低調的蘋果罕見發表論文，揭開自動駕駛汽車技術的冰山一角

來源：華爾街見聞

概要：在自動駕駛領域低調又低調的蘋果終於發聲了。近日，蘋果研究人員頗為罕見地公佈了一份關於自動駕駛技術的論文。

在自動駕駛領域低調又低調的蘋果終於發聲了。近日，蘋果研究人員頗為罕見地公佈了一份關於自動駕駛技術的論文。

在這份11月17日釋出於線上期刊《arXiv》的論文中，蘋果研究人員Yin Zhou和Oncel Tuzel詳細闡述了蘋果自動駕駛技術是如何探測行人和自行車的。

論文顯示，蘋果自動駕駛技術主要依賴一個名為“VoxelNet”的方案來探測3D物體：只使用LiDAR（光學雷達）探測，整個功能通過複雜的計算機視覺和人工智慧執行。

圖片來源：蘋果研究人員論文

LiDAR是目前自動駕駛技術中主要使用的技術，通過向物體表面發射光束和計算返回的時間，來測量與目標物體之間的距離以及物體的形狀。相比於基於圖片的探測，LiDAR提供了深度資訊，可以精確確定物體的位置和形狀。

然而由於3D空間取樣不均勻、感測器有效範圍的限制等因素，LiDAR的點雲非常稀疏，密度也容易改變。

不過蘋果研究人員的論文中寫道：

大部分基於LiDAR的3D探測，依賴手動特徵表示法（hand-crafted feature representations） 。

在這篇文論中，我們消除了手動特徵的瓶頸，提出了VoxelNet。這是一種創新的、端到端的可訓練深層架構。我們的方法可以直接在稀疏的3D點上執行，並有效捕捉3D形狀資訊。

儘管目前該技術只是進行過計算機模擬測試，但是研究人員在論文中表示，他們認為VoxelNet的效能要大幅優於目前最先進的基於LiDAR 3D探測方法。

當全球的自動駕駛技術正在快速發展的時候，蘋果卻一直對此沉默不語。

早就低調佈局的蘋果直到2016年底才首次承認。在當時寫給美國國家高速公路監管機構的信中，蘋果表示正在“重金佈局機器學習和自動駕駛系統”。

隨後在今年4月，蘋果公司又獲得了美國加州車輛管理局的許可證，可以在加州公路上測試無人駕駛汽車。

當無人駕駛汽車的大戰硝煙四起的時候，蘋果CEO庫克也在今年8月打破沉默，表示創造自動駕駛系統是“所有AI專案之母”，他還表示，蘋果是從“核心的技術角度”關注自動駕駛技術。

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