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今年三、四月之間，全球多家知名媒體都面臨流量的顯著下跌。從表面上看，Facebook或許是罪魁禍首，但具體為什麼，至今仍眾說紛紜，沒有人能給出一個確切的理由。
網媒四月似股市，流量一起跌跌跌
據SimilarWeb資料顯示，BBC，每日郵報，紐約時報，赫芬頓郵報，BuzzFeed，福克斯新聞等，都是四月流量大跌的當事者之一：這些網站的訪問量少則下跌幾百萬人次，多達數千萬人次。儘管所有媒體都聲稱網站流量有所波動是正常現象，無謂大驚小怪。不過，所有新聞網站在同一時間都迎來了流量的向下“波動”，這或許就不是正常的偶然“波動”。其實，這種情況不是第一次出現：之前當谷歌改變了其搜尋引擎演算法時，各大網媒也“默契”出現了“流量跌跌跌”的情況。但是這次各大新聞網站一起出現的流量下跌或許不能歸咎於某一個原因或改變。
摩西•亞力山伯格Moshe Alexenberg是此次“四月大跌”中某網站的內容總監，他說：“大部分新聞網站顯然都在此期間出現了流量的大幅下跌，這其中有兩個共同趨勢，即直接匯入及從社交網站匯入的流量都有大幅下跌。不同網站的跌幅有多有少，不過都是可觀的數字。在社交媒體層面，罪魁禍首無疑是Facebook，不過Reddit亦緊隨其後，免不了責任。”不過，Facebook的發言人稱：“我們考察了在Facebook中出現次數最多的一千家新聞網站，從他們流量彙總的資料顯示，並沒有看到三月到四月所謂的‘整體下降’。”
目前，所有流量在四月受到影響的網站目前都回到了三月前的水平，甚至還有所上升。不過對於這些網站來說，流量上的任何一點下跌都足以讓他們憂心忡忡——他們的廣告量和流量密切掛鉤。
資料跌幅太詭異，排名機構竟不敢釋出排行榜
為考察Facebook與這次各網站流量大幅下跌之間的關係，來自Business Insider的研究人員試圖分析在Facebook上分享轉發率最高的十家媒體的流量狀況，而這十家媒體的排名原打算選自NewsWhip每月釋出的榜單。不過，還沒展開研究，就發現了問題：NewsWhip居然沒有在四月公佈這一排名——那個大部分網媒面臨流量大幅下跌的月份。
News Whip的市場總監威爾•班克羅夫特（Will Bancroft）稱，這是由於該公司“在此期間收集到的資料和之前資料有明顯不同”，他補充說，由於NewsWhip不能確定資料的準確性和一致性——所有資料（點贊數、分享數和評論數）突然一下子小得多——所以他們沒有在四、五月份公佈其榜單。
儘管多次聽到News Whip的員工提到關於這次大範圍的流量下跌事件，班克羅夫特並不確定他們收集到的異常資料是否與這次事件有關，而Facebook似乎也在修正這些資料。
文字不給力，資料來說話
因此，參考NewsWhip七月的榜單，十家媒體中有七家在四月出現了流量的大幅下跌，只有新聞網站Conservative Tribune，部落格類新聞網站Little Things和Yahoo.com（相較於新聞網站，雅虎更像是入口網站）的流量在三四月份有所上升。由於每日郵報網路版是世界上最大的英文報紙線上版，因此其也被納入比較。
以下是各網媒的流量跌幅資料圖：
BuzzFeed，赫芬頓郵報，福克斯新聞網，無一倖免：
三月至五月間，HuffingtonPost.com的流量有巨大的跌幅：訪問量減少了2700萬人次。來自社交網站匯入的流量減少了1100萬人次，其中870萬人次訪問量的減少是來自Facebook。
BuzzFeed.com的訪問量減少了2200萬人次——來自社交網站匯入的流量減少了1210萬人次，其中820萬人次訪問量的減少是來自Facebook。
FoxNews.com訪問量跌幅亦達到了1890萬人次，和上述兩個網站不同的是，其主要跌幅（1020萬人次）來自直接訪問量。
BBC，每日郵報，衛報，同樣都是跌，跌，跌
BBC.co.uk的訪問量下跌了3600萬人次，主要減少的部分（900萬人次）來自通過搜尋引擎的訪問。
DailyMail.co.uk失去了一千八百五十萬人次的訪問量，主要減少的部分來自Facebook（640萬人次），不過從社交網站向每日郵報整體匯入的流量卻增加了，其中由Reddit匯入的流量增加了190萬人次。
Guardian.com訪問量的降幅達到了1100萬人次，大多數（610萬人次）來自搜尋引擎。
NBC和紐約時報，怎一個“跌”字了得
NBCNews.com大概有550萬人次訪問量的下跌，主要（200萬人次）來自直接訪問。
NewYorkTimes.com訪問量直接跌幅達到2600萬人次，大多數（1180萬人次）來自直接訪問。
離奇下跌，原因何在？
在採訪了一些親自經歷四月流量大跌的媒體後，Business Insider將原因主要歸結於以下幾點：
1、三月往往是媒體強勢發展的時機，四月份所謂流量的“下跌”其實是恢復到正常水平。
來自康姆斯科的資料顯示，三月往往是媒體強勢發展的時機。
2、Facebook演算法改變
對那些由於Facebook匯入流量減少導致的四月流量下跌的新聞網站來說，Facebook在四月逐漸展開的新演算法可能亦是影響因素之一。Facebook改變的演算法包括：放鬆對使用者在新聞流中瀏覽同一新聞源釋出的不同內容的限制；推送來自新聞流中更高階層朋友的內容；在新聞流中推送好友點過贊或評論過的內容等等。
今年三月，News Whip曾經就報導過在二月至三月，一些新聞網站內容在Facebook的分享量大幅下降，一個英國媒體人把它稱為“Facebookcalypse。”班克羅夫特稱，不僅是二、三月，就連四月五月統計數字都比同比數字低。Engagement Labs的CEO布萊恩•西格爾（Bryan Segal）說：“事情的真相是，Facebook通過統計清算出那些可能的不活躍使用者，並將其移除，從而使整個Facebook生態更人性化且更活躍。”
Facebook曾向其合作伙伴發過這麼一封電子郵件：
我們最近改進了我們估量有多少使用者喜歡你的頁面的方式。在3月12日之後，頁面收到的“贊”可能會減少，因為我們移除了一部分非活躍Facebook使用者的“贊”。我們在努力清除殭屍粉和非活躍使用者，這必然會導致你們賬戶粉絲數量的減少。
不過，這依舊沒有解釋那些網媒的流量為什麼會在接下來的幾個月出現反彈（甚至連股價也出現了同樣的反彈、攀升，超過其前期高點）——當然演算法的改變將是永久性的，我們應當繼續觀察，看這些新聞網站們在未來是否仍舊要面對由此導致的各種指數的下跌。
4、四月太短了
這個理由看起來很無厘頭，可這的確是真的。不過六月、九月和十一月同樣也只有三十天，有的網站聲稱流量在這些月份會有一些跌落。然而話說回來，據康姆斯科資料統計，有時這些月份也能迎來流量的劇增。除此之外，更多資料顯示，四月份的流量大跌或許和三月份往往是一年中的新聞大月有關：一些大企業或名人往往選擇三月份做出某些決策，導致三月份新聞多流量多，四月份自然會面臨一定的下跌。
所有的解釋都是合理的。但最離奇的是，儘管這些理由如此不同，但它們影響的並不是一家兩家媒體，網際網路界的媒體大腕們幾乎都受到波及。流量到底去哪兒了？明年的四月離奇大跌是否會再次發生？這些問題的答案仍然是一個謎。
摘自：傳媒狐
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