小平邦彥：長此以往，日本的教育將陷入危險之境

小平邦彥（Kunihiko Kodaira）
1915—1997，日本數學家，生前被選為日本學士院院士、美國科學院和德國哥廷根科學院外籍院士。先後在美國普林斯頓高等研究院、哈佛大學、約翰斯•霍普金斯大學、史丹佛大學、日本東京大學等任教授，在調和積分理論、代數幾何學和復解析幾何學等諸多領域做出了卓越貢獻。1954年獲菲爾茲獎，1957年被日本政府授予文化勳章，1984年獲沃爾夫獎。著有《微積分入門》《複分析》《複流形理論》《幾何世界的邀請》等。

最近，日本大學生的學習能力直線下降，目不忍睹。這裡的學習能力指的不是知識量，而是自主思考的能力。日本資源匱乏，日本的經濟取決於日本人在科學技術領域的創造力。長此以往，日本的將來會很危險。

為什麼大學生的學習能力在不斷下降？現在的小孩子從小學開始就上補習班，學習特別刻苦。那麼，學習能力水平不斷下降是不是意味著在做無用功？縱觀日本的初等、中等教育，我懷疑造成學習能力下降的原因可能是許多知識的教學時間段偏早。

每門課程應該都有一個適當的教學年齡——適齡期。現在初等、中等教育的許多課程都忽視適齡期，爭先恐後地開始教授知識。例如自然科學、社會課等從小學一年級就開始教學。因為過早開始講解龐大的知識量，所以理論課程淪為背誦的物件，學生忙著背誦課上學到的知識，結果犧牲了自主思考的時間。我認為這是學習能力下降的原因之一。

有些能力如果小時候沒有掌握，長大以後無論如何都無法學會。另外，還有一些能力長大以後也能輕鬆掌握。小時候沒有掌握讀寫能力的話，長大以後就學不會，不過例如煎蛋等技能，長大以後還能掌握。在小時候未能掌握長大就學不會的科目、日常生活必需的知識都屬於小學應當開設的基礎課程，基礎課程首先包括語文，其次是算術。

在我小時候——大概60年前，小學一年級的語文周學時為10小時，二年級到四年級增至12小時。除了思想品德、音樂、體育以外，一、二年級只有語文和算術，美術從三年級開始，自然科學從四年級開始，相當於社會課的歷史和地理從五年級開始上課。上述課時分配表明，當時教育的基本方針是首先要留出充裕的時間講解屬於基礎課程的語文和算術，等到了適齡期再慢慢講授自然科學、歷史、地理等課程。

我並不是在強調以前的教育方法優於現在的教育方法，不管是以前還是現在教育方針應該沒有太大的變化，即留出充裕的時間學習基礎課程，等到了適齡期再慢慢學習其他課程。只是現在日本的初等、中等教育缺乏統一管理所有課程的基本方針。

如果教學物件尚未達到適齡期，那麼該課程的知識對他來說會很無趣，最終還造成時間和精力的浪費。例如現在小學一年級的自然科學和社會課，你們看一下教材就能明白其中的道理。現在從小學一年級開始每週要學習2小時的社會課，就算像以前一樣從五年級開始每週學習4小時，只需要兩週時間就能學完現在一年級階段的所有知識。我無法理解，明明到了適齡期就能輕鬆掌握的知識，為什麼非要吃力地從一年級開始學。現在的義務教育到初中為止，因此小學和初中採用連貫式教學，從小學五年級開始學習社會課並不晚，所以完全不用擔心。到五年級以後，學生也具備了一定的語文能力，所以學習效率絕對高於從一年級開始學習。自然科學也是一樣。

語文和算術屬於基礎課程，如果小學沒有打好基礎，初中以後就很難掌握，因此無法想象從五年級開始學習語文和算術，必須從一年級開始認真學習。所以基礎課程跟社會課、自然科學完全性質不同。停止從一年級學習自然科學和社會課，假設從五年級開始學習的話，自然科學、社會課的教學效果得到提高，基礎課程教學得到加強，孩子們也有充足的時間進行自主思考。有些課程明明從五年級開始學習效果更佳，如果強行從一年級開始學的話，最終只會耽誤基礎課程的教學。這讓我們覺得對不起孩子們。

對於初等、中等教育的整體教學也是一樣，為了培養學生的學習能力和創新能力，我們應該重新修改教學方針，首先保證學生有充裕的時間學習基礎課程，等他們到了適齡期再慢慢學習其他課程，而不是過早地開設各類課程。此外，有些課程的教學內容沒有必要專門在學校講解，學校的教學工作應該限定在那些必要的課程上。因此當務之急必須從全域性出發，確立一個統一管理所有課程的基本方針。如果——希望沒有——課程之間存在類似權力鬥爭的現象，因此無法確立基本方針的話，那麼學生的學習能力水平將會持續下降，日本在科學技術領域的競爭力將不敵其他國家，經濟將會停滯不前，日本的繁榮也將走向終點。

本文選自圖靈出版圖書《惰者集：數感與數學》，作者 小平邦彥

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