所謂核心玩家，即hardcor，一般指那些對遊戲有很深瞭解，並且熟悉主流遊戲平臺的玩家。核心玩家的最大特點首先在於其擁有漫長的遊戲生涯，可以對眾多知名遊戲和廠商的代表作娓娓道來，其次是瞭解一些知名作品中的故事概要、角色形象和系列簡史。

核心玩家的定義，其實並沒有一個統一的標準答案。關於休閒玩家和核心玩家的概念分界也始終是含糊不清的。所謂休閒玩家，一般指的是由任天堂的Wii和DS所催生的範圍廣泛的玩家群體，他們不在乎遊戲發售列表，不關心遊戲發售日，當然這類玩家現在不僅侷限於任天堂玩家。而相對於休閒玩家，核心玩家指的是每日在WOW世界中或者其他遊戲中縱情12小時+的玩家群體，會對自己期待的遊戲保持高度關注。

事實上，核心玩家對於一款成功遊戲的貢獻率，參考價值都是非常之大的，遊戲開發者的資料也一般是以分析研究核心玩家，或核心使用者的行為為準。那麼，在2014年的遊戲圈中，核心玩家將如何分化?遊戲開發商又應當如何留住核心玩家呢?

三因素讓核心使用者隨時隨地遊戲成常態

據遊戲工委、CNG中新遊戲研究聯合釋出的《2013年10～12月中國移動遊戲產業報告》顯示，截止至12月底，在中國移動遊戲使用者中，核心使用者(日均遊戲時間≥1小時)所佔整體比例增長至28%。

第四季度，移動遊戲市場中的核心使用者比例達到2013年第一季度的3倍。CNG中新遊戲(伽馬資料)研究分析，核心使用者比例提升與使用者習慣密切相關。

研究發現，遊戲內成癮機制設計有利於塑造使用者使用習慣，而遊戲內社交關係植入也有利於增加使用者遊戲黏著度，改善遊戲內網際網路環境，可以增加使用者遊戲體驗，從而更大程度上留住核心使用者，使之隨時隨地進行遊戲成為常態。

核心機制設計要瞄準核心玩家群體

在遊戲設計領域，每個設計師都有一些自己的設計方法論，他們所運用的工具可以是文字，也可以是一個簡單的“核心圖表”或者模型。

在這個模型中，核心機制位於最中心地位，它就是遊戲的核心。而其他機制則圍繞這一核心層層相裹，處於最外層的就是故事層。核心機制就是在遊戲中最頻繁發生、有意識的互動行為。例如在平臺遊戲中，核心機制就是跳躍;在射擊遊戲中，核心機制就是射擊;在賽車遊戲中，核心機制就是駕駛。另一個判斷方法就是，若遊戲缺了某個元素就無法執行，則該元素即為核心機制。

掌握了核心機制的設計，就相當於是找準了最吸引遊戲核心使用者的關鍵點，“核心”變化多與介面或平臺有關，而“故事”變化 則與遊戲瞄準的玩家群體有關。

《憤怒的小鳥》是一款設計笨拙的遊戲。它將彈射與清除小豬聯絡起來，但並非一種直接關第，以彈射為核心的設計機制，卻緊緊抓住了使用者的興趣點，讓使用者產生不停反覆嘗試也要擊中它的決心。

核心玩家更中意數字分銷遊戲

核心遊戲玩家大多數都接受了數字分銷模式，但是完整遊戲下載模式並沒有削弱二手遊戲交易的受歡迎度。據NPD的一個調查發現，78%的核心玩家經常購買二手遊戲，只有70%的人經常購買數字遊戲。

“數字分銷遊戲在核心玩家群中有很大的增長潛力”，NPD分析師liam Callahan在一個宣告中說道，“雖然有很多核心玩家表示正在用數字形式購買完整遊戲以及dlC，仍有相當一部分表示從來沒有嘗試過購買數字內容”。

此外，NPD分析指出移動裝置玩家，特別是智慧手機和平板目前正在已迅猛的勢頭髮展。其中，傳統遊戲仍然是主流。據NPD的調查發現，在過去的三個月內，人們在普通遊戲的平均開銷為$48，而數字遊戲則只有$16。