谷歌逼近 雅虎能否成微軟救命稻草

國外媒體今日發表分析文章稱，在谷歌咄咄逼人的攻勢面前，微軟帝國必須得尋找一種反擊方式，而不論使用者人數還是品牌影響力都居於領先地位傳統入口網站的雅虎順理成章進入了微軟的視野，然而雅虎能否拯救微軟？

蓋茨功成身退

直到今天，比爾·蓋茨仍是一位與眾不同的人物。相信蓋茨那些在回顧過去時，對自己的職業生涯感到滿意的人群中的其中之一。微軟聯合創始人蓋茨本月底將正式從微軟引退，未來計劃將更多精力投入到比爾·梅林達·蓋茨基金的慈善活動。蓋茨留在身後的，不僅僅是全球最富有、最有影響力的公司之一，而是在他手中走向成熟的兩大產業——PC和軟體。30年前蓋茨創辦微軟之時，當時的電腦是必須得用叉車搬動的龐然大物，軟體也是免費的。今天，PC已跟手機一樣普及，軟體產業已達數千億美元的規模。

蓋茨的與眾不同之處，不僅僅是他的技術天賦，而是他的商業眼光。30年前他就敏銳地發現，如果能用Windows作業系統將每部PC的視覺效果和功能聯結起來，那麼未來將出現三種情況：首先，消費者會因為PC好用而去購買它；其次，軟體開發者會開發出更多應用及遊戲程度，使PC應用更加有用和有趣；最後，英特爾等廠商會開發出效能更好更快的晶片，從而推動PC應用的升級。

經濟學家很早以前就看到了在一些特定產業擁有一個平臺的重要性和影響力，然而建立產業平臺的代價過於高昂，如果沒有政府參與，單憑一家公司之力成功的例子相當鮮見。然而蓋茨認為軟體業有它自身的不同特點，因為一旦軟體開發完成之後，軟體產品的複製及發行所需的投入微乎其微。1990年代，一種新觀念在全世界興起：即軟體的網路效應，這一潮流更加劇了微軟對軟體行業的壟斷，並且它清除了阻擋這一軟體帝國繼續擴張的幾乎所有的障礙。

谷歌的崛起

不過時至今日，蓋茨遇到了一個網路效應比微軟更為強大的競爭對手——谷歌。谷歌正在改變軟體行業承襲數十年的購買、使用及付費的方式，這一改變的革命性絲毫不輸於當初蓋茨推出PC作業系統。然而正是谷歌推動的這一變革，觸及了微軟的“乳酪”，其賴以生存的傳統軟體經營方式面臨傾覆危險。

許多人可能以為谷歌僅僅是一家不錯的搜尋引擎，事實不僅如此，谷歌圍繞搜尋業務的一系列網路應用正如一群白蟻一樣，開始咬食微軟軟體帝國的基石。與微軟一樣，谷歌也是一家軟體公司，但它的軟體產品不從店鋪中購買、也無須在PC上安裝，事實情況是，谷歌工程師將開發的程式安放在公司的伺服器上，使用者通過網際網路訪問上述伺服器，藉助網路瀏覽器來完成各項應用。這一應用的效果與微軟軟體並無二致：收發郵件、建立地址簿、建立文件和表格檔案、設計PPT演示檔案等。而最讓微軟恐慌的是，谷歌計劃免費向使用者提供上述服務，其收入來源是廣告業務。

嘗試收購雅虎的舉動，正好反映出微軟內心對谷歌的一種恐慌。作為傳統入口網站，雅虎近年來在與谷歌的競爭中頻頻受挫，其股價也隨之在低端徘徊，使之成為一個理想的收購目標。從未一次出手數十億美元用於收購的微軟，今年2月份出價40多億美元計劃將其收購。然而雅虎對上述出價並不滿足，它以微軟嚴重低估雅虎的價值而拒絕接受上述報價，“吝嗇”的微軟只同意小幅加價，雙方最終未達成一致，微軟宣佈不再收購雅虎。而目前又有訊息稱，微軟正與雅虎就一項不涉及全面收購的交易進行會談。

雅虎成為微軟的稻草？

微軟計劃將其經營狀況不佳的網路廣告業務與雅虎合併，建立一個能對谷歌形成真正威脅的競爭者，而微軟與雅虎獨立均無法承擔此重任。谷歌的網路廣告已頗具規模，由於採用了廣告效應的量化方式，因此深得廣告主與廣告商的信任。通過谷歌的廣告平臺，廣告主對於廣告到達的目標人群及費用去向一目瞭然，同時根據這一資料隨時協調線上及線下的網路營銷活動。這樣，谷歌提供的產品越多，它就能夠獲得更多流量，而流量又是潛在的廣告愛眾，與廣告效應具有直接關係。就目前而言，微軟與雅虎均無法對其廣告效應進行量化處理。

微軟目前仍可以通過銷售軟體來維持鉅額收入，但而對谷歌迅猛的擴張勢頭，它必須確保自己的主要業務不受到衝擊。的確，網路廣告開支及市場正在迅速膨脹。市場研究機構IDC上週五稱，到2012年，美國網路廣告開支將從2007年的255億美元翻倍至511億美元。儘管美國經濟增長開始放緩，但由於廣告商看好網路視訊等新興廣告形式，因此會繼續加大廣告預算向網際網路轉移的力度。預計網路視訊廣告開支將由2007年的5億美元增至2012年的38億美元，達到原來的7倍多，年複合增長率50%。

IDC認為，網路視訊廣告興起有以下幾個原因：寬頻及高速網路連線進一步普及；湧現出的更多“優質”視訊內容；廣告受眾擁有選擇內容和時間的自由等。IDC同時稱，搜尋廣告仍將是網路廣告最主要的一種形式，該市場目前由谷歌處於主導地位，佔據美國搜尋廣告開支的70%。

谷歌不可阻擋？

谷歌是否就沒有對手？目前看來的確是這樣。谷歌通過增加一種全新的形式——軟體，來重新定義媒體業，這一趨勢已逐漸開始被人們所接受。那麼谷歌是不是一家技術公司？我想答案是否定的，谷歌的收入來源事實上與舊式媒體公司沒什麼兩樣：以內容吸引受眾，同樣也吸引廣告。不同之處在於，谷歌以自己開發的軟體作為內容，並免費通過各個站點推廣，根本不需要花錢營銷。

軟體即內容是一個全新的概念，人們習慣上認為軟體即從商店購買的光碟上的內容，用於在PC上安裝，而內容則是電影、音樂、電視和新聞等人們收看，收聽或觀賞的東西。那麼谷歌搜尋框、Gmail、Reader和YouTube又是什麼呢？它們都是執行在谷歌伺服器上的軟體，全都屬於內容。由於其娛樂性及資訊功能，這些內容能夠引來忠實的觀眾，廣告商也隨之而來。

顯然，上述模式使得谷歌成為全球效率最高的內容製造商。以谷歌文件與表格軟體的開發成本來說，由於幾乎不需要營銷和推廣費用，因此肯定要遠遠低於微軟Office套件。

或許這正好是蓋茨炒匯出微軟事務的一個解釋，此前他已經丟掉了全球首富的席位。或許，蓋茨可能覺得，幫助發展中國家對付瘧疾要比對付谷歌容易一些。

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