IBM Lotus Connections：使用社會計算提高生產力

通過本文，總體瞭解 IBM Lotus Connections 及其五個特性：個人檔案、社群、部落格、社會書籤和活動。包括該產品的技術需求和將服務擴充套件至產品之外的簡單方法。

IBM Lotus Connections 是一種社會軟體，它讓您能夠輕鬆地與組織中的人員進行聯絡、分享各自的想法和協作。它代表著 IBM 初次涉足社會網路領域。此外，它只是 IBM 將 Web 2.0 技術用於社會計算的構想的一部分。

企業在多年以前就引入了 Lotus Notes 的協作概念。Lotus Connections 則通過使用一組整合的協作服務進一步擴充套件了此概念。它的構建基礎為：社會軟體思想和概念以及網際網路領域引入的 Web 2.0 技術。

社會軟體概念的核心部分是，讓人們能夠通過計算機技術聚集在一起。這種聚集的最終結果就是線上社群的形成。Lotus Connections 提供的服務簡化了企業中線上社群的建立。

Web 2.0

Web 2.0 運動的中心思想是將 Web 作為平臺使用。此概念包含下面幾個方面的內容，不過核心部分與使用者有關，豐富的使用者體驗、資料的重要性和由 Web 服務推動的鬆散連線 Web。

部落格和 wiki 是 Web 2.0 運作的良好例子。wiki是一個協作 Web 站點，所有人都可以向這個站點貢獻內容。Wikipedia 是流行 wiki 的一個典範。另外，IBM Lotus Quickr 提供了一個使用 IBM 技術構建的 wiki 類環境。部落格常常稱作線上日記，但它還具有更多的用處。部落格是一個 Web 站點，其中的條目按時間順序書寫，並按相反的時間順序顯示。部落格是 Lotus Connections 中可用服務的一種。

Lotus Connections 特性

Lotus Connections 提供了以下五個整合的協作特性：

• 個人檔案。提供一個查詢專家經驗的目錄，從而讓使用者能夠輕鬆地找到幫他們解決問題或為專案提供幫助的人。
• 社群。提供一種協作和交換資訊的簡單方法。使用者可以輕鬆地建立、查詢和加入社群。
• 部落格。允許使用者發表內容和接收反饋。主題專家可以分享意見和接收有價值的反饋。
• 社會書籤。允許使用者輕鬆地儲存和共享書籤。
• 活動。提供一種在某個位置進行組織和工作的方法。

讓我們進一步考察一下每種特性，以便探究其功能和執行特性的技術要求。

Profiles

Lotus Connections 的個人檔案特性為維護個人使用者資料和專業使用者資料提供了一箇中心點。使用者可以親自編輯自己的資料，也可以使用 IBM Tivoli Directory Integrator 自動填充。實際上，核心資料可以由 Siebel 和 PeopleSoft 之類的企業系統維護，方法為：將此資料匯入到 Lotus Connections 個人檔案中。這種方法減少了資料冗餘，同時允許使用者將資料新增到自己的個人檔案中，其他使用者可以使用個人檔案查詢使用者。圖 1 給出了一個個人檔案示例。

圖 1. 一個基本的 Lotus Connections 個人檔案

圖 2 給出了該個人檔案在編輯模式下的情形。

圖 2. 編輯 Lotus Connections 個人檔案

搜尋特性是個人檔案的關鍵。其他使用者可以利用此特性在組織中按姓名、電話號碼、位置、職稱和使用者給個人檔案指定的任何標記搜尋個人檔案。圖 3 顯示的搜尋特性可以從圖 1 顯示的個人檔案右上角的 Search 選項進行訪問。此特性使用 Ajax 提供搜尋，無需開啟另一個視窗。

圖 3. 在 Lotus Connections 中搜尋個人檔案

個人檔案特性可以與 Lotus Sametime 整合，以便與搜尋到的使用者進行實時通訊。

其他使用者可以檢視使用者的個人檔案，從而訪問共享書籤、社群、部落格海報和使用者共有的活動。個人檔案功能還包括了一個報告結構供企業中使用，因此您可以輕易地找到某人的經理和彙報系統。

社群

Lotus Connections 社群特性著重於為擁有共同興趣（從而擁有統一的屬性）使用者建立空間。這看起來似乎與活動特性有些重疊，但活動是一個工作區，其中的使用者擁有共同目標併為之努力。

使用 Lotus Connections，使用者可以建立、查詢和加入社群。社群可以是公有的，也可以是私有的。在社群中，使用者可以檢視社群成員和共享書籤。在社群中共享書籤與社會書籤特性並不重複。使用者可以通過 XML 聯合提要（基於 Atom）跟隨社群。請參閱 “參考資料” 部分獲取更多資訊。

圖 4 給出了一個關注 Lotus Quickr 的社群。左側的連結讓您能夠檢視社群成員以及書籤和提要。

圖 4. 一個關注 Lotus Quickr 的 Lotus Connections 社群

建立新社群是個快速而簡單的過程。在 Lotus Connections 中單擊 Start a Community 按鈕，可以在出現的圖 5 所示的表單中輸入社群資料。此表單允許您為社群指定名稱、定義其成員、決定其屬性是公有還是私有、輸入關於社群的描述性文字和給它指定標記。建立公有社群後，使用者可以選擇加入社群。

圖 5. 建立新的 Lotus Connections 社群

部落格

部落格提供了一種釋出資訊的機制，其他人可以閱讀和響應這些資訊。圖 6 給出了一個使用 Lotus Connections 建立的部落格示例。它包含最近的部落格條目和評論連結。它還包含到部落格主人的個人檔案、社群、社會書籤條目和活動的連結。

圖 6. 一個使用 Lotus Connections 建立的部落格

另外，讀者還可以通過選擇單個部落格條目新增評論。單個條目的評論釋出區如圖 7 所示。部落格服務允許部落格主人修改評論。

圖 7. 使用者可以輕鬆地對部落格發表評論

與 Lotus Connections 相關的其他專案一樣，部落格的建立過程也很簡單。圖 8 顯示的是建立部落格時呈現的視窗。該視窗允許您輸入標題、描述和部落格地址中使用的控制程式碼。Theme 選項允許您為部落格佈局和顏色方案選擇模板。系統中附帶了大量的可用模板，如圖 8 所示。

圖 8. 建立新部落格

建立新部落格後，您可以選擇編輯部落格、檢視和編輯部落格資料，以及定製其表示。圖 9 顯示了編輯部落格時呈現的頁面。它包含兩個附籤：Create & Edit 和 Preferences。

圖 9. 部落格選項

Create & Edit 附籤擁有以下選項：

• 新建條目。建立一個新部落格條目。
• 條目。檢視、編輯或刪除現有的部落格條目。
• 評論。檢視或刪除現有條目的使用者評論。
• 連結。檢視、編輯或刪除部落格上出現的連結。預設的模板包括一個連結部分。
• 檔案上傳。管理部落格使用的檔案。預設模板通常使用圖形檔案給部落格介面指定樣式。您可以上傳另外的圖形檔案或其他檔案以供使用。圖 9 中顯示了這個選項。
• 引用。提供一個訪問過部落格的引用 URL 列表。

Preferences 附籤允許您檢視和編輯部落格設定期間輸入的設定。下列選項是可用的：

• 設定。管理部落格在初始設定期間輸入的設定。
• 作者。新增另外的使用者並指定其訪問級別。
• 主題。選擇另一個主題。
• 模板。通過編輯現有模板或建立新模板定製部落格的外觀和感受。當在 Theme 選項中選擇 Custom 主題時就會使用這些模板。圖 10 給出了可用模板的列表。

圖 10. 管理部落格模板

完成 Lotus Connections 部落格的定製需要 API 知識，但是您可以通過從圖 10 中的列表編輯 Weblog 模板（部落格的主模板）獲得這種感受。部落格應用的任何附加模板都由 Weblog 主模板引用。

圖 11 顯示了編輯模式下的 Weblog 模板。注意，模板的原始檔包含了 JavaScript. 程式碼和 HTML 以及自定義程式碼，比如 #includeTemplate 程式碼允許您使用其他模板。

圖 11. 編輯 Weblog 模板

圖 12 顯示了通過單擊 “Add a new template” 按鈕建立新模板，如圖 10 所示。新模板是一個包含單行文字的簡單示例。

圖 12. 建立新模板

儲存新模板並使用 #includeTemplate("test") 行將其新增到 Weblog 模板中，如圖 13 所示。

圖 13. 將新模板包含到部落格介面中

圖 14 顯示了包含新模板的結果，該文字出現在部落格頁面的左上角。

圖 14. 新模板應用到部落格介面

社會書籤

出現 Web 瀏覽器時就存在書籤，但是與其他使用者共享這些書籤卻是最近的事情。Digg Web 站點展示了其流行性。Lotus Connections 的社會書籤特性讓使用者能夠輕鬆地收集和共享書籤。圖 15 提供了一個社會書籤列表檢視。

圖 15. Lotus Connections 的社會書籤區

共享書籤的概念不新鮮，但 Lotus Connections 為使用自己的或其他使用者的列表提供了大量的選項。您可以輕鬆地訂閱其他使用者的書籤以從中學習，或訂閱一個標記，從而能夠了解某個主題的最新動態並擴充套件人們的網路，使其包含在您的每日作業中。圖 15 包括了頁面上的 My Watchlist 區，顯示了當前您檢視的部落格以及當前檢視您的部落格。

活動

活動為共同目標提供了一箇中央位置。此特性遵守社群概念，但是它包含了設定目標、到期日和活動成員的功能。它允許您根據您的工作方式組織活動。因此，它是一個絕佳的專案工具。圖 16 給出了一個在大綱檢視中書寫文章的示例活動。

圖 16. 書寫文章的 Lotus Connections 活動

可以為活動中的某些項傳送電子郵件。對於重複性任務，可以建立模板以維持一個通用結構，讓使用者專注於自己的任務從而提高使用者的生產力。這項功能意味著，當您每次使用某種活動型別時，無需重複鍵入專案。您可以通過圖 16 頂部的 Templates 連結訪問模板。

圖 17 顯示了建立新模板，其名稱、作者、標記和描述已經指定。

圖 17. 建立新的活動模板

新模板使用圖 18 中的 to-do 專案填充。另外，活動可以包括由電子郵件、書籤和上傳檔案傳送的訊息。您也可以通過從 More Actions 連結中選擇 Copy as New Template 使用現有的活動建立新模板。

圖 18. 填充活動模板

標記

Lotus Connections 平臺的一個主要部分就是標記。即，使用者可以輕鬆地給 Lotus Connections 環境的很多部分指派標記或關鍵字。標記可用於搜尋 Lotus Connections 中具有類似標記的專案。另外，可以選擇指派給專案的現有標記開始進行類似專案的標記搜尋。標記為給元素分類和搜尋個人感興趣的元素提供了一種有用的方法。

圖 7 提供了一個很好的標記演示，因為它包括一個所示部落格的擴充套件標記列表。您可以選擇標記雲中的任何詞查詢帶有相同標記的部落格。另外，您可以使用標記雲上方的文字框篩選標記列表。滑塊控制元件（或多或少）還允許您擴充套件或修剪標記雲的內容。

擴充套件 Lotus Connections

諸如 Lotus Connections 之類的產品的關鍵問題是如何將其特性擴充套件到它的本地環境之外。Web 2.0 的一個更流行的趨勢是使用其他應用程式中的特性和內容建立 Web 應用程式。這類應用程式稱為 mashup。Mashup 利用現有的 Web 應用程式或資料來源並結合這些資源建立新的應用程式。這種觀念允許開發人員擴充套件功能，而不是花時間複製現有的功能。

Lotus Connections 包括一種關鍵技術，內容聯合，用於構建 mashup。如前所述，使用 Atom 標準進行內容聯合。鑑於此，您需要使用 Web 站點上的一個元件從 Atom 提要解析和格式化 XML。另外，您可以通過使用提要閱讀器（如 Microsoft Internet Explorer 7 附帶的）關注基於 Lotus Connections 的最新內容。

Lotus Connections 產品簡化了提要的使用，如 Atom 和圖 15 中 “Add to your site” 連結所演示的那樣。Atom 連結使訂閱提要得到簡化，而站點連結 Add 提供了用於包含站點上通過社會書籤維護的書籤列表的程式碼。

此外，您可以使用很多 Lotus Connections 特性的 API 改進產品，以便更好地滿足您的需要。Lotus Connections Atom API 讓您能夠使用產品中包含的 Atom 提要功能就是一個很好的例子。可以擴充套件它以便將 Web 資料加入到 Lotus Connections 特性中定製其表示。

結束語

Lotus Connections 提供了五個特性以便能夠在企業內部和外部進行社會計算。個人檔案、社群、部落格、社會書籤和活動，這些特性的功能讓人們能夠通過輕鬆地查詢主題專家並與他們及其他線上使用者協作以提高生產力。Lotus Connections 與現有的產品如 Lotus Sametime 整合進一步提高生產力。

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