NASA專案管理：疲憊不堪的老累狗

儀器未能通過振動測試，團隊中所有的人都非常失望。過去5個月 來，我們一直拼命地工作，試圖建造、測試和繳付光學瞬間探測器(Optical Transient Detector,OTD)。我們都知道，測試失敗很可能意味著專案進度將大大延期，而這是我們完全不能接受的。這真是一件令人沮喪的事情。

　　OTD是NASA的一個檢測來自地球低軌道的閃電的專案，但它不僅是 一個科學試驗，還是一個管理試驗。我們的組織試圖證明，太空科學儀器的開發週期可以從一般的36個月大大地縮短為7個月。我知道實現專案目標非常困難，但 是，我非常樂觀，因為高階管理層給我們團隊自主決策權，並且可在必要時打破慣例常規流程。更重要的事，決策權下放到了團隊中的最低層，這樣可以迅速地作出 決策。

　　快速決策自然也給了OTD的首席工程師佛瑞德•桑德爾，一頭真正的牛 頭犬。他從來不知道何時該放棄。他具有堅持不懈、精力充沛和緊迫感等可貴品質，他反對官僚主義，但是對此持理智態度。佛瑞德是一個結果導向者，而且他幾乎 總是能得到他想要的結果，他知道如何激勵人，如何完成任務。佛瑞德還非常幽默，根據我們專案的縮寫OTD，把它暱稱為“疲憊不堪的老累狗”(Old Tired Dog)。

　　振動測試失敗是因為將儀器連線至宇宙飛船的支架不結實，發射時儀器可 能會因此過於劇烈振動，而且很可能徹底損壞。通常，糾正問題至少需要通過標準的工程變更流程。不得不重新設計支架，確保它的抗振效能。支架圖必須送去審查 和批准，然後送到裝配部門並提交工作申請單，還必須採購生產這個部件的合格飛行材料。然後，必須生產、檢查支架，並將其儲存在指定區域，直到可以裝配到 OTD儀器上。換言之，即使樂觀地估計，若按流程，專案也將延期2個星期，而我們根本等不起這麼久。

　　佛瑞德和我討論如何才能縮短修復時間，使OTD回到原進度。佛瑞德想 出了一個非常冒險的主意：他自己加固支架。除了建造過私人飛機、檢修過汽車引擎和加蓋過他家的房屋外，佛瑞德還對飛行硬體具有豐富的實踐經驗。他有知識、 技術和工具;他所需要的只是符合質量要求的飛行硬體。我相信佛瑞德，並給他開了綠燈。

　　在測試失敗的當天下午，佛瑞德畫出了支架的硬體改動草圖。他建議，用 金屬皮膚加固現有的支架。皮膚可能不美觀，可能不是最佳選擇，但是由於能給支架必要的支撐，因而是可行的。當天下午，佛瑞德根據他草圖將我們的工作臺鋸成 幾塊，然後，他把碎塊和借來的一些銷子和螺絲帶回家，他要在儀器支架上打孔和攻出螺絲，然後加固皮膚。第二天，測試繼續進行，我們興奮地發現，硬體通過振 動測試。

　　如果我們過多地關注安全、重量或更嚴肅的介面問題，我們將被迫採取更傳統的方法解決這個問題，這樣我們也可能將喪失寶貴的兩個星期。但是佛瑞德很清楚面臨的清醒、風險和事情的緊迫性，做出了一個非常明智的決定。

　　OTD在九個月內交付了，比原定目標多兩個月，但是我們在它最終被整合到宇宙飛船之前完成。OTD至今已執行了三年半，建立了世界上首個全球閃電資料庫，並改變了科學家們對閃電速度和暴風雨演變的理解。

　　經驗教訓

　　▲ 成功的專案來自於團隊成員內在的渴望和聰明才智，而不是說明性的指南和正規的流程

　　▲ 瞬息萬變地環境要求最大的自主權，以使團隊成員有強烈的使命感，團隊成員就會有采取措施和解決重大問題的責任感。

　　▲ 如果希望在“快、好、省”的環境中取得成功，你的團隊中至少應該有一個佛瑞德。