我們生活在一個數字化時代。資訊領域裡發展迅猛的數字技術和成本不斷降低的硬體裝置，正以前所未有的方式改變著我們工作和生活的方式。

Digital Mesh

美國一家著名的從事資訊科技研究和提供諮詢服務的Gartner公司，在2015年提出了未來IT技術的十大發展趨勢。Gartner公司副總裁，David Cearley，在2015年美國Orlando召開的ITxpo專題研討會上，將這十大發展趨勢分為三類：

1. 數字網格

2. 智慧機器/裝置

3. 新的IT現實技術

隸屬於這三類裡的十大發展趨勢並不是孤立地存在並發展。相反地，這些趨勢彼此依賴，互相促進，最後形成所謂Digital Mesh(數字網格)的概念。

三年過去了，這些技術趨勢已經逐漸應用到我們日常生活當中。想想已經深刻改變了我們生活的手機支付，智慧家居，可穿戴裝置，以及新興的擴增實境和虛擬現實技術。這些規模龐大的連線於網際網路的智慧裝置，交織成了所謂的數字網格。

David Cearley的報告原文：Top 10 Technology Trends Signal the Digital Mesh

如何實現數字化轉型

這場新技術驅動的數字化革命不僅深刻影響到我們的日常生活，同時也衝擊著企業傳統的業務流程。隨著網際網路逐漸滲透到各個行業，企業管理者已普遍認識到了數字技術的價值，以及這些技術對改善企業運營流程的巨大潛力。

為了將數字技術真正運用到企業產品，服務與流程中，無論是高科技行業還是傳統行業的企業，紛紛開始自己的數字化轉型之旅。

在高度互聯的數字化世界中，“人”是數字網格的核心。只有將人，裝置與企業流程連線起來，透過數字技術將人的創造力，海量智慧裝置交織成的數字網格衍生出的智慧和企業流程這三大關鍵價值驅動因素彙集起來，才能真正實現數字化轉型。

簡而言之，數字化轉型 = 人, 機器, 業務三者互聯。

數字化轉型當然是以數字技術為基礎。業界公認的數字化轉型的所需技術：

雲平臺：基於硬體的服務，提供計算、網路和儲存能力。按照雲平臺提供商提供服務的完善程度從高到低依次分為分為SaaS，PaaS和IaaS。
雲端計算：區別於傳統軟體本地部署的交付方式，而是透過網路以更加靈活的方式向消費者提供服務。服務可以按需擴充套件。
物聯網和人工智慧：已經取得實質性突破的人工智慧和機器學習演算法作為大腦，由無處不在的智慧裝置組成的物聯網作為執行這些人工智慧的身軀，將數字化轉型落到實處。

隨著1992年 R3 1.0A的問世，SAP在企業管理軟體領域取得了輝煌的成績。SAP過去的輝煌歸功於30多年對全球超過25個行業內業務流程的抽象，梳理，建模和最後優秀的技術實現。SAP對於這些行業的解決方案一直是模組化的，比如我們通常講的財務模組，供應鏈模組，人力資源模組，採購模組等等。如今面對數字化轉型的衝擊，越來越多的企業意識到創新的重要性。過去每個行業的最佳業務實踐，藉助飛速發展的數字化技術，存在著更改甚至顛覆的可能性。

未來業務流程的簡化趨勢之一，就是藉助人工智慧技術將盡可能多的重複性勞動交由智慧裝置完成，從而解放人類的創造力。另一方面，企業自身在業務流程上的創新解決方案，只有和SAP的解決方案實現接入，才能真正形成合力，給企業帶來更大的價值。

數字化轉型背景下，SAP的應對之道

SAP於2015年2月推出了旗艦級產品S/4HANA，扮演了企業數字化核心(Digital Core)的角色。作為SAP第四代ERP產品，S/4HANA執行於基於記憶體計算的SAP HANA資料庫上，除了保留第三代ERP產品R/3的功能並在此基礎上做了增強，使得傳統的OLTP事務處理和OLAP報表處理能在同一系統進行之外，藉助這篇文章要聊的SAP雲平臺，上述提到的數字化轉型的三大技術需求均能得到滿足。簡而言之，透過S/4HANA + SAP雲平臺，數字化轉型的目標：人，機器和業務的三者互聯得以實現。

上圖出處: https://www.sap.com/documents/2017/07/4c7309b2-c67c-0010-82c7-eda71af511fa.html

什麼是SAP雲平臺

近年來國內BAT和其他網際網路企業，以及國外的Salesforce，Oracle，IBM，Google，Microsoft, Adobe等都紛紛推出了自己的雲平臺。

SAP也有自己的雲平臺。其定義參考SAP官網上的說明：

下圖是SAP雲平臺的基於瀏覽器訪問的操作檯。

在Jerry註冊的測試帳號所在的地域裡，有多達70個服務可用。開發人員可以透過Java，JavaScript，Python等多種程式語言，在本地開發應用之後部署到SAP雲平臺。這些應用既可以消費SAP雲平臺上提供的標準服務，也能透過SAP雲平臺同客戶的On-Premise系統進行互動。

SAP雲平臺上提供的標準服務，既包括上圖中例如Tax這種傳統的業務服務，也包含前文提過的在數字化轉型中起著重要作用的Internet of Things（物聯網），Leonardo Machine Learning（機器學習）這些新興技術。

SAP內部已經有越來越多的應用部署在SAP雲平臺上了，因為涉及到公司隱私不便透露。但是大家或許都知道，改版之後的SAP Community就執行在SAP雲平臺之上。

而SAP釋出的產品，比如SAP成都研究院CEC三巨頭之一（介紹他的文章在這裡），馬洪波率領的開發團隊負責開發的SAP Customer Engagement Center，也使用了SAP雲平臺進行Engagement Center和S/4HANA之間的Business Partner主資料同步。

截至2017年，全球已經有超過6500個客戶使用SAP雲平臺，有600家Partners在SAP應用中心上釋出了超過1000個基於SAP雲平臺的應用。

一年之後，在剛剛過去的2018 SAP藍寶石大會(SAP SAPPHIRE)上，這組數字已經增長到了超過9500個客戶，超過950個Partners和超過1500個應用。

一些客戶使用SAP雲平臺的成功案例：

ZS諮詢公司(ZS Associates)成立於1983年，全球知名銷售諮詢公司，專門從事銷售及營銷戰略、運營及執行方面的諮詢。ZS使用SAP雲平臺對SAP SuccessFactors的功能做了擴充套件，為企業資料實時分析和處理打下了更加堅實的基礎。

埃森哲(Accenture)在SAP雲平臺釋出初期就積極加入使用者陣營，甚至推出了一個專屬開發工具，名為Accenture Liquid Studio for SAP Solutions，旨在幫助開發者基於SAP雲平臺進行快速的原型驗證和應用開發。

上圖出自埃森哲官網

德國知名科技企業西門子，同SAP合作打造了一款業界領先的基於SAP雲平臺的物聯網平臺，名為MindSphere。透過這個物聯網平臺，工業資產和裝置能與西門子工業雲無縫連線，使得客戶能夠更高效地監控和最佳化其流程。

上圖出自西門子官網

因為Jerry目前工作於SAP成都研究院Hybris數字創新空間，因此對Partner在SAP雲平臺上開發的基於Hybris產品線的應用特別感興趣。

登入SAP App中心，根據Hybris產品線進行過濾：

Jerry瀏覽了一些應用，很有意思。比如SAP Cloud for Customer(C4C)的Outlook整合，需要在客戶使用C4C的電腦上安裝一個Outlook外掛，該外掛會呼叫C4C標準OData服務實現Outlook和C4C的資料同步。這是基於客戶端的解決方案。更多實現細節參考我的部落格：C4C和Outlook的整合

而另一個名叫maihiro的德國Partner，基於SAP雲平臺做了一個伺服器端的解決方案，也能實現Outlook和C4C的雙向資料同步，但是不需要客戶端安裝任何軟體。

又如另一家叫In Mind Cloud的新加坡Partner，開發了一款CPQ(Configure, Price, Quotation)的增強解決方案，透過C4C mashup技術嵌入到C4C標準UI的一個標籤頁上，如下圖所示。

該解決方案同樣基於SAP雲平臺，透過Cloud Connector同SAP ERP系統進行資料互動。

關於該解決方案的更多細節，請參考SAP community部落格：

Cloud CPQ Express – the new CPQ Add-On by In Mind

下一篇文章，如果Jerry工作之餘有時間的話，我會介紹SAP雲平臺的技術架構，如下圖所示。

Stay tuned!

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