巴黎襲擊事件次日,“伊拉克和黎凡特伊斯蘭國”(ISIS)即通過網站發表多語種宣告對此負責。不同於其它恐怖組織的神祕作風,ISIS是個網際網路高手,擅長通過Twitter展開動員、籌措、宣傳活動,還出現了臥室聖戰者(bedroom jihadist)新“工種”。這甚至引來網路黑客組織“匿名者”(Anonymous)的宣戰,11月17日“匿名者”對外表示已拿下ISIS 900個Twitter帳號。
雖然各家媒體已大量討論ISIS如何積極使用Twitter傳播,但諸如“他們是誰”、“在哪裡使用”等基礎問題尚未得到解答。華盛頓布魯金斯學會(Brookings Institution)研究員J·M·貝格爾(J.M. Berger)和技術專家、資料科學家喬納森·摩根(Jonathon Morgan)於今年3月推出研究報告《ISIS Twitter普查》(The ISIS Twitter Census) 正是從此入手,基於20,000個ISIS支持者的Twitter帳號分析,詳細解碼ISIS應用Twitter的基本細節。
先來看ISIS使用Twitter的基本細節。報告顯示,ISIS支持者在世界多地使用Twitter,前三名依次為沙烏地阿拉伯、敘利亞、伊拉克。使用者大多使用安卓手機(69%),iPhone使用者次之(30%)。
再來看Twitter上ISIS的支持者走勢,自2008年ISIS的支持者首次建立帳號,至2014年底Twitter上已累計20,000個ISIS支持者的Twitter帳號,其中有近60%建立於2014年。
細觀2014年各月情況,ISIS支持者在9月申請的Twitter帳號有3388個,遠高於其他月份。這並不是巧合,2014年9月Twitter大舉清理ISIS支持者帳號,帳號被叫停的ISIS支持者只好新創帳號,尚未被關閉的ISIS支持者也提前申請新帳號作為替補。資料顯示,大量ISIS支持者在2014年9月多次重複建立帳號。
然後來看這些支持者的發文特性。總的看來,ISIS支持者比普通Twitter使用者活躍度高。98%的ISIS支持者的Twitter帳號在2014年發過推文,其發文頻率甚至超過了67%的Twitter活躍使用者。為了傳播重要資訊,ISIS支持者會在短時間內重複發文,報告顯示,有1575位使用者日均發文超過50次,這其中更有545位使用者日均發文超過150次。
如果Twitter是ISIS發聲的重要渠道,我們該不該限制目前已掌握的ISIS支持者帳號?該份研究認為,關停Twitter帳號能在一定程度上限制ISIS在網際網路上的影響,在2014年9月的第一輪帳號清理過程中,ISIS支持者建立新帳號的數量銳減,但把時間拉長,支持者會通過大量新建帳號進行反撲。再來,一旦關停ISIS支持者帳號,研究人員就很難通過Twitter上ISIS支持者提供的資訊進行情報分析。貝格爾和摩根的研究團隊目前已經可以通過比對GPS資料和其他型別的地理資訊,來甄別使用者是否提供虛假資訊。研究團隊還指出,關停帳號也容易使ISIS支持者的社交內化──加強對ISIS相關帳號關注,減少與其他群體互動。當支持者越黏住ISIS圈子,ISIS更能操控資訊傳播,讓支持者收到經篩選、過於極端的資訊。
文來自:FT中文
附:華盛頓布魯金斯學會:ISIS組織使用Twitter普查研究報告