竹子開花的“策略”

lastwinner發表於2007-02-05

  9·11那天,英國媒體又傳恐怖訊息:印度東北部靠近緬甸的米佐拉姆區的竹林,幾乎在同一時間都開出了粉紅色的小花,它們將招徠大量老鼠。老鼠吃完竹子的種子,會吃掉稻田和倉庫裡的糧食。這意味著饑荒來臨。米佐拉姆區的竹子上次開花是在1958年到1959年之間,當時造成的饑荒導致10000至15000人死亡,幾十萬人流離失所。
  竹的種子是老鼠的美味佳餚。據悉,竹子遵循一種罕見的策略來逃避捕食:它們太顯眼了,太容易得到,但是不常出現,而且數量多得使捕食者無法吃盡。進化生物學家將之稱為“捕食者滿足”。一種有效的“捕食者滿足”策略包括兩種適應。首先開花的同時性必須非常精確,從而保證市場的充裕,而且時間很短。其次,這樣的充裕並不常見,使得捕食者無法將生命週期調整得與預期的食物充裕相符。假如竹子每年開花,那麼老鼠就可追蹤到這個週期,並在每年食物豐盛時產下大量幼仔。所以,開花期為15年或20年的竹子很少,一般都要間隔幾十年,超過百年的也大有竹在。一起開花最安全,任何步調
不一致者會很快被吃掉。
  也許存在以下的關聯:由於食物充裕,給老鼠造成了錯覺,以為是大量產仔的時候。等老鼠嬰兒潮掀起時,它們上輩吃剩下的竹子的種子已變形成苗。老鼠的世介面臨饑荒,在餓殍遍野的同時,也將一部分危機轉嫁給了人類。
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