編者按 ：尼爾·埃亞勒（Nir Eyal ）是《Hooked: How to Build Habit-Forming Products》（成癮：如何開發能培育使用者習慣的產品）一書的作者，他還是產品心理學部落格 NirAndFar.com的博主。
健身應用正風行一時。許許多多的新公司和新產品想要追蹤你的步數、計算你攝入和消耗的熱量，以期甩掉過剩的脂肪。這裡面只有一個問題：這些應用大部分都沒有用。事實上，我們有充分的理由相信，它們正讓我們變得更胖。
一項研究揭開了“可穿戴裝置的骯髒祕密”，稱“這些裝置無法推動大部分使用者進行長期的持續參與”。市場研究公司 Endeavour Partners 的研究發現，“在擁有一件現代化活動追蹤器的美國消費者當中，有超過一半的人已經不再使用，三分之一的人在拿到裝置的 6 個月內就停止使用。”
儘管這份研究報告提到人們不堅持使用活動追蹤裝置有好幾種原因，但我自己的看法非常簡單：它們會產生事與願違的效果。以下列出了三個令人驚訝的原因，說明健身應用為什麼可能讓我們變得更不快樂以及更加肥胖。
體重增減並非攝入和消耗熱量那樣簡單
健身應用會讓我們變胖的第一個原因在於，它們幾乎全都基於一個普遍流傳的誤解。這類裝置和應用大多試圖敦促人們少吃和多運動。它們要求使用者追蹤自己吃了什麼以及做了多少運動，以量化自己一天是否攝入了過剩的熱量。這種誤解認為，吃了太多或動得太少，你就會發胖，對不對？事實並非如此。
關於攝入和消耗熱量理論過於簡化的證據是非常充分的。舉例來說，醫生很久以前就知道， 某些型別的藥物 會通過改變人體激素水平而令病人體重出現增加和減少的情況。如果減肥只是“能量平衡”那樣簡單，那麼這些藥物就不會讓病人變得更胖，但他們確實變胖了。
藥物並非唯一會改變人體激素水平的東西。某些食物會通過刺激胰島素這類激素的分泌，促使身體儲存脂肪。Nutrition Science Initiative 聯合創始人 彼得·阿提亞（Peter Attia）博士稱 ，“所有的熱量並非完全平等……食物（熱量）當中的能量含量具有重要意義，只不過比之食物對我們身體造成的新陳代謝效應，它的重要性更小一些。”
對大多數健身應用而言，高果糖玉米糖漿中的 1 卡路里熱量跟蛋白質中的 1 卡路里熱量是相等的，儘管科學研究和我們的身體持有相反的看法。顯然，熱量不只是熱量，而通過延續上述謊言，健身應用是在幫助人們增重而不是減肥。
鍛鍊不會讓你變瘦
鍛鍊可能對你有害。你的理解對了嗎？讓我們再深入一些。對很多人來說，鍛鍊是在浪費時間，如果還算不上有害的話。
讓我們從這樣一個事實開始說起，根據美國消費品安全委員會（U.S. Consumer Product Safety Commission）提供的資訊 ，在 2012 年，“超過 190 萬人受到跟運動相關的傷害，在急診室中接受治療。”不過，該資料只統計了那些到醫院就診的人。還有另外數以百萬計的人遭遇了扭傷、割傷和導致健康併發症的影響，更不用說疼痛和苦楚了。
鍛鍊會傷害我們，這裡面還有其他原因。 科普作家加里·塔貝斯（Gary Taubes）說 ，“說到鍛鍊，或許可以肯定的一件事情是，它往往會讓我們感覺更飢餓。可能不是立竿見影，但最終會那樣。”
儘管塔貝斯在他關於這個話題的多部書籍中列舉了大量的證據，但我們同樣能夠直觀地理解這種看法。然而，大多數健身應用忽略了鍛鍊增進人們食慾的事實。
當我們鍛鍊時，血液中的葡萄糖會被消耗掉，這會促使人體產生不舒服的飢餓感，提醒我們進行補充。這種感覺，或對此的擔憂，會推動我們尋找食物。如果你曾經進入過我妻子所謂的“飢憤”狀態（飢餓和憤怒的組合），那你就會知道人為了填飽肚子什麼事情都能幹出來（其中包括吃掉剩下的嬰兒食品，但我發誓，我只幹過一次）。
人類繁衍生息已經有 20 萬年，在其中大約 95%的時間裡，食物是比較難以獲得的。然而，到了如今，富含糖分的高熱量食品已經變得非常廉價、美味，而且隨處可得。我們的祖先要用雙手和原始工具辛苦地敲開堅果，或是用強有力的頜骨撕碎動物屍體，相比之下，我們在 Jamba Juice 只要動動嘴就能吮吸到經過處理的超級芒果冰沙了（順便說一句，最小的 16 盎司裝含有 52 克的糖分）。
鍛鍊讓我們變胖，因為鍛鍊會讓我們整天感到飢餓，又因為如今的食物中包含了那麼多讓我們發胖的成分，我們就會更有可能在沒有注意到的情況下攝入過量的食物。午飯時多扒了幾口，飯後多吃了一片水果，我們在跑步機上鍛鍊 30 分鐘消耗的 300 卡路里熱量就全都回來了。
鍛鍊會讓我們吃掉過量的食物，這還有一個更具顛覆性的原因。鍛鍊不僅會增加飢餓感，而且還會讓我們得到放縱的許可。這種現象被稱為“ 道德許可 ”（moral licensing），即當我們在生活中的一個方面表現良好時，我們就會產生在另一個方面揮霍無度的心理傾向。
一項研究 發現，“相較於傳統產品，人們更有可能在購買（環保）綠色產品後說謊和偷竊。”道德許可正是背後的原因。這也是為什麼其他研究發現，那些相信複合維生素片具有巨大健康好處的被試者會從事更少的體育鍛煉、 更不可能選擇健康食品 以及 抽更多的香菸 。
這種現象說明了，為什麼很多運動員在為比賽訓練時會長胖。他們在訓練時會消耗更多的熱量，但通過整天放縱自己的嘴巴——比如在訓練後喝下會刺激胰島素分泌的“運動飲料”——他們從鍛鍊中獲得的健康好處都被抵消了。
我們並不是生活在一種行為真空狀態當中，鍛鍊後發胖還存在更深層次的生理和心理影響。不僅因為我們在鍛鍊後變得更加飢餓，還在於我們更有可能屈服於這樣一種想法，即我們在健身房揮灑的汗水已經贖清饕餮之罪了。不幸的是，大多數健身應用延續了那些適得其反的行為，我們甚至注意不到它們反作用的方式，當然這種反作用也不是出於我們的本意。
要讓使用者想去做，而不是必須做
我要指出，鍛鍊對每個人來說並非都是一件壞事，只不過是那些討厭鍛鍊的人罷了（這差不多就是沒在鍛鍊的所有人）。我對大多數健身應用的抱怨可以歸結為這樣一個事實，即它們忽略了長期行為變化的一個重要組成部分。
我研究過這個世界上最成功的一些消費技術公司，我考察了 Facebook、Twitter、Pinterest 以及 iPhone 為什麼善於改變使用者的行為。我希望自己學到的東西可以被那些尋求培養良好行為習慣的人加以利用。我發現，這些產品和服務擁有數個共同屬性，其中就包括它們用起來很有趣。
相比之下，健身應用總的來說是一種拖累。 心理抗拒（reactance）這種現象告訴我們，人們往往不願意去做自己感覺被迫去做的事情。試圖通過讓人們去做必須做（而不是想去做）的事情來培養一種行為習慣，這從長期來看是 行不通的 。當然，我們可以忍飢挨餓一段時間，也可以在幾周時間裡使用橢圓機進行鍛鍊，不過如果我們無法從中享受到樂趣，最終的結果就是放棄。這就是為什麼唯一堅持使用這些追蹤服務的人，他們要麼早在開始使用應用前就已經在追蹤自己的活動和攝入的營養，要麼學會了從中找到樂趣（這些人的數量非常少）。
不幸的是，到目前為止，健康追蹤這個新興產業過分依賴於遊戲般的激勵來誘導使用者行為。但是，遊戲總會有一個盡頭。當積分、排行榜以及步數這樣的鍛鍊獎勵失去了新奇感，使用體驗會變得單調，使用者就會退出。下一代健身應用需要把重點放在幫助使用者享受活動本身之上，而不是人為制定常常顯得輕率的目標。
雖然我在這裡批評了健身追蹤器，但健康科技的未來不乏機遇。通過找到辦法幫助人們學會愛上體育鍛煉，阻止道德許可發揮作用，使用者就更有可能繼續在未來從事這些活動。此外，能夠幫助人們攝入正確食物（而不是更少熱量）的產品也是亟需的。
有朝一日，一大批新的技術將最終實現健身應用的承諾，即幫助我們保持理想體重，並活得更好和更長久。我們只是還沒有走到那一步。
自 techcrunch中文