Think HY 讀《觀止-微軟》一書有感

8月中旬在豆瓣上有一本書吸引了我，這本書便是< > ，英文名<> 。這本書講述的是微軟在八十年代末九十年代初設計和開發NT核心的過程，所以書名下還有一個冗長的副標題－－微軟建立NT和未來的奪命狂奔(The Breakneck Race to Create Windows NT and the Next Generation at Microsoft)。Windows NT完成於93年年中，而這本書的英文版也於94年6月釋出，時隔15年其中文版終於能與我們見面。

與前幾年技術專家李維寫的<> 不同，本書的作者Pascal Zachary是文科出身，這本書寫作風格更像報告文學。這本書面向的讀者還有非技術人員，所以對技術和行業以及軟體本身的分析和描述很少，作者關注的是人，設計、開發、測試Windows NT的工程師。作者不惜筆墨的介紹他們的個人成長史、工作、家庭。所以看過此書感覺軟體開發過程好像就是與人不同溝通的過程，在軟體專案中，這個過程所花的時間可能比與機器交流的時間還多。

書中的主人翁是David Cutler ，加入微軟之前，此公就職於DEC，設計了大名鼎鼎的VMS系統，因為在DEC的"稜鏡"取消了，一怒之下出走DEC，而被蓋茨慧眼識中收入麾下。 David Cutler加入微軟之後一直在考慮著設計一款全面超越那幫博士們設計的Unix，而當時蓋茨剛從Windows作業系統中嚐到了甜頭，雄心勃勃的正準備打造一款為21世界準備的作業系統 ，於是，兩個人為了這個共同的理想開啟了NT專案。

Culter最初為NT核心的設計制定了三個目標： 1 可移植性：創造出一個可以適合每一種硬體的作業系統。2 可靠性：  用“防彈”系統來結束不必要的崩潰。3 個性化：NT應該靈活十足，它將擁有不止一種使用者介面。面對可移植性的問題，Cutler決定用高階語言來實現NT系統，這意味著NT會很大，是的，最終釋出的NT版本是很大，但硬體行業的飛速發展幫了NT的忙。而對於可靠性和個性化的問題，Cutler大膽的在NT中採用了微核心設計方式，可這要付出速度的代價，Cutler和他的團隊最終用高超的程式設計技巧彌補了速度的不充。

90年，微軟與IBM在OS/2專案上分道揚鑣，OS/2專案的人馬加入到Cutler的團隊，微軟決定讓支援更美觀的介面和更好的易用性的 Windows與追求可移植性、可靠性的NT核心合流， 這次合流讓微軟能集中精力打造Windows NT這款改變世界的作業系統。

本書後面三章寫得比較草率，作者囉嗦著BUG的更改過程和團隊成員心理狀態，沒有站在更高的角度分析軟體工程的得與失，也沒有全面的介紹Windows NT對軟體業的影響，這樣的內容可能只能在布魯克斯 的< >找到，對文科背景的作 者勉為其難。

總的來說，這是本不錯的書，NT系統釋出一年，作者能將這項複雜的工程活動描述得如此傳神，實屬不易。感謝Pascal和中文版的譯者將本書帶給我們，讓我們能重歷那無比艱辛而又激昂的NT建立過程。

微軟的張亞勤博士評價此書：

“合上這本書的時候你會發現，軟體不僅是智慧的結晶，也是信仰、尊嚴和魅力的代名詞。“

而我，作為一個剛進入軟體行業的新人，從此書中看到的是軟體開發過程的複雜、艱辛和瘋狂，正如書中所述，研發軟體的過程是世界上最複雜的智力活動，而正是那些複雜才成就了Cutler們的偉大，我們應該向偉大的程式設計師致敬。

在軟體開發方面的，這本書帶給我以下幾點思考：

1. 吃你自己的狗糧 eating your own dog food，只有通過吃狗糧，創作者才能發現由軟體系統各個部分相互作用產生的問題。這一點與Unix的成功原因相似，The UNIX Time- Sharing System一文中曾提到Unix的開發者同是也是Unix系統的使用者，所以他們會不斷的改進系統。

2.  構建與測試的重要性，Cutler甚至親自駐紮在構建實驗室，這兩個環節決定了系統的最終質量。

3.  編碼質量、可讀性的重要性。 Cutler的程式碼風格，一行程式碼一行註釋，在Google Code上搜尋David Culter的大名可以欣賞到他寫的程式碼（發現他老人家60歲時還在編碼）。

4. 團隊的重要性。 Cutler在DEC組建了他的核心團隊，這些團隊成員性格各異，有著不同的專長。 NT每每到最關鍵的時候，Cutler的團隊總能有人挺身而出。

5. 市場因素是軟體專案成功的內因，技術頂天，市場立地。NT的經理穆格利亞反覆強調的是

“計算機軟體儘管一定是由程式設計師構思和創造出來的，但一定要反映當前的市場狀況和客戶需求“。

6. 偉大的工程作品總是來自偉大的公司，一來大公司牛人多，二來大工程專案要耗費大量人力、財力，非一般機構所能承受。
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