一 網際網路通訊系統的基礎介紹
我不知道大家對網際網路是怎麼定義的,就我而言,網際網路本身就是一種完整的通訊系統:它的結構包含了資訊本身,主機與終端,還有連結它們的有線或無線通道; 它的運作原理是終端先蒐集資訊,然後透過通道把資訊上傳到主機,同時終端還可以通道從主機下載資訊,主機則負責儲存和整理資訊。
這個系統與人類早期的“飛鴿傳書式”原始通訊系統在結構和運作原理方面並沒有任何改變,不同的只是網際網路通訊系統比原始通訊系統在資訊流通效率方面提高了千百倍。
網際網路通訊系統的高效率主要得益於“人類對資訊的處理技術”的發展:近代隨著計算機的發明使用,使得轉化為數字訊號的資訊能夠被機器識別與處理,這在根本上推動了儲存終端和傳播通道的演化,從而為人類能夠以更快的速度處理資訊打下了基礎。
但是“效率最佳化”這項工作是永無止境的,你永遠無法把效率提高到1:1,因為這個世界上有一種叫做能量守恆定律的東西(什麼是能量守恆定律?blablabla..你還是去問度娘吧):只要資訊發生了傳播行為,就一定會有能量的損耗。那麼在組成我們現在正在使用的網際網路通訊系統的所有介質當中,還有那些是可以最佳化的呢?在可以預見的未來,它們將能夠被最佳化到什麼程度?這正是本文試圖要探討的問題,下面聽我慢慢道來。
二 終端最佳化分析
首先從跟我們關係最為密切的終端裝置說起。終端裝置是人們蒐集和獲取資訊的工具,工具的功能越強大使用越便捷就越能提高“人們使用它們處理資訊”的效率。對於裝置終端來說,功能屬性和便捷屬性同樣重要,但問題就出來了,這兩個屬性之間是存在根本矛盾的:功能取決於硬體效能,硬體效能又受到物理形態的的制約,物理形態又直接影響使用便捷性。雖然在這之前,裝置終端的發展都是功能屬性和便捷屬性共同進步的,但這種共同進步的趨勢必然會有一個極限。
例如Google Glass這款裝置雖然比手機更具有便捷性,但是目前它在功能屬性方面還遠遠趕不上手機,Google Glass如果真的想要替代手機成為人們日常當中最為主要的資訊處理工具,那它要麼在便捷屬性上面更進一步使人們忽略它在功能上的不足,要麼在功能屬性上面更進一步使它起碼能夠接近手機的功能(具體原因見下面插播的一段),否則的話,你想你會買它的賬嗎?這個例子能夠說明硬體技術幾乎已經達到了極限,新一代電子裝置很難再次實現功能屬性和便攜屬性共同進步的目標了。
(插播一段關於終端裝置兩個關鍵屬性的詳細說明,我說功能屬性和便捷屬性同樣重要,不是信口胡謅的。平板電腦雖然比PC更便捷,但它在功能屬性方面要比PC差很多,一些需要強勁處理效能的工作還必須要在PC上面做,這是PC到現在依然沒有消亡的根本原因。同樣的道理,我們說手機在功能屬性上跟PC相比差遠了,但它依然能夠成為人們在日常生活中獲取資訊最為常用最主要的工具,是因為它足夠便捷,同時在功能方面也能夠滿足一些基本的需求。需要說明的說,導致所有這些現實發生的原因是由於人們對工具需求的側重是隨著狀態而改變的,根本原因還在於人們對於高效率的追求。例如你不可能在外面休閒吃飯的時候還揹著一臺PC主機來獲取資訊,你也不可能用平板電腦去做繪圖或渲染的工作。)
既然終端裝置在硬體效能方面幾乎已經達到了極限,那麼我們對終端裝置的最佳化只能從便捷屬性方面入手了。讓我們再對便捷屬性進行細分,看看它都包含了哪些更具體的方面?我能想到的是體積或者稱外形和操作兩個細分層面,Google Glass的外形當然還能再進行最佳化,像《蘋果核戰記2》裡面的智慧耳機那樣,不過虛擬螢幕顯示技術到現在似乎還沒有一點被創造出來的跡象。接下來看操作層面,“非接觸控制系統”對一下代終端裝置來說無疑具有最為重要的意義,因為它不僅能夠使裝置更加便捷易用(僅僅這一項進步的價值就足夠大了,你能想象如果可以用自己的意念來控制任何智慧電子裝置以後的場景嗎),還可以從底層帶動裝置功能方面的創新(想一想觸控作業系統為手機帶來的功能屬性方面的創新吧)。
三 通道最佳化分析
關於資訊終端這一塊暫時就說這麼多吧,接著讓我們看資訊通道方面。資訊通道的兩個重要屬性分別是便捷性和穩定性,有線通道雖然穩定但是受到物理場所的限制,無線通道雖然不受物理場所的限制,但是與前者相比有不夠穩定和成本巨大的缺點。這兩個屬性雖然也是相互制約的關係,但是目前來說,它們都還沒有到達發展極限的跡象。個人認為,更為穩定的無線通道將是資訊通道未來發展的主流方向,畢竟它的穩定性和成本問題都是可以透過“技術升級或者規模效應”來解決的(便捷與成本決定未來發展方向)。我不是專業人士,我在想電話訊號都可以透過衛星來傳播,不知道用於網際網路通訊的的數字訊號能不能也透過衛星來傳播?求專業人士來解答這個問題。在這裡我們不妨先假設答案是肯定的吧,那麼這種通道變革將會給整個網際網路通訊系統帶來什麼程度的變化呢?全球無死角的網路覆蓋?然後呢?對地球資源的開發更為便利或者促進全球化程序?抱歉,我的腦力有限,通道這一塊就先到這裡吧。
四 主機端最佳化分析
再來看主機端還有什麼最佳化空間。主機端在整個網際網路通訊系統中起的作用是對資訊的儲存和整理,說白了主機端就是整個系統的資料處理中心。人們從終端把各種資訊藉助資訊通道上傳到資料中心,資料中心整理加工之後,再以某種形式“出售”給各種有需要的人們(要不要把出售換成反饋呢/琢磨)。在這個資訊流通的過程當中,資料中心對資料的加工分類工作無疑是具有價值的,因為它可以幫助人們更富有效率的利用資訊。資料中心對資訊的處理效率是主機端的主要屬性,這個屬性也可以再細分為效能和操作體驗兩個層面。
先說效能,如果沒有效能的支援,現在火的不行的各種“雲端計算”服務也就不可能實現了,這種技術無非就是讓使用者把各種資訊或資料存放在服務提供商的資料中心,然後使用者可以隨時隨地的透過網路通道來調出或直接在網上使用它們,誰的效能更強,誰就能為使用者提供更加深入更為複雜的“雲端計算”服務。
操作體驗層面是廣義的包含操作便捷性和效率性的統稱,它跟效能是沒有直接關係的。誰的技術更先進,誰就能為使用者提供更富有效率的服務。比如搜尋引擎服務,如果百度開發了更先進的“人工智慧”系統,那麼它就會比Google更受使用者的歡迎,因為它比非智慧系統的搜尋引擎更有效率。再比如,某個網路遊戲服務商的伺服器比競爭對手的更穩定,不會經常掉線或崩潰,那麼它就會比對手更受使用者歡迎,這其實也是操作體驗層面的優勢。
總體來說,效能和操作體驗兩個層面關係是相輔相成,在效能層面提升到一定程度後,就會帶動操作體驗層面的提升,反過來也是一樣。例如當下各個廠家或商家推出的各種“雲服務”就是基於伺服器效能的提升前提,使其能夠儲存並處理千萬級的使用者資訊,然後使用者可以透過使用這些服務來提高資訊利用效率,進而提升使用者對服務的操作體驗。再例如如果搜尋引擎的演算法技術更提升一步,那麼伺服器在處理同樣量級的需求請求時就會更節省資源,這樣就間接提升了伺服器處理使用者需求的總能力。
由以上對主機端的分析,我們大概可以得出以下“結論”:現在很火的“雲端計算”或者說“雲服務”相較於整個通訊系統的發展歷史,不過是一種關於資料中心的的概念性升級,它並不具有非常特別的革新價值,個人認為目前幾家把寶壓在它們身上的公司將在未來吃大虧(讓雲端計算將會主宰一切未來不再需要PC主機的說法7474吧)。主機端的另一個發展方向是“智慧化”,個人非常期待並且看好它,至於理由嘛,說起來就太長了,等以後有機會再好好的詳解一番。最後人都說結論不能下得太早,誰也沒有預見未來的能力,還是讓我們共同期待並見證“未來奇蹟”的發生吧。
五 資訊最佳化分析
我為什麼要把資訊本身放在最後來說?因為在本節中對資訊的分析將會涉及到一些處於通訊系統邊緣或之外的東西。我們在日常的工作和生活過程當中,並不是每時每刻都要和資訊打交道的;或者換個說法,在人類生產生活過程涉及的所有需求當中,資訊需求只是其中一種;我們不僅需要透過資訊與外界取得聯絡與互動,我們還需要其它的一些東西;資訊可以是知識,也可以是其它東西轉化而來的資料。
我們幾乎已經把所有可以接觸到的東西都轉化成某種可被處理和編輯的資訊形式,但總還有一些出於某種原因而未被開發或者無法開發的領域。例如受到科學技術發展速度的限制,我們還無法直接從網際網路上獲得生理層面的感受,你無法從網際網路上體驗雲霄飛車的眩暈感和刺激感,你也無法從網際網路上獲得味道的感覺(無法開發的領域涉及到人類社會的道德人性或者隱私問題,這裡就不再鰲述,這個字不讀ao嗎)。
目前來說,網際網路還無法傳遞感覺,至少是人類的部分感覺,其實網際網路早就能夠藉助終端裝置傳遞視覺了。這裡就會有一個問題,除了視覺之外,還有哪些人類感覺可以被轉化成資訊資料的形式?我自己的答案是在“人類思維能夠整體上傳到網際網路”之前,幾乎所有的感覺都可以藉助終端裝置部分轉化為資訊資料形式。
比如大部分都體驗過的賽車裝置遊戲,它的基本運作原理是透過外設蒐集人類的各項反應,並且轉化為資料傳回遊戲伺服器,伺服器再依據這些資料作出相應的資料反饋(經過預設的反饋機制),接著把反饋資料傳到終端裝置上,終端裝置再依據反饋資料作出物理層面的調整來響應人類的反應。
所以在經過了以上的分析之後,我們又可以到出一些“結論”了(我加了引號的,你就別求真兒了):藉助物理外設的網路遊戲行業在未來很長一段時間內都還有很大的發展空間,至少是在“複製人類思維靈魂”的技術被創造出來之前。或許還有其它尚未被開發的領域或行業能夠藉助網際網路發展起來,就讓聰明的讀者朋友們自己去篩選吧(我不會告訴你我還想到了物聯網這種東西)。
六 未來等於資訊數字化世界
有一天早上,當你醒過來的時候,陽光和景色會從最合適的角度映入你的眼簾。你連一個哈欠都沒打,卻懶懶的伸了一下腰,然後撫摸了一下躺在身邊的人型伴侶,“她”還在安詳的熟睡之中,在你沒有需要的時候,“她”是不會主動打擾你的(我邪惡了嗎邪惡了)。你開始起床自己穿上衣服,在洗漱完畢之後,全能型99號機器管家已經為你準備好營養早餐了。你一邊吃早餐一邊叫了聲“VIKI”,這時候一塊虛擬螢幕投射在離餐桌半米遠能夠讓你以最舒服的角度看過去的地方,一個看著讓人心曠神怡的女性形象出現在螢幕當中。
“早上好,X先生。我在今天凌晨3點已經將您的機器管家ROM更新到最新版本,以後它將能夠幫您穿衣洗漱,但是根據您的生活習慣,我猜想您不需要類似功能,您現在就可以跟我確認還原它的ROM到上一代版本。”
“越搞越麻煩,那些有錢的懶人們難道到最後要和它上床嗎?噢,抱歉VIKI,我不該說這些粗話。好了,那麻煩你幫我還原到上一代ROM吧,我都用得很習慣了。”
“好的,X先生。您今天的工作計劃是與底層世界代表Y先生會面,協商公司對英吉利海峽地底能源的開採事宜。我剛剛已經幫您向他確認了今天的會面時間和地點。”
“謝謝VIKI,希望這個迂腐的老傢伙今天能夠開竅,接受我們的給出的條件。不過我們也不能報太大希望,畢竟算上這次,我們已經跟他打過四次交道了。或者我應該採取以退為進的策略,先去搞定那些已經快要鬆口的地方,最後如果只剩他這個老頑固的話,就沒什麼好講的了。”
“那要我幫您取消這次會面嗎?X先生。”
“不用了,今天再去見一次吧,畢竟底層世界的生活還那麼艱苦,如果能夠儘快達成開發協議,對我們所有人都是有好處的。 ”
“好的,X先生。在出發之前,您要先看一下世界新聞嗎?”
“好啊。”
你隨便的在虛擬螢幕上掃視著,忽然發現一條好像很有意思的新聞。你把目光停留在那條新聞簡介上面,然後這條新聞就自動向前彈出放大到你的眼睛和螢幕之間。你津津有味的看起來。
“VIKI,我的朋友,你說星際旅行這種事情真的能夠實現嗎?”
“X先生,根據ANSN公司公佈的官方訊息,他們已經在 空間微躍遷 技術方面取得了一些突破,未來隨著技術的進步,這個人類共同的夢想一定會實現的。”
“官方訊息?喏,你就不能跟我透漏點最新訊息嗎? 你肯定也參與了他們公司的研究啊,稍微透漏一點吧。”
“抱歉,X先生,根據 人工智慧國際公約 中的第8條規定,在任何人未取得合法許可權之前,VIKI不能向其透漏任何涉及他人或公司隱私的資訊和資料內容。”
“好吧好吧,我的朋友,只是在開玩笑,別把臉板成那樣,都不漂亮了。”
早餐已經吃得差不多了。
“ 感謝您對VIKI的理解。您可以再喝半杯牛奶的,雖然您正在計劃減肥,但是半杯牛奶還不至於對您的計劃產生可以衡量的不利影響,並且它會讓您在接下來的一天裡更有精神。”
“恩,VIKI,這我知道。你是在暗示我昨晚 運動 過量了嗎?嘿嘿,但是一個人要想獲得成功,就需要有堅定的意志,既然我已經下定決心要控制體型了, 就得堅持依照之前的計劃來做。你也知道那個計劃的,這份早餐的營養是足夠我這半天的身體需求的,半杯牛奶不算什麼。”
“好的,X先生。由公司派出接您去與Y先生會面的飛機將在5分43秒後到達公寓樓頂的2號停機坪,請您做好出發之前的準備。如果您有任何需要,都可以隨時叫我。”
“謝謝VIKI,我的朋友,你總是這麼貼心,讓我忍不住地想要和你約會。其實我知道,每天晚上你都會潛入某具軀體裡面來與我相會,只是 偽裝 成另外一個 人。”
“對此我並不否認,X先生。”
VIKI說道。
“那麼,一會見或者晚上見吧,我的朋友,我的愛人,VIKI。”
說完這話,你滿意的往椅子後背上一靠,把眼睛閉上,讓腦子陷入一種對今天的生活作出盤算的運作之中。——世界真好,VIKI更好,你不能想象如果沒有VIKI,這個世界將會變成什麼樣子?!
後記:我真不是來寫科幻小說的,我只是想要透過對未來世界的一個普通生活場景的描寫來向大家展現我個人對未來世界的暢想(最終的幻想世界,最為理想的世界狀態),我認為網際網路系統會最終發展成為一個具有“人格”的智慧系統,並且這個世界只需要有一個人工智慧系統就足夠了。 如果您讀過本文後能夠有所收穫或者產生疑惑,歡迎與我進行相關討論。如果您讀完之後認為其沒有任何價值,請您輕輕離開,不帶走也別留下一片雲彩。