這裡探討了分組查詢最大值（group-wise-max）的問題。涉及到 SQL 查詢語句中的 GROUP BY 子句及連線（JOIN）操作。
問題
本文緣起於 SegmentFault上 的一個問題：
http://segmentfault.com/q/1010000004138670
下面是提問者的表和測試資料：
create table test (
id smallint unsigned not null auto_increment,
name varchar(20) not null,
age smallint unsigned not null,
class smallint unsigned not null,
primary key (id));
insert into test (name, age, class) values
(`wang`, 11, 3), (`qiu`, 22, 1), (`liu`, 42, 1), (`qian`, 20, 2),
(`zheng`, 20, 2), (`li`, 33, 3);可以理解成學生資訊，簡單的 SELECT 一下：
mysql> select * from test;
+----+-------+-----+-------+
| id | name | age | class |
+----+-------+-----+-------+
| 1 | wang | 11 | 3 |
| 2 | qiu | 22 | 1 |
| 3 | liu | 42 | 1 |
| 4 | qian | 20 | 2 |
| 5 | zheng | 20 | 2 |
| 6 | li | 33 | 3 |
+----+-------+-----+-------+問題：如何選出每班中年齡最大者？
第一次嘗試
使用 GROUP BY 子句，這一點毫無疑問。
select class, max(age) from test group by class;+-------+----------+
| class | max(age) |
+-------+----------+
| 1 | 42 |
| 2 | 20 |
| 3 | 33 |
+-------+----------+結果按 class 分組了，最大年齡也選出來了，但是沒有 id 和 name。
第二次嘗試
新增其它列到 SELECT 子句。
select id, name, max(age), class from test group by class;+----+------+----------+-------+
| id | name | max(age) | class |
+----+------+----------+-------+
| 2 | qiu | 42 | 1 |
| 4 | qian | 20 | 2 |
| 1 | wang | 33 | 3 |
+----+------+----------+-------+結果並不正確，各列發生”錯位”，年齡 42 的應該是 liu 而不是 qiu，原因是它違反了下面這條規則：
包含 GROUP BY 的 SQL 語句，被 select 的列要麼使用聚合函式，要麼出現在GROUP BY 子句中。
上面的 SELECT 語句，id，name 沒有出現在 GROUP BY 子句，也沒有使用聚合函式，所以它違反了規則，不是一條正確的SQL語句。
第三次嘗試
select t1.*
from test t1,
(select class, max(age) as age from test group by class) t2
where t1.class = t2.class and t1.age = t2.age;+----+-------+-----+-------+
| id | name | age | class |
+----+-------+-----+-------+
| 3 | liu | 42 | 1 |
| 5 | zheng | 22 | 2 |
| 6 | li | 33 | 3 |
+----+-------+-----+-------+結果正確。
這條語句引用了兩個表（t1 和 t2），語義上相當於內連線（INNER JOIN）。
第四次嘗試
使用內連線改寫上面那條語句。
注意：關鍵字 JOIN，就是指 INNER JOIN。當然你也可以顯式地寫成 INNER JOIN。
select t1.*
from test t1
join (
select class, max(age) as age
from test
group by class) t2
on t1.class = t2.class and t1.age = t2.age;+----+-------+-----+-------+
| id | name | age | class |
+----+-------+-----+-------+
| 3 | liu | 42 | 1 |
| 5 | zheng | 22 | 2 |
| 6 | li | 33 | 3 |
+----+-------+-----+-------+第五次嘗試
使用左連線（LEFT JOIN）來實現。沒有用到 GROUP BY。
select t1.*
from test t1
left join test t2 on t1.class = t2.class and t1.age < t2.age
where t2.class is null;根據定義，左連線會從左表那裡返回所有的行，即使在右表中沒有匹配的行。
這條語句參考自：The Rows Holding the Group-wise Maximum of a Certain Column
原理在此：JOIN Syntax
摘錄如下：
If there is no matching row for the right table in the ON or USING part in a LEFT JOIN, a row with all columns set to NULL is used for the right table. You can use this fact to find rows in a table that have no counterpart in another table:
SELECT left_tbl.*
FROM left_tbl LEFT JOIN right_tbl ON left_tbl.id = right_tbl.id
WHERE right_tbl.id IS NULL;This example finds all rows in left_tbl with an id value that is not present in right_tbl (that is, all rows in left_tbl with no corresponding row in right_tbl). This assumes that right_tbl.id is declared NOT NULL.
可見，這條語句中的 WHERE 子句，其實可以用任何列作為條件。下面這句也是一樣的效果：
select t1.*
from test t1
left join test t2 on t1.class = t2.class and t1.age < t2.age
where t2.id is null;各組最大值不唯一的情況
把 zheng 的年齡改為 20，那麼 class 2 中，qian 和 zheng 的年齡都是最大值 20。
update test set age=20 where name=`zheng`;現在執行如上查詢，結果為：
+----+-------+-----+-------+
| id | name | age | class |
+----+-------+-----+-------+
| 3 | liu | 42 | 1 |
| 4 | qian | 20 | 2 |
| 5 | zheng | 20 | 2 |
| 6 | li | 33 | 3 |
+----+-------+-----+-------+使用內連線和左連線的兩條語句，執行結果保持一致，都能顯示出各組最大值的多行記錄。
補充一些 GROUP BY 的理論知識
GROUP BY 子句將表按列的值分組，列的值相同的分在一組。如果 GROUP BY 後有多個列名，則先按第一列名分組，再按第二列名在組中分組，原則上可以一直分下去，直到在所有基本組中，GROUP BY 子句所指定的列都具有相同的值，HAVING 後的條件是選擇基本組的條件。GROUP BY 子句常與聚集函式聯用，此時聚集函式以基本組為計算物件。加了 GROUP BY 子句後，SELECT 子句所取的值必須在基本組中是唯一的，即只能是 GROUP BY 子句所指明的列或聚集函式。若無 GROUP BY 子句，則聚集函式以整個表為計算物件，此時 SELECT 子句只能取聚集函式，而不能取某一列。
王能斌，《資料庫系統教程》（第二版），3.4.3。