淺談英漢翻譯：簡單到了極致反而難上加難

我一直認為：英漢翻譯有三個境界：1. 簡單=簡單。2. 高難=高難。3. 簡單=高難。

初試啼聲的翻譯新手，會從簡單的英文句子，段落乃至文章入手，翻譯成同樣簡單的中文。

隨著經驗的不斷積累，翻譯者漸入佳境，可以開始啃些硬骨頭了：複雜句，法律文書，小說詩歌......,以難對難。雖然費思量堪咀嚼，最後譯文總能呼之欲出。

反而是到了第三個階段，反而最是“吟安幾個字，捻斷數根鬚”。我指的是那些貌似最簡單的句子，用貌似最簡單的詞彙，卻蘊涵著巨大的資訊量和深層意義。要準確傳神地將它們譯成對等的漢語，反而是難上加難！例如：

1. "I intend to live forever. So far, so good."

這個句子本身已經是一個悖論。“live forever”表達的是一種永恆，“so far so good”表達的則是一個有限的時段。那麼，這兩個自相矛盾的句子放在一起，想傳遞一種什麼資訊呢？漢譯又該如何完整表達論者的本旨呢？

“我希望能夠長生不老。都現世安穩活到現在了。”

2. "Few women admit their age. Few men act theirs. "

這個句子只有九個單詞，且都是常見通俗詞彙，翻譯應該不成問題吧？可是，要把原句對稱排比的風格考慮在內，翻起來就煞費些周章了：

“承認自己年齡的女人不多。舉止符合自己年齡的男人也不多。”

3. "I used to have a handle on life, and then it broke. "

這個句子的奧妙，在於賦予抽象名詞一種具象的特質，使它鮮活跳躍起來，富有語言的動感：

“我曾經駕馭過生活，可後來它的方向盤折斷了。”

4. "I won't rise to the occasion, but I'll slide over to it. "

這是一種比較費勁的句子，原因在於它含有動詞短語的成語，而該成語中的動詞具有多義性，容易形成一語雙關。而一語雙關從來就是翻譯者的噩夢！句中有兩個動詞短語：“rise to”（起來）和“slide over”（滑過），都是具象動作。但是“rise to the occasion”是一個英語成語，有“大事臨頭挺身而出”的意思。先抓住這個成語的主旨，就可以順藤摸瓜，把第二個動詞調整成可與成語搭配的習慣性說法：

“我不會挺身而出去直面這個局面，但我會轉彎抹角去應付它。”

5. "Life’s a bitch, ’cause if it was a slut, it’d be easy."

又是一個將抽象名詞擬人化的例子。關鍵是要弄清楚“bitch”與“slut”的區別：

“生活是一名臭婆娘。因為要是它是一名蕩婦，倒是容易對付多了。”

翻到這裡，心裡開始罵開了：這種英語簡單句真是一群臭婆娘。因為要是它們是一群蕩婦，倒是容易對付多了！

（女權主義者們，別扔磚頭啊！）