改變世界的程式設計師:Twitter與Square創始人Jack Dorsey

發表於2011-06-14

提出並實現一個改變世界的想法,已經足以使任何人名垂青史。但有一個人卻在短短數年之間搞出了兩個,這樣的天才可能幾十年之內只能誕生幾個。他,就是Twitter和Square的創始人Jack Dorsey,我們時代最偉大的移動應用開發者。

Dorsey是有創業基因的。他的父親19歲就和自己最好的朋友一起開了一家Pizza店,生意相當不錯。店裡招聘的第一位女服務員後來成了Dorsey的母親。1976年,這位天才程式設計師誕生。

Dorsey童年在美國密蘇里州聖路易斯市度過。小時候他說話有障礙,因此沉默寡言,看上去有些笨拙。他非常迷戀城市,在自己房間裡掛滿了地圖,凝視著,想象著城市裡各個角落發生的事情。八九歲的時候家裡買了電腦,Dorsey開始嘗試在電腦螢幕上畫地圖並進行修改,就這樣自學了程式設計。後來,他的父母又買了無線電臺和接收裝置,可以收聽遠至紐約市的警察之間、消防車、急救車等無線電通訊。此外,他還很早就開始注意到網際網路上BBS中與地理相關的資訊。他不斷將這些新增資訊和自己的地圖應用結合起來,一個真實城市的呼吸與脈搏得以實時展現。這年他14歲。

15歲的時候,他在Mira數字出版公司找了第一份工作。由於程式設計能力超強,他很快成為不少30多歲同事的領導,而他的頭銜只不過是夏季實習助理。

在密蘇里理工大學上學期間他仍然孜孜不倦地開發排程程式。他發現了一家規模挺大的排程軟體開發公司DMS,並攻破其網站,找到了CEO和董事會主席的郵件地址,然後給他們發信說:“我叫Jack Dorsey,你們的網站有漏洞,彌補措施如下……另外,我也在編寫排程軟體。”就這樣,他在DMS得到了一份工作,並轉學到紐約大學。

在DMS,Dorsey無比幸福,能夠有世界上最大的呼叫中心做支撐,在世界上最大的排程系統上編寫視覺化紐約城的軟體,夫復何求呢?

可是到了2000年,Dorsey意識到自己的城市美麗圖景中缺了人的因素。到哪裡去獲取城市裡人的資訊呢?這時AOL Instant Messenger裡的狀態、部落格服務LiveJournal都給了他靈感。還有黑莓的電子郵件傳呼機,無論你在何處,都可以彼此分享自己在做什麼。他花了一天寫程式,能夠從黑莓接受郵件,併發給列表上的其他人。這就是stat.us,Twitter的原型。糟糕的是,他很快發現這個服務只有自己在用,人們並不關心自己在做什麼,而且他們也沒有黑莓。

網路泡沫破裂後,Dorsey失業了,一直在各處打零工,開發了許多醫療系統,還有渡輪/公司的售票系統,直到2005年加入當時已經賣給 Google的Blogger創始人Evan Williams創辦的播客服務公司Odeo。不久,Twitter在此誕生,很快風靡全球,改變了人們傳遞資訊和交流的方式。

2008年他從Twitter的CEO任上辭職,找到自己第一個老闆和老朋友Jim McKelvey,看看有什麼新點子。一次聊天中,McKelvey提到自己因為無法用信用卡收款而丟了一筆大生意,而這些應該是iPhone上的軟體能夠解決的。Dorsey立即看出了其中的巨大潛力。他找了一個程式設計師,用一個月開發出Square的原型。又一個奇蹟誕生了。

除了程式設計、做產品、當企業家之外,Dorsey還是個非常多彩的人,在很多方面與賈伯斯很像,兼具技術與藝術感覺。他曾經學過小提琴,學過植物插畫,學過按摩並取得了治療師證照,曾經學過服裝設計。他的胳膊上有一條長長的S形紋身,表示積分符號、F大調和人的鎖骨,他曾因為戴耳環和鼻環差點被公司開除,但他更是超級乖孩子,每天早晨起來第一件事情是給母親發簡訊。對了,他還有一個終極理想——成為紐約市長,甚至為此還向現任市長布隆伯格請教過。


(注:好不容易找了Jack Dorsey帶鼻環的照片)

他會不會再次帶給我們驚喜呢?

原文:劉江

 

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