時機決定一切。iPhone釋出十週年，正趕上空中寬頻上網服務（更廣為人知的是空中WiFi）十週年，這或許不是意外。

就技術而言，全球首個強大的空中WiFi服務是來自波音公司的Connexion，此服務在2000年4月推出，比智慧手機和目前使用更廣泛的空中寬頻上網服務更早。

雖然Connexion專案當時前景光明，但在“911事件”後，航空市場低迷，波音公司於2006年8月放棄了該專案。

當時，波音公司董事長、總裁兼CEO Jim McNerney說：“過去六年中，我們投資了大量時間、資源和技術在Connexion專案上。遺憾的是，我們未能如期開啟此服務的市場。”

第二年（2007年），iPhone正式面世。

因此，我們所記錄的空中寬頻上網週年紀念日，其實並不是該服務的誕生日，而是其在2006年重獲新生的紀念日。空中寬頻上網服務在數字化應用更加普及的環境下復興，但其一路的發展經歷變數，直到現在才得以順利實施，這應該歸功於消費者對技術裝置的使用習慣。

隨著智慧手機效能的提升，我們對於可以隨時聯絡、在手中獲取無限資訊和娛樂來源的期望值也變得更高。

全球的航司已意識到乘客想一直保持聯網線上，包括在4萬英尺的高空，它們正尋找管理空中寬頻上網成本的方法，以獲得聲譽和收入。

捷藍航空CIO Eash Sundaram於上週在倫敦舉辦的航空大會上提到，捷藍航空的高速空中寬頻上網產品FlyFi深受到使用者的歡迎，提高了該航空公司的淨推薦值（Net Promoter Score）。

Sundaram說道：“我們的理念是：你回家可以有WiFi，去酒店可以有WiFi，為什麼飛機上就不可以？回想一下，我們在智慧手機使用WiFi已經好些年了，我們認為這是消費者日常生活體驗的一部分。”

Sundaram說消費者對FlyFi空中WiFi服務的反饋非常積極，且需求非常高，一部客座率較高的A321客機上，可以同時連線250臺裝置並提供網路服務。

鑑於捷藍航空目前的A321系列客機最多可載客236人，也就是說，很多乘客在某個時間段連線了超過一臺裝置。

捷藍航空的FlyFi產品得到了電信公司Viasat的支援，因此可以滿足上述的聯網需求。

當然，捷藍航空向顧客推出的FlyFi服務是免費的，但並非所有航司都這樣做。一些航司已與幫助其彌補成本的供應商選擇收益共享專案合作，其他航司則收取象徵性費用，這些收費更多的是用於限制對可用頻寬的使用（而不是為了填補系統成本的費用）。

提供免費WiFi的航司正尋找其他方式來抵銷成本，包括廣告和品牌合作。捷藍航空通過增加內容、使其FlyFi服務更吸引使用者的方式，建立了很多合作伙伴關係，其中還包括與亞馬遜Prime的合作。Sundaram在航空大會上提到此合作時說道：“我們與亞馬遜建立了成功的合作，我們合作的開端是增加內容來源和進入購物領域。我想這是一個非常好的機會。與其說是對WiFi服務收費，不如說是為該服務尋找資金支援的方式，同時把它保持為乘客體驗的一部分。”

美國線上機票搜尋平臺Routehappy關於空中寬頻上網服務的年度報告於今年一月公佈，該報告重點關注過去十年空中上網服務的發展程式，資料顯示：

全球有70多家航司在全球大部分地區提供機上WiFi服務，其中幾家大型全球性航司正籌備全面或幾乎全面地推出此服務。

目前全球39%的可用座位里程（ASM）提供至少一個WiFi連線。

美國航司在其83%的可用座位里程提供至少一個WiFi連線。

非美國航司在其28%的可用座位里程提供至少一個WiFi連線。

航司空中寬頻上網服務正在快速發展，Routehappy今年一月所披露的資料，已經可以做上調的修正了。

例如，冰島航空、酷航（Scoot）、維珍航空和捷藍航空目前已在其所有飛機提供有限制覆蓋範圍的空中寬頻上網服務。另外還有更多的國際航司在其長途航班和國內航班提供機上WiFi服務。

Routehappy的CEO Robert Albert在其年度報告的新聞稿中描述空中寬頻上網的發展時說道：“不到十年前，這個非一般的想法甚至還不可能實現，空中WiFi不再只是早期採用者的選擇，在你下一次坐飛機的時候看看周圍有多少人使用WiFi就知道了。”

甚至在空中寬頻上網普及程度不如美國的歐洲，此服務的採用率也很高。挪威航空是歐洲首家在其所有洲際航班提供免費WiFi的航司，該航司稱其服務的採用率非常高。

挪威航空去年釋出一則特別報告，紀念其航班WiFi服務5週年，該航司報導稱從2011年起有超過1900萬名乘客連線了其空中WiFi，消耗了超過500TB的資料流量。平均而言，每天有18000名乘客連線挪威航空WiFi。

雖然航司空中寬頻上網的安裝障礙低於早期時機不對的波音Connexion，但目前相關成本仍然很高。全球聯網的基礎設施正在優化，但不同供應商的覆蓋區域也不盡相同，資料容量和資料成本亦然。

Routehappy分析師Jason Rabinowitz認為規模經濟正逐漸開始實現。他說：“頻寬和裝置的成本降低，對航司持續提供更廣泛可用的WiFi至關重要。就成本而言，多年來已呈下降的趨勢，這使得很多航司開始提供機上WiFi服務。”

自 環球旅訊