程式設計師的十層樓（9）

第9層 大科學家

　　進入這層樓的門檻通常需要一些運氣，比如某天有個蘋果砸到你頭上時，你碰巧發現了萬有引力，那麼你可以進到這層樓來。當然，萬有引力幾百年前就被人發現了，如果你現在到處嚷嚷著說你發現了萬有引力，恐怕馬上會有人打110，然後警察會把你送到不正常人類的聚集地去。因此，這裡舉萬有引力的例子，只是說你要有類似的成就才能進到這層樓來。

　　牛頓發現萬有引力定律開創了經典物理運動力學這門學科，如果你也能開創一門大的學科，那麼你就從科學家晉升為“大科學家”。比如愛因斯坦建立了相對論，從一個小職員變成了大科學家。當然大科學家可遠不止這兩人，數學界裡比物理學界更是多得多，如歐幾里得建立了平面幾何，笛卡爾開創解析幾何，還有尤拉、高斯、萊布尼茨等數不清的人物，跟計算相關的大科學家則有圖靈等人。

　　從上面列出的一些大科學家可以發現，他們的成就不僅是開創了一個大的學科，更重要的是他們的成就上升到了“公理”的層面。發現公理通常是需要一點運氣的，如果你的運氣不夠好的話，另外還有一個笨辦法也可以進到這層樓來，那就是成為集大成者。例如馮·諾伊曼，對數學的所有分支都非常瞭解，許多領域都有較大的貢獻，即使撇開他對計算機的開創貢獻，成為大科學家照樣綽綽有餘。

　　當然，程式設計師們最關心的是自己有沒有機會變成大科學家。既然計算機這門大學科的開創性成果早就被馮·諾伊曼、圖靈等人摘走了，那麼程式設計師們是不是沒有機會變成大科學家了呢？我們的古人說得好：“江山代有才人出，各領風騷數百年”，現在在計算機這門學科下面誕生了許多非常重要的大的分支，所以你還是有足夠的機會進到這層樓的。

　　如果你能夠徹底解決自然語言理解（機器翻譯）這門學科中的核心問題， 或者你在人工智慧或者機器視覺（影像識別）方面有突破性的發現，那麼你同樣可以輕易地晉升為“大科學家”。這樣當某天你老了去世時，或許那天國人已經覺醒，你也能享受到如Dijkstra一樣的待遇，有滿城甚至全國的人去為你送葬。

　　現在還剩下另外一個大家感興趣的問題沒有討論，那就是這層中已經出現了牛頓、愛因斯坦、高斯等我們平常人都認為是頂級的科學家，是不是這層已經是樓頂了呢？相信還記得本文標題的人應該知道現在僅僅是第9層，還有第10層沒有到達呢。可能不少人現在要感到困惑了，難道還有人站在比牛頓、愛因斯坦、高斯等人更高的樓層上？

　　這個世界上確實存在可以用一隻手的手指數得清的那麼幾個人，他們爬到了第10層樓上。因此，第10層樓不是虛構的，而是確實存在的。如果對此有疑惑或者認為我在胡謅一番的話，那麼不妨繼續往下看下去，窺一下第10層樓的秘密。

 

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