者此後進行的第二項實驗也得出了類似結論，他們同時還發現，在日常生活中對手機依賴程度越高的學生，認知能力受到的損害越大。
沃德和他的同事在今年4月發表的一篇文章中稱，“智慧手機融入日常生活”似乎會造成“腦力流失”，削弱人們的關鍵心智技能，如“學習、邏輯推理、抽象思維、解決問題的能力以及創造力”。研究者們特別強調，如今大多數人都習慣性地將手機放在身邊，確保手機在自己的視線範圍之內，這種做法只會將上述智力損傷放大。
沃德的發現與近期發表的其他研究結果一致。在《社會心理學雜誌》2014年發表的一項內容類似但規模較小的研究（共涉及47名受試者）中，南緬因大學的教授們發現，在兩項嚴格的注意力和認知測試中，與手機不在視線範圍內的對照組相比，只要手機在視線範圍內，即使手機處於關機狀態，人們犯錯的次數就明顯增多。
在今年4月發表的另一項研究中，研究人員就智慧手機對阿肯色大學蒙蒂塞羅分校160名學生的課堂學習有何影響進行了評估。他們發現，在針對課堂教學內容進行的一項測試中，不帶手機進教室的學生成績明顯高於帶手機上課的學生。帶了手機的學生是否使用了手機並不重要：他們之中所有人的表現都一樣糟糕。去年發表的一項針對英國91所中學的研究還發現，當學校禁止使用手機時，學生的考試成績會大幅提升，其中成績最差的學生受益最多。