很多公司，不分大小，都在考慮採用外包做業務，甚至連個體工作者也將工作外包出去。但很多人也對這種外包形式表示擔憂，因為他們害怕不可預期的後果。
我是一個程式設計師，我所在的公司做的是離岸外包業務。這就意味著要將工作外包給身居國外的員工。把你的工作外包給另一個人，只是用來表達外包業務的一種囉嗦表達方式。
因此，我決定體驗下如何做發包方。我的想法是為本部落格設計一個適用於客戶的WordPress主題。我能做簡單影像，會HTML/CSS，也會PHP程式設計（我不太熟悉這個）。我想我還會喜歡這個設計的過程。
然而，該操作練習的全部意義並不在於WordPress主題，而是從外包服務的專案中獲得經驗。有了這些累積下來的經驗，我就能為那些接手離岸外包業務的同事準備好了檔案並提出了工作要求，只需要尋找一位自由職業者就可以了。
可供我選擇的網站有很多，例如Elance、Freelancer和Odesk。首先，我要搞清楚該網站能否為部落格主題專案服務。我花了些時間瀏覽這些網站，並做了些與“定製部落格主題”相關的調查來確定最合適的網站。你也可以借用不科學的方法——第六感，問自己些問題諸如“我喜歡這個網站的運作模式嗎？”、“我喜歡在該網站從事自由職業嗎？” 最終我決定從Elance開始我的外包業務。（編注：如果你不熟悉Elance的註冊流程，可以參考這篇文章《完成Elance的賬戶認證》）
以下是從我根據整個外包業務經歷中，提出的一些建議。
1. 只註冊一個賬戶
Elance允許你註冊一個賬戶，併發布你的專案資訊。如果你是第一次訪問該頁面的話，不要同時都去做。我強烈建議你先註冊賬戶。
如果像我一樣，你就需要花些時間想一個合適的使用者賬號，並設定相應的的密碼。你必須要弄清楚，採用何種方式釋出專案資訊能讓你有緊迫感。
2. 驗證信用卡
一旦你登陸那個清新且便捷的賬戶頁面後，就需要去驗證你的信用卡。你需要為Elance提供一個有效且經過驗證的信用卡賬號，因為這是你向服務商支付費用的途徑。驗證過程需要3-5天不等，這主要取決於信用卡公司以及你的開戶銀行。
你的銀行需要做什麼？事實上，Elance 是通過信用卡向你徵收兩筆小額的費用。你需要登陸你的Elance賬號，並將那兩筆小額的費用打進這個賬戶，這樣就完成了整個驗證過程。如果你不是通過網上銀行來處理，你大概需要等著銀行送來信用卡賬單或是打電話跟他們索要。
但是令人感到欣慰的是，Elance 會將這兩筆收費退還給你，只是貨幣兌換的損失費用要從中扣除。由於美元和新加坡元的兌換我損失了幾毛錢。 我覺得這也能接受，因為這是不可避免的。
賬號驗證需要一段時間，因為服務供應商要保證付款到位。每個專案都有一個支付圖示，顯示“信用卡已證實（Credit Card Confirmed）”和“Elance 計費和付款已證實（Elance Billing and Payment Confirmed）”。後者表示你的信用卡已經得到驗證了，你就更容易吸引更多更優秀的服務供應商。這也部分解釋了為何你在釋出專案資訊之前就該註冊。只有在經過信用卡驗證後方可釋出專案資訊。
3. 釋出專案資訊
有多種選擇可供參考。根據專案內容，你需要決定將其釋出在哪個板塊。要選擇一個主要類別和一個次要類別。你無需將其釋出到多個板塊中，因為服務供應商會搜尋新的專案資訊。作為服務的新買家，最後一件你想做的事就是識別垃圾郵件。
3a. 專案描述
言簡意賅。用簡單、明瞭、易懂的語言描述你的專案。即使你想模糊表達，你也要註明“對影像表達有些模糊的要求是為了激發你的創造力”。
要知道你的潛在服務供應商可能不會像熟練他們的母語那樣會講你的語言。把你的要求講明白，不要講那些容易引起歧義的內容。相信我，第一次這樣做保證既省時又省力。
搜尋時，你的專案描述將會以縮略的模式呈現。充分地利用好這個縮略的版本。我覺得，它長度應該在240個字元左右，所以重點要放在前面。只有當服務供應商登入時才能看到專案的完整內容，而一些人則只選擇在不登陸的狀態下了解專案的簡單描述。這純屬我的個人觀點。
3b. 招標時間
招標有效時間是7天。我把它設定成了12天，本以為能節省時間，真是大錯特錯！7天實際上是最合適的時間：少於7天，你可能錯過好的承包人；多於7天，你就會耽誤自己的緊急事情，事後想來，我應該把招標時間定為8天，這樣有意投標的供應商就有一週的時間能發現我的專案資訊，以防他們不能每天檢視釋出資訊.
過後想想，我應該在星期一發布資訊。這次我是星期六發布訊息，但是我想要是再等兩天，我就有機會找到更好的供應商。只有你不是在註冊賬戶後就立即釋出專案資訊，你才能懸著專案釋出時間。所以注意，第一點是很重要的。
3c. 第三方託管模式
如果你的專案預算很高並且合理，考慮下將其模式設計成第三方託管。第三方託管模式就是你先把錢支付給Elance，而Elance會扣留這筆錢，直到你的專案完成，你和服務供應商達成一致後，Elance才會把錢付給你的服務供應商。因為你是外包行業的新手，服務供應商更願意你通過Elance付款。
當然，服務供應商也能以第三方託管模式方式競標。如果你選擇他們，即使你一開始設定的是標準支付方式，你也得改成第三方託管模式方式支付。
4. 管理競標
調查徵求你的專案的服務供應商。檢視他們的作品，在Elance上的交易記錄，如果有的話，看看他們的網站。更重要的是，注意他們的支付條款和時間設定。這樣你就能瞭解他們的商業協議是如何擬定的了。
然後你可以通過Elance提供的私信（PMB）聯絡他們。實際上你就是在給他們面試。就像你要僱傭他們一樣問他們一些問題。是的！你在僱傭他們，既然你的錢已經交託出去了，你就應該詢問他們。
PMB會記錄你和服務供應商的互通的信件，用以解決爭端，消除誤解。
5. 嚴格對待預算
不要做模糊的預算。儘管我在釋出專案資訊時公佈了我的預算，我和我的第一個服務供應商在支付金額上還是出現了分歧。要注意服務供應商說的有了初步的預算是什麼含義，你可以在PMB中進一步討論預算問題。
這樣做是不會錯的，我並不打算為不存在的預算多花一分錢，我只想比實際預算多付一點，可是服務供應商仍然會不滿意。最後，服務供應商放棄投標，我不得不另尋買家。這樣一來一回就花了我兩天時間，都是因為我的預算不夠準確。
也許是一位我沒有做足夠的調查，我應該瞭解在Elance上設計WordPress部落格主題的大眾價格。
6. 注意時區問題
你的服務供應商可能和你不在同一個時區。在和他們商談時要考慮這一點，服務供應商都會標明自己的國家，你要查出他們國家的時間。
我在新加坡，而我選擇的供應商在印度。我們有5個小時的時差。假設他們早上8、9點開始工作，如果晚上給他們發資訊，那麼我在新加坡時間第二天下午1、2點鐘才能收到回覆。
7. 給服務供應商的信件要表達清晰
描述專案表達清晰的話，就能減少溝通時間，在PMB上發資訊是也要清晰明瞭。有一次，我說標題太“醒目”，我的意思是標題看起來太顯眼了，而我的服務供應商則理解為字型太顯眼。
8. 向服務供應商支付酬金
出人意料的是，支付方式很簡單。我的專案釋出時的設定的是標準支付方式，所以我並不知道第三方託管模式是什麼樣的，而標準的支付方式，我只需要進入支付賬戶點選”提交”即可。
我和服務供應商的商業協議是專案前支付一半費用，專案完成後結餘。
總結
到目前為止，我做外購商的經歷還不算糟，Elance實際操作簡單。從我與大洋彼岸的夥伴合作中，我學會了忽略一些工作的質量問題，畢竟報酬並不高，因此我並不打算找服務供應商的麻煩，讓他修改很多遍。但是，這並不意味著你要接受不達標的低質量作品。我只是說你得到的應與你付出的酬勞相符合。對我來說，這只是在累積經驗。此外，我可能會進一步修改設計。發資訊給服務供應商讓他們修改，他們再傳送回來，這可能還不是你想要的結果，自己做修改可要比這快得多。
原文：Vincent Tan 編譯：伯樂線上 – 董婕 + 史莉萍
轉載請註明原文/譯文出處、譯文超連結和譯者等資訊，否則視為侵權，謝謝合作