SAP HANA設計師：記憶體技術將引領新的計算時代

【TechTarget中國原創】我們所熟悉的哈索博士（Hasso Plattner）經常被稱為是SAP HANA之父，但在HANA背後其實還有一個人，是他與哈索共同完成了HANA的最初設計，這個人就是亞歷山大.蔡爾（Alexander Zeier）。蔡爾曾在SAP公司和哈索博士研究機構長期任職，在此期間，他還與哈索博士共同出版著名的《記憶體資料管理》一書，被稱為是記憶體資料庫系統的最權威書籍。

SAP HANA設計師

　　蔡爾目前的研究方向包括實時資料分析、預測分析以及大資料等。兩個月以前，蔡爾離開了麻省理工客座教授的職位，選擇加入了埃森哲公司，擔任記憶體解決方案的全球總監。TechTarget記者有幸對蔡爾進行了專訪，讓他來談一談對記憶體計算的看法，以及當初在進行HANA設計時的一些軼事。

　　蔡爾透露，當初他的工作是與SAP最大的客戶一同搭建HANA裝置：“最早是和哈索博士一起為高露潔公司搭建一個原型系統，他們擁有全球最大的SAP系統之一。在使用HANA之前，連線關係型資料庫進行2.8億個單據處理的速度是20分鐘，而使用HANA之後，我們只用了1.5秒。”

　　這個原型系統是在5年之前搭建的，蔡爾表示，現在的HANA系統，95-99%的響應時間都是不到1秒鐘的。

　　事實上，這樣的效能改善主要源自於英特爾的技術，他們在不斷改進記憶體與處理器核心之間的資料吞吐速率。蔡爾介紹，當構建第一個HANA系統的時候，那時候的英特爾處理器的最大資料吞吐速度是每秒5-6個GB，而現在已經達到了上百GB的速度。將近20倍的效能提升，意味著HANA在相同的時間裡能夠處理更多的資料，查詢速度將實現質的飛躍。

　　蔡爾介紹，HANA還使用了並行程式設計技術來實現多列資料的同時處理，所以隨著處理器核心的不斷新增，HANA還能實現查詢效能的線性提升。每個處理器核心在1毫秒時間內能夠處理的資料是2 MB，考慮到每個硬體配置中的刀鋒伺服器能夠使用80個處理核心，蔡爾相信HANA在未來的擴充套件空間還是非常大的。

　　那麼，具備如此強大效能的HANA記憶體裝置，企業該如何使用它來為業務服務呢？蔡爾表示，HANA可以被視為企業業務流程創新的一個基石。人類的思維反應速度是700毫秒，HANA的處理速度基本上可以趕上人類大腦的速度，也就是說基於HANA的應用可以視為是即時的。比如，金融機構可以使用HANA來進行實時的風險預測。

　　關於記憶體資料庫的爭論

　　目前業界有些聲音認為，像HANA這樣的記憶體資料庫技術只適合一些大型的跨國企業，他們的資料量非常多，當然“錢包也非常鼓”。蔡爾表示並不同意這樣的說法。

　　他認為，HANA在資料中心計算層面的成本是相對較低的，現在花10萬美元可以買1TB的記憶體計算能力。另外，關於記憶體資料庫裝置是否是專有的問題，蔡爾表示HANA是開放的。它的硬體架構是基於英特爾x86處理器的，包括思科、IBM、HP等在內的硬體合作伙伴都會為HANA系統提供支援。

　　蔡爾介紹，HANA的底層作業系統是SuSE Enterprise 11 Linux。但要改進效能，HANA還涉及了更低階別的程式語言，來對英特爾處理器Level 1、2、3的cache進行最佳化。

　　IT技術的未來

　　商業計算始於大型機，然後逐漸轉向CS計算。蔡爾認為，記憶體處理將主宰未來的計算時代，如果說SAP R/2代表了主機時代，SAP R/3代表了CS架構時代，那麼未來的R/4就將是由HANA來充當主角。

　　從剛剛結束的SAP TechED大會可以看出SAP將主推HANA作為核心企業應用的底層資料庫。蔡爾透露，在2006年最初開發HANA的時候，它就是可以作為單一的資料來源來進行交易和分析系統的處理。

　　儘管有段時間，SAP已經將HANA主要定位在商業分析領域（整合SAP 360 CRM），但是可以看到現在已經迴歸最初的定位。也就是說，HANA會是一個支援交易和分析混合負載的記憶體資料庫裝置。

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