1月30日，2018 ASC世界大學生超級計算機競賽(ASC18)啟動儀式在北京舉行，全球超過300支高校隊伍將進行為期兩月的預賽，決出20強進入5月初在南昌大學舉行的總決賽。中國工程院院士、各大超算中心負責人、超算與人工智慧專家及參賽隊師生代表等數百人參加了會議。啟動會上還詳細介紹了本次大賽的賽題，其中人工智慧機器閱讀理解賽題和諾貝爾獎科學應用冷凍電鏡計算優化賽題備受關注。
ASC競賽發起人、中國工程院院士、浪潮集團首席科學家王恩東表示，ASC競賽讓參賽學生的知識水平與動手能力獲得全方位的提升，這將有助於培養一批具備豐富知識架構、軟硬體操作能力強的複合型科技人才，推動超算更好的支撐科研、服務經濟、促進人工智慧產業發展。
中國工程院院士李伯虎表示，超算與建模模擬技術的深度融合已構成了繼理論研究和實驗研究之後，第三種認識世界與改造世界的研究手段。可以預見，超算技術與其它領域專業技術的進一步融合與發展，將成為人類社會新技術革命、新產業變革及使人們生活、工作發生重大變化的重要驅動力。
ASC18總決賽東道主南昌大學副校長鄧曉華表示，南昌大學作為國家211工程建設高校、世界一流學科建設高校，一直重視培養學生在超算的學習實踐能力，並結合高水平大學建設，通過超算促進科學研究、人工智慧和大資料等方向的創新。ASC18競賽作為超算技術與人才培養的國際化平臺，將會極大促進南昌大學的新型人才培養及國際交流合作。
為幫助參賽同學充分備賽，ASC大賽組織了為期兩天的集中培訓，特意邀請來自中國科學院、微軟、英偉達、英特爾、浪潮等單位的超算與AI專家，為參賽隊員全面系統的講解超算系統設計構建、最新加速計算架構、人工智慧應用優化等多方面的知識。
ASC 世界大學生超算競賽是由中國發起組織，並得到亞洲及歐美相關專家和機構支援，旨在通過大賽平臺推動各國及地區間超算青年人才交流和培養，提升超算應用水平和研發能力，發揮超算的科技驅動力，促進科技與產業創新。ASC超算大賽迄今已舉行至第7屆，是目前全球範圍內規模最大、參與人數最多的大學生超算賽事。