Python被編進小學教材了？啥時納入高考……

文/ Udacity之餚

編輯/ 安然、拇姬、優達菌

特別感謝/ 王楓

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據澎湃新聞近日訊息，山東省在其最新出版的小學資訊科技六年級教材中，加入了Python的內容。在此之前，程式設計界也一直有傳言，稱浙江省將對中學資訊科技教材進行改動，棄VB（Visual Basic 6.0）而選用Python。

事情真的會如程式設計師們期待的那樣發展嗎？Python語言又為什麼突然受到了格外的重視呢？

其實VB並沒錯，只是用它的人變了。

同樣在1991年出現在人們的視野中，兩者目前的地位卻截然不同：據最新的TIOBE流行程式語言排行顯示，Python牢牢佔據第4名的位置，而VB已掉到第20名，甚至還有大幅下降的趨勢。

從2016年到2017年，第4位的Python地位穩固，VB則從第14位掉到了第20位。圖片來源：tiobe.com

VB的衰落有諸多原因存在。主因是微軟的退場。2008年4月，微軟宣佈停止對VB的支援，轉向C#和VB.net，導致社群青黃不接；再觀國內教育市場，NOIP等資訊奧賽在2005年就將BASIC語言移出可使用項，人們對VB的刻板印象還停留在畫幾何圖形、寫九九乘法表等初級應用，在找工作求職時，也很少人會把它寫在簡歷裡作為掌握的計算機語言。換成一個更具活力的程式語言的需求迫在眉睫。

C/C++、Java、Python早已在旁邊虎視眈眈已久，但為什麼Python獨獨受到了重視呢？

雖然C的語法簡單明瞭，但必須得自己管理記憶體是一件很頭疼的事；而Java的語法過於麻煩，導致新手過多關注語法而無法領會計算機入門的要點。Python是這三者中最好的計算機入門語言。在新手階段你可能無法體會到C和Java的強大，卻可以體會到Python的簡潔。

這種語言極易上手，接近自然語言的風格，稍加熟悉便可很快熟稔於心。閱讀 Python 程式碼就像是在閱讀英語文章一樣，讓你更清晰地明白邏輯架構，不必過度關注語言本身。這吸引了大批其他行業人士使用 Python 完成專業專案，你很容易會遇到懂 Python 的醫生，會 Python 的會計師，甚至是用 Python 分析葡萄種類的釀酒師。

Python 開發者社群也因多元化元素的引入而蓬勃發展，無論是菜鳥碼農還是老司機，都能在充足的文件、教程中找到你想要的答案。使用 Python 的明星網際網路公司也非常多，諸如Youtube、Dropbox、Quora、Instagram、Reddit，等等一些不知道存不存在的公司，核心業務都是基於 Python 開發的。

在VB佔據中學生資訊科技教科書這麼多年以後，教學改革也該與時俱進了。當然，這背後還有幾個大事件是“幕後推手”。

一、美國政府的推動

奧巴馬在卸任前的最後一年裡，提議大力推行基礎教育，總投入40億美元，以確保每一名K12學生都能獲得接觸計算機教育的機會。

奧巴馬於2016年1月30日的每週電視講話宣佈“CS For All”。圖片來源：視訊截圖

繼任者川普的規劃則更為清晰，他預計在教育部每年投入2億美元來增加K12學校對計算機教育的重視程度，同時要求教育部提交年度報告反饋成效。相信無論是支援或反對川普，人們都樂於看到政府對教育的重視。

二、高校的重視

在美國的頂級高校中，Python已經成為教授電腦科學入門課程方面最受歡迎的語言。

其中排名前10的CS系中有8個使用Python作為主要教學教學語言，MIT和UC Berkeley的計算機系最近甚至將其入門課程的計算機語言改成了Python。

三、MOOC的支援

最大的三個MOOC（Massive Open Online Courses）網站Coursera、edX 和 Udacity 也全都提供了 Python 語言的入門課程。

對大多數人來說，程式設計是一件“大人的事兒”。Python又真的適合青少年從小學習嗎？

從某種意義上來說，這一點或許恰好是Python的優勢。實際上，已經有不少年輕有為的少年英才通過Python取得不俗的成績。

早在2013年，就有一位13歲的Python開發者朱利安·邁耶（Julian Meyer）在網站上發表文章，教自己的同齡孩子用Python做小遊戲。

在這篇教程中，他通過一款自己設計的名為《兔子和獾》的塔防遊戲來引導讀者直接上手。從安裝Python，到新增兔子的形象、動作，再到設計和反派獾的互動動作，最後新增聲效和背景音樂，一個入門級的小程式由此成型。

邁耶用Python做的塔防遊戲《兔子和獾》截圖。 圖片來源：winduino.co.kr

另一名Python開發者、現年17歲的學生凱文·法蘭斯（Kevin Frans）做出了更為驚人的成就：他以第一作者的身份發表論文《Meta Learning Shared Hierarchies》，提交到了機器學習頂級會議ICLR2018上。

法蘭斯與他發表的論文。圖片來源：twitter

在法蘭斯15歲時，他就已經通過Python來訓練神經網路了。受到玩Atari遊戲的AI和AlphaGo相關報導的影響，他閱讀大量論文並且復現了部分功能。吸收大量知識後，他創作了一個互動式網頁，可以用漫畫風格為素描畫自動上色。

法蘭斯的才能被挖掘的過程也頗為有趣。一次，法蘭斯在試圖解決OpenAI的一項開放問題時頗有眉目，便寫信給OpenAI研究員約翰·舒爾曼（John Schulman）尋求建議。來來回回討論幾次演算法後，舒爾曼檢視了法蘭斯的個人部落格才知道他是高中生，大為吃驚。後來法蘭斯申請了OpenAI的實習資格，面試官正是舒爾曼，他也對這次法蘭斯提交的論文讚不絕口：“他為這一問題提供了全新思路，部分結果已經超越前人所做。”

無論是Python還是JAVA還是C亦或是其他什麼程式語言，最重要的都是教學方式。

如果只是單純地者加進高考或者納入義務教育的範疇，而教學模式仍然還是VB那種老一套，老師照著課本照本宣科，或者是紙上談兵，圍繞考點背誦學習做習題，開放機房讓學生自己隨便摸一摸，那麼效果肯定是不理想的。

在興趣引導下學習，才能事半功倍，法蘭斯就是很好的示範。作為初學者，如果帶著目的、帶著需求去學，進步就會很快。計算機程式設計本身是一個動手實踐的專案，動手越多學的就越快、越好。不管Python會不會成為高考專案，這門語言都能為學習者帶來無窮樂趣。

— 完 —

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