編譯 | Rik R
來源 | Bloomberg
在緬甸，大多數的死亡事件發生在家中，只有四分之一得到了醫生開具的證明。而我們並不知道的是，死亡計數也關乎生者存亡。
現在，東南亞國家正在採用新方式來計算死亡人數，以揭示出在之前被低估的某些疾病模式的影響力，此舉或可改變衛生政策和戰略。助產士（midwife）透過向家庭成員提問來完成資料採集工作，這一過程被稱為口頭屍檢（verbal autopsies）。採集到的資訊隨後會被輸入進一個平板電腦，最後透過軟體計算出可能的死亡原因。
據墨爾本大學全球衛生與疾病負擔測量部門 Rowden-White 席位獲得者、該項研究的負責人 Alan Lopez 稱，最初從十幾個鄉鎮或地區採集到的 5000 份死亡事件已經在挑戰人們的現有認知，即認為肺炎和腹瀉是死亡的最大元兇之一。相反，中風和心臟病正成為頂級殺手之一。
「這個結果給人致命一擊，」Lopez 說，他幾十年來一直在整理和分析死亡資料，並與其他人聯合撰寫了《全球疾病負擔研究》（the Global Burden of Disease Study）一書，該研究專案是由比爾·梅林達蓋茨基金會資助的。「在緬甸，他們真的為這一結果傾倒，並決心推廣開來。」
健康方面的資料
斯里蘭卡、孟加拉國及其它 16 箇中低等收入的國家也在開展類似的口頭屍檢和資料採集專案，由彭博社慈善事業（Bloomberg Philanthropies）與澳大利亞外交貿易部聯合資助，為期 4 年、總額 1 億美元。彭博社慈善事業由前紐約市長 Michael Bloomberg 成立，他是彭博新聞社（Bloomberg News）母公司彭博資訊（Bloomberg LP）的創始人和最大股東。
全球大約有 3500 萬個死亡事件沒有被記錄在案，有幾十個國家都無法可靠地跟蹤出殺人兇手。彭博健康倡議資料（Bloomberg Data for Health Initiative）旨在透過提供工具、系統和培訓來幫助這 10 億多人，讓這些國家有能力做出更準確的出生和死亡資料記錄。
在緬甸的例子中，口頭屍檢程式一般為 20 分鐘，同時還需要額外時間來收集全國代表性樣本，以生成可靠的死亡原因。Lopez 說，我們可以從這一點出發，制定出基於證據的衛生政策決策，以及 2 型糖尿病等疾病的預防策略。
『給政府的一記警鐘』
代謝狀況已經佔了貧困人口死亡原因的 5-8 %，Lopez 說，「而這是給政府的一記警鐘。」
製藥公司、人工智慧公司、健康保險公司和連鎖藥店，也紛紛投資資料收集和分析市場，研究公司 Research N Reports 預計，其市場規模將在 2022 年超過 342.7 億美元。
CVS Health Corp. 本月同意以大約 675 億美元的價格收購 Aetna Inc.。SAP SE（Systems, Applications & Products in Data Processing）的 Connected Health 波士頓地區負責人 Thomas Laur 表示，此舉將產生一家醫療保健領域的巨頭，它將有更多資源和優勢來追蹤健康資訊並降低藥品價格。
「我們在過去的幾天、幾周、幾個月內看到的一些鉅額收購，都在致力於透過聚集資料和驅除系統無效因素來建立大型保健服務平臺，」Laur 在上週參加 Bloomberg TV 的一個採訪時說到。
常規方法收集到的資料擁有很高的價效比，可以提高衛生系統的效率，遵循這些策略能夠「以可接受的成本取得一個良好的結果，」Luke Slawomirski 說到，他是一位健康經濟學家，以及巴黎經濟合作與發展組織的政策分析師。「但是，沒有一個資料集是全知的。」
斯里蘭卡，一位公共衛生助產士正在進行口述屍檢採訪。來源：墨爾本大學
隱私風險
因此，有必要將來自醫院、診所和藥店等各個不同來源的資料連線起來，以產生新的見解和知識，Slawomirski 說。「當然，這種連線會增加患者的隱私風險，因此我們需要健全的資料治理框架，從而在最大限度利用資料資源的同時管理好風險。
全球資料顯示，人類所面臨的最大的健康威脅之一是肥胖及肥胖所產生的影響，比如糖尿病，該疾病已經促使從英國到南非的各個國家的立法者開始追加糖稅。
「我們將看到，人們爭取當地及時新聞資訊的努力會繼續下去，」華盛頓大學全球健康系教授 Christopher Murray 說，他也是西雅圖衛生計量與評估研究所所長。「我認為，我們也將看到這種高度標準化的測量方法被用於健康的相關領域——它們是關乎健康的重要決定性因素，比如教育。」
量化疾病
上世紀 90 年代，Murray 與 Lopez 共同發起了全球疾病負擔研究（Global Burden of Disease Study）專案，那時僅有十幾個參與者。現在，這項研究有將近 3000 名合作者，旨在透過年齡、性別和地理來量化由疾病、傷害和風險因素隨時間推移而造成的健康損失的相對大小。
Murray 的團隊正在承擔更多疾病建模方面的工作，以預先考慮併為替代醫療方案做準備，且已獲得了來自英國政府、威康信託基金會（Wellcome Trust）和蓋茨基金會的資金，來分析抗菌素耐藥性方面的趨勢，他說到。
「資料是我們所做的每一個決策的核心，」西雅圖蓋茨基金會全球健康總裁 Trevor Mundel 說，該組織是全球健康問題的頭號私人贊助者。「優質的資料和智慧分析能夠幫助我們從投資中提取出最大價值。」