《連線》:Facebook開發無線天線動了愛立信的乳酪

青衫無名發表於2017-07-03

北京時間4月24日訊息,在上週的F8大會上,Facebook展示了2款無線天線,它可以將城市網際網路訊號傳送到農村地區。Facebook為什麼要開發天線?很簡單,上網的人越多,使用Facebook服務的人也就越多。Facebook開發天線動了誰的乳酪?自然是愛立信及其它通訊裝置商的。愛立信戰略副總裁艾裡克·伊庫登(Erik Ekudden)認為,要覆蓋更多的人口,只需要對現有基礎設施升級就可以了;愛立信及其它企業也在開發和Facebook天線類似的產品。

下面是《連線》雜誌報導全文:

Facebook正在開發無線天線,它可以將網際網路訊號覆蓋到城市,範圍大大延伸。

在上週舉行的舊金山F8開發者大會上,Facebook展示了兩款無線天線,它由Connectivity Lab(連線實驗室)的工程師祕密開發,實驗室試圖尋找新方法擴大網路覆蓋範圍。當中的一款天線名叫ARIES,它可以將最遠20英里外的城市網路訊號傳送到農村地區。根據Facebook統計的資料,全球97%的人口生活上述半徑範圍之內,從理論上講,ARIES可以讓全球大多數未上網的人口連線到網際網路。Facebook介紹說天線的價格比光纖、電力線纜便宜得多,現在的農村地區用許多微型訊號塔提供寬頻服務,它的成本比Facebook天線也要昂貴。

乍一看,Facebook積極開發網路硬體有點奇怪,畢竟它是一家社交網路公司。Facebook無意銷售硬體,事實上公司設計硬體正是為了確保社交網路的增長。它希望通過免費提供設計來謀求增長。

愛立信高管:天線沒有太多必要

這樣做到底有沒有意義?艾裡克·伊庫登(Erik Ekudden)最具評判資格。伊庫登是愛立信戰略副總裁,愛立信開發了許多無線天線和其它裝置,它們成為世界行動網路的基石。Facebook開發天線以及其它可能的裝置無疑踐踏了愛立信的地盤。祖克伯提供開源設計,肯定會和存在140年的瑞典愛立信針鋒相對。

讓人意外的是伊庫登表示,Facebook的ARIES計劃並不像想像的那麼重要。他認為到了2020年,現有無線產業將可以為全球90%的人口提供網際網路服務,目前一些無線網路只提供手機服務,沒有傳輸資料,只要對這些無線網路升級就行了。他認為:“要為另外的5億人提供付費網路連線,最有效的辦法就是升級基礎設施,只需要對系統進行簡單的升級就行了。”

換句話說,我們沒有必要安裝新天線,沒有必要將城市訊號傳送到附近的農村。伊庫登表示,到了2020年,利用現有技術擴充現有網路的覆蓋範圍,可以讓全球另外的5%人口接入網際網路。他說:“只需要擴大訊號塔,在農村人口密集區增加訊號塔就行了。”

 Facebook天線

一直線上

問題在於:即使全球95%的人口可以接入網際網路,還有5%不能;即使2020年前真的達成目標(很難保證),離現在還有4年之遙。在Facebook看來,類似ARIES的裝置可以讓伊庫登的目標提早實現,還可以讓覆蓋範圍進一步擴大。

Facebook正在朝著問題發動猛烈的攻擊,這個問題其它企業甚至都沒有重視。所謂的其它企業不包括谷歌,和Facebook一樣,谷歌也想向未覆蓋的地區提供網路服務,用漂浮在天空的氣球傳輸訊號。無人機和氣球可以抵達現有基礎設施無法觸及的地區。

事實上,在隨後的採訪中,伊庫登透露說愛立信及其它企業也在開發和Facebook天線類似的技術,祖克伯和Facebook試圖用開源設計改變遊戲規則。從某中程度上講,伊庫登清楚開源方案的威力。試圖解決問題的企業越多,網路進化的速度就會越快。伊庫登認為:“我們相信投入越多,不管是開源的還是標準的,都是好事一件。大家一起努力就可以完成使命。”

Terragraph

在上週的F8大會上,Facebook還展示了另一款天線,它叫作Terragraph,這款天線的使命是改進城市網路的效能。通過光纖連線到訊號塔(也就是基站),然後將訊號傳送到手機及其它裝置:Terragraph並沒有選擇這種方案。相反,Terragraph通過空閒未授權無線電波直接連線到基站。

伊庫登指出,愛立信及其它企業也在尋找辦法利用好其它頻譜。Facebook擴張網路的方式不同,覆蓋的地區也不同。其它企業利用的是授權頻譜,而Facebook利用的是未授權頻譜。

從表面看,Facebook的方法很奇怪。如果細細觀察就會發現,Facebook的舉動可能有些多餘。伊庫登強調稱,愛立信及其它企業開發的產品和Facebook開發的不同。最終,Facebook可能會用更理性的方式運營業務。即使Facebook的產品和其它企業開發的產品相似,開源設計也可以成為“殺手鐗”,它可以推動產品快速擴張、迅速降價,到時愛立信及其它企業也會被迫參與競賽,快速擴張並降低價格。無論怎樣Facebook都是贏家:上網的人越多,使用Facebook的人也就越多,至於裝置是誰的並不重要。



本文轉自d1net(轉載)


相關文章