2012年7月18日，紐約 —— 您有感覺在生活的環境當中有點擁擠嗎？去年，全球人口總數突破70億大關，這並不僅僅因為新生嬰兒增加，還由於人類壽命也在延長。事實上，65歲及以上人口占全球人口6.9%，約4.83億人——甚至多於美國、墨西哥和加拿大總人口數。

這種人口結構變化會有什麼後果？為此，靈智對全球19個國家的7,213名成人進行了網上調查。研究人員發現，隨著平均人口壽命延長（當前全球平均壽命是67歲，日本平均壽命高達近83歲），我們對衰老和“老”的理解和定義正在發生改變，我們對自己人生如何與何時結束的觀念也在改變。

首先，人生階段的劃分慢慢向後推遲：現代生活——包括學習生涯延長以及結婚生子年齡延後的趨勢——使得老年階段開始延後。一個世紀以前，全球大部分人都活不到40歲，而根據調查，現在48歲開始才算是中年，71歲開始才算是老年。換句話說，大部分人還沒變老就已經退休了。

對我們來說，“感覺”變老的時間更長：10個人中就有6個人感覺自己比實際年齡年輕。關於這一點存在很有趣的文化差異：在19個接受調查的國家中，只有美國不大同意這一觀點（47%贊同），相比之下，印度（69%贊同）、哥倫比亞（79%贊同）的參與調查者感覺自己比實際年齡年輕。55%的參與調查者對自己很自信，覺得自己“看起來”比大部分同齡人年輕。很明顯，人們相信自己可以減緩衰老速度。

參與調查者還表示長期隱瞞年齡的壓力很大，永駐青春的夢想並不現實。約3/4的參與調查者認為我們的社會過度崇拜年輕——不只老一輩們，10個千禧一代（本調查中特指18到34歲之間）中就有6個贊同這一觀點。只有23%的參與調查者表示打算與衰老抗爭到底，相比之下超過3/4（77%）的人表示更傾向於優雅地變老。約2/3（包括75%的55歲以上參與調查者）表示他們不會坐以待“老”，還要“欣然接受變老以及所帶來的一切”。

“調查結果表明越來越多的人接受自然變老過程。”靈智紐約公司首席戰略官兼靈智北美區首席戰略官Tom Morton說道，“儘管人們仍追求塑顏，但不想走極端，清除歲月留下的痕跡。年齡已不再那麼關乎外表，而在於內心和行動。新一代老年人並不打算立刻退出社會舞臺，他們仍老當益壯。一旦真的老去，他們寧願結束這過長而又無聊的人生。”

調查結果列出了20項與衰老有關的憂慮因素，除了子女不贍養外，外表不再有魅力是最不令人擔心的一項。只有19%的人有點擔心自己的外表。5個人中只有1個曾可能考慮整容，讓自己看起來更年輕。對於很多人來說，做整容手術不僅僅是虛榮：52%的人認為工作中年齡歧視是人們極力隱藏自己年齡的原因之一。

對於變老，人們“擔心”什麼？人們最擔心失去獨立能力、行動能力和經濟保障：

  • 2/3的人擔心甚至極度擔心隨年齡增長身體機能衰退，而大約相同比例的人（64%）擔心會失去認知能力。
  • 10個人中有超過6個人擔心去世之前失去經濟支撐，59%的人害怕無法支付醫療費用。隨著退休後時間變長，傳統支援方式（如大家庭、政府計劃等）消失，人們意識到老年人只能自謀生路。全球約3/4（71%）和84%的55歲以上參與調查者認為“政府應加大力度保護和贍養老年人。”
  • 有趣的是，10個參與調查者中只有不到4個人表示擔心死亡和瀕臨死亡。隨年齡增長，這種擔心似乎會減少，千禧一代中有42%的人擔心這一問題，而55歲以上的人中只有30%表示這一憂慮。

這些都是人們對變老之後的真實擔憂，也使得人們懷疑是否真的想活多久就能活多久：當問到是否會食用一種藥片，食用之後可以保證活到100歲，但無法保證身體及精神時，只有28%的人表示會食用，而其他72%的人表示不會。10個參與調查者中有4個表示不願意活到近100歲，而寧願在尚未年老體弱、失去獨立生活能力前死去。另一個受到廣泛關注的問題是能否發現延長壽命的方法。10個人中有超過4個擔心延長壽命的新技術和醫療進步會導致危害社會和地球。

 

神話的基調是長生不老，但如果不能青春永駐、身體健康，就失去了意義。不難理解為什麼近一半參與調查者認為醫助死亡應該合法化，而且10個人中就有4個表示如果他們的身體狀況已極度衰退，會考慮醫助死亡。

女性尤其擔心去世之前生活質量會降低。在20項與衰老有關的憂慮因素中，女性的憂慮比男性多，差距從1%（需要住在養老院、生活無趣）到11%（智力衰退）不等。

“現代社會，人們崇尚終生自主、自由的理想——這改變了人們與歲月的關係。”靈智BETC公司副總裁兼靈智全球首席戰略官Marianne Hurstel說道：“美麗、優雅地老去已不再滿足要求；現在我們必須老當益壯，仍能貢獻社會，仍作為社會不可或缺的一部分。全球人口結構變化將對面向消費者的行業產生巨大影響，因為人們已經開始考慮如何度過青壯年後的幾十年時間。作為市場營銷者，我們要盡一切努力緩解他們的憂慮，使其瞭解所有途徑來長久地維持健康、經濟來源和獨立能力。”

關於此調查
此次老齡化調查由靈智發起，由國際市場調查集團進行網上調查。7,213名18歲以上成年人蔘與此次調查，涵蓋阿根廷、澳大利亞、比利時、巴西、加拿大、中國、哥倫畢業、捷克共和國、法國、德國、匈牙利、印度、愛爾蘭、墨西哥、荷蘭、波蘭、南非、英國和美國共19個國家。