對於我國的人工智慧(AI)而言,即將過去的2017年註定是不平凡的一年。
政策層面上,今年3月,“人工智慧”首次被寫入政府工作報告;7月,國務院出臺《新一代人工智慧發展規劃》,計劃到2030年,人工智慧核心產業規模超過1萬億元,強調將“發展自動駕駛汽車和軌道交通系統”,並將“重點引進神經認知、機器學習、自動駕駛等國際頂尖科學家和創新團隊”;11月,科技部啟動重大專項,明確國內人工智慧四大平臺;12月,工信部發布三年行動計劃,力爭到2020年,在人工智慧領域取得突破性進展,在若干領域形成國際競爭優勢,已經國家將人工智慧戰略提升到國家競爭力的層面。
市場層面上,隨著曠視科技Face++C輪融資4.6億美元、商湯科技B輪融資4.1億美元、明碼生物科技B輪融資2.4億美元等多筆融資的完成,眾多國內人工智慧初創公司再次創下驚人的融資數。而據美國公司TechCrunch統計,今年自動駕駛領域全球融資的數額到11月初已經達到14億美元,已經遠超去年全年的6.3 億美元,全球資本市場對於人工智慧在無人駕駛的發展也無疑是看好的。據易觀諮詢釋出的《人工智慧理財市場專題分析》報告,人工智慧在金融的應用已被提至新高度,預計中國人工智慧理財規模到2020年將達到5.22萬億。
今年9月,高盛在其釋出的《中國在人工智慧中崛起》報告中也提到,中國已經成為人工智慧領域的主要競爭者,BAT將是中國第一批人工智慧受益者。值得注意的是,離開中國大陸七年之久的谷歌已經借AI實驗室成立選擇迴歸。而以百度、阿里巴巴,騰訊為首的網際網路巨頭也紛紛宣佈全面佈局人工智慧領域,並且實施了多起海外併購。晨哨集團研究部也根據併購決策方及標的在業界的影響力、併購產業鏈佈局及併購金額等綜合因素選取出人工智慧領域10宗有代表性的跨境併購案例:
百度收購矽谷科技創業公司xPerception
今年4月份,百度宣佈收購矽谷科技創業公司 xPerception,具體金額未透露。
xPerception是創立於矽谷的初創公司,是一家專注於機器視覺軟硬體解決方案的科技公司,面向機器人、AR/VR、智慧導盲等行業客戶提供以立體慣性相機為核心的機器視覺軟硬體產品,此前曾獲得真格基金天使投資。
針對此次併購,百度表示,收購之後 xPerception 的核心團隊均加入百度研究院,加速包括 AR、自動駕駛和機器人在內的百度人工智慧業務矩陣的產業化。
百度全資收購美國初創公司KITT.AI
今年7月份,百度宣佈全資收購美國初創公司KITT.AI公司,並把KITT.AI公司的語音能力和自然語言處理能力融入到百度平臺中,全面免費向百度的合作伙伴賦能開放。知情人士透露,本次收購的價格也在億元之上。
資料顯示,KITT.AI成立於西雅圖,是一家專注語音喚醒和自然語音互動技術的公司,曾經入選了美國知名創投研究機構CB Insights人工智慧創業一百強,並獲得微軟聯合創始人Paul Allen和亞馬遜子公司Alexa投資。公司創始成員包括 JHU 博士姚旭晨(CEO)、JHU 博士陳果果(公司 CTO)等。
Kitt.AI共開發了三款產品:Snowboy(可定製的詞典檢測引擎),NLU(多語言自然語言理解引擎)和ChatFlow(多圈談話引擎)。
百度表示,收購KITT.AI是利用其強大的語音能力和自然語言處理能力用在軟硬結合的過程中強化體驗,而百度在AI領域的廣泛佈局為對於KITT.AI技術的落地應用提供了良好的現實基礎。
百度、螞蟻金服、啟明創投等參投資料庫人工智慧平臺TigerGraph3100萬美元A輪融資
今年11 月,企業級實時圖資料庫人工智慧平臺 TigerGraph 在華創思享會上宣佈獲得 3100 萬美元 A 輪融資,本輪融資來自啟明創投、百度、螞蟻金服、華創資本等公司。
資料顯示,TigerGraph,是新一代企業級的實時圖資料庫平臺,總部位於紐約,它的技術突破代表著圖資料庫演進的下一個里程碑——一個完整的、分散式的並行圖計算平臺,能夠支援網路規模資料的實時分析。其技術能夠支援網路規模資料的實時分析,可適用於大圖——深度連結分析的最佳模型。他們能夠探索、發現和預測關係,並且應用於個性化推薦,反欺詐,供應鏈物流優化,企業知識圖譜等,其客戶包括支付寶、VISA、軟銀、以及美國的 wish 等知名初創公司。
騰訊跟投人工智慧創業孵化器Element AI A輪1.02億美元融資
2017年6月, 加拿大人工智慧諮詢公司Element AI宣佈獲得1.02億美元A輪融資,由Data Collective(DCVC)領投,Tencent(騰訊)Intel Capital(英特爾投資),Microsoft Ventures(微軟創投)等跟投。
資料顯示,Element AI是一家人工智慧創業孵化器,於2016年10月由機器學習先驅YoshuaBengio等共同創立的。Element AI宣稱,為全球網路安全,金融科技,製造,物流和運輸,機器人等領域的企業提供 AI 解決方案,已開發出了一種“獨特的、非剝削性的學術合作模式”,其學習演算法也已經在多家機構中被應用,並讓使用者能夠將人工智慧應用在其網路安全、金融技術、物流等產品上以獲取相應資料。
騰訊、創新工場和 TCL 資本等參投美國兒童機器人創企奇幻工房 Wonder Workshop 獲 4100 萬美元 C 輪融資
今年10 月 30 日,美國加州兒童機器人教育科技創企奇幻工房 Wonder Workshop 宣佈獲得 4100 萬美元的C輪融資,投資方包括騰訊、創新工場和 TCL 資本、CRV、Madrona Venture Group、香港 Bright Success Capital 等。截至目前,該公司的融資總金額已經達到了 7834 萬美元。
資料顯示,奇幻工房業務覆蓋全球 37 個國家,其明星產品是Dash 和 Dot 兩款機器人,並且為兒童提供了視覺化程式設計工具,讓兒童通過自己編寫的軟體操控“達奇”和“達達”兩款機器人。目前,該公司已經開放了應用程式介面,允許開發人員基於上述兩款機器人構建應用程式。另一方面該公司特別針對中小學生推出了“Teach Wonder”教育專案,旨在從學校為切入口來推廣機器人程式設計,並且在社交媒體上積極推廣產品。
阿里參投美國初創公司Magic Leap 5.02億美元D輪融資
美國擴增實境(AR)創業公司Magic Leap,該公司剛剛完成了一筆5.02億美元的D輪融資,其估值已經接近60億美元。由新加坡淡馬錫控股領投,阿里巴巴、谷歌等公司參投,此輪融資正值Magic Leap的一款在現實影像上疊加虛擬影像的擴增實境眼罩產品釋出之際。
資料顯示,Magic Leap成立於2011年。其創始人Rony Abovitz曾是MAKO外科手術機器人公司的創始人。而Magic Leap是一個類似微軟HoloLens的擴增實境平臺,主要研發方向就是將三維影像投射到人的視野中,但是它的研發的技術目前依然處於絕密狀態。
一份法律檔案顯示,Magic Leap正在開發人工智慧機器人。Magic Leap已在加州北部地方法院對兩名前員工提起訴訟,其中一名被告是Magic Leap前先進感知和智慧高階副總裁加里·布拉德斯基(Gary Bradski)。他在機器人和人工智慧領域有著豐富經驗,此前在Magic Leap開發私有技術,參與了涉及機器人深度學習技術的專案和計劃。
復星1336萬美元投資德國初創公司NAGA
復星在今年3月以1336萬美元投資德國公司NAGA,NAGA是一家通過為使用者提供創新性的智慧投顧產品和交易服務的公司。
智慧投顧(Robo advisor)憑藉人工智慧分析客戶需求匹配金融資產的資產配置手段。它利用智慧化演算法,根據投資者具體情況,運用一系列投資組合優化的理論模型,為使用者提供投資參考的動態資產投資配置。
資料顯示,The Naga Group AG位於德國,成立於2015年8月,由Yasin Sebastian Qureshi、Christoph BrüCK、Benjamin Bilski創立,其中,Yasin Sebastian Qureshi 是德國著名的金融人士。旗下應用程式是SwipeStox,是一款社交網路金融服務應用,讓客戶能夠實時交易外匯、指數、大宗商品和差價合約。SwipeStox以遊戲的形式激發股票交易興趣,同時簡化金融交易流程,並在2016年7月,與美國著名外匯經紀商福匯達成合作。
Naga,已於今年7月份在德國證券交易所完成IPO。
復星1425萬美元戰略投資以色列初創公司Bondit
復星在10月底,宣佈完成對以色列公司BondIT1425萬美元戰略投資,併成為BondIT的主要股東。
資料顯示,BondIT是一家位於以色列從事AI研究的金融科技公司,提供基於機器學習演算法的固定收益投顧解決方案,產品專注於難度更高且市場相對空白的全球債券市場的固定收益領域。Bondit通過建立和優化債券組合來獲取投資回報,宣稱可利用資料科學和人工智慧來克服在固定收益產品中經常出現的複雜性和效率低下。
復星表示,其通過海外併購智慧投顧公司,藉助自身完善的全球化佈局,使集團能夠嫁接其有海外資產配置需求的中國高淨值客戶,並試圖在金融科技及財富管理業務上尋找各種優質併購目標。
尚珹資本跟投Petuum 9300 萬美元 B 輪融資
今年10 月 10 日, 機器學習基礎架構平臺開發初創公司 Petuum Inc,宣佈完成 9300 萬美元的 B 輪融資, 由軟銀旗下投資公司領投, 尚珹資本跟投。
資料顯示,Petuum, Inc.是一家專注於人工智慧和機器學習的解決方案研發平臺,總部位於美國賓夕法尼亞州,創辦人 Eric Xing博士是美國卡內基美隆大學電腦科學學院機器學習系的教授兼研究副主管。據瞭解,作為人工智慧和機器學習的研發平臺,Petuum 立足於對機器學習和計算方法的基礎研究, 為應用程式的開發和部署提供了一種跨平臺、標準化的方法, 從而儘量避免了現有機器學習框架和雲基礎架構的碎片化, 使得各行各業、各種規模的公司能夠獲取最前沿的人工智慧技術。
通過新一輪的融資, Petuum 將繼續擴充套件其技術和業務團隊, 並專注於把 PetuumOS 部署在那些有著廣泛人工智慧應用前景但採用率低的具體行業, 如製造業和醫療保健。
尚珹資本(Advantech Capital)官網顯示,其於2016年1月正式成立,是一家專注中國市場的私募股權投資基金,並側重於以創新為驅動的成長型投資機會。
埃斯頓900萬美元收購美國高科技公司Barrett30%股權,佈局高階人工智慧機器人領域
今年4月份,埃斯頓釋出公告,擬通過全資子公司使用900萬美元收購美國高科技公司Barrett Technology30%股權,擴充基於核心功能部件的人工智慧和微型伺服系統領域。
埃斯頓公司為進一步提高智慧製造核心功能部件的競爭力,擴充基於核心功能部件的人工智慧機器人領域,擬通過全資子公司使用900萬美元對美國BarrettTechnology公司進行部分股權收購併增資,收購及增資完成後,公司通過直接和間接方式共持有Barrett Technology 股權比例為30%。
資料顯示,Barrett於1990年成立於美國麻薩諸塞州,由麻省理工大學人工智慧試驗室衍生髮展而來。公司專注於微型伺服驅動器和人機協作智慧機器人研究與製造。Barrett參與了多個美國國防部資助的非軍用研發專案,並長期與美國能源總署(DoE),美國航天總署(NASA),以及美國全國衛生基金會(NSF)等單位合作。Barrett公司的產品銷售到6大洲20個國家,並應用在眾多高精尖領域,其中包括MAKO手術機器人以及美國火星登陸小車等。
埃斯頓表示,公司計劃與Barrett共同出資在中國境內成立一家新的合資公司,開拓微型伺服系統、人機協作智慧機器人以及康復機器人的應用市場。