面對 20 億行程式碼，Google 如何管理？

面對“Google 這家公司有多大？”這種問題，你可能會用收入、股票價格、客戶數量或者是形而上學的影響力來回答這個問題。但是，這還不是全部。Google 作為全球最大的網際網路公司，我們當然可以用“網際網路思維”來思考這個問題，比如用程式碼數量來衡量它。

來自於 Google 的 Rachel Potvin，在週一舉辦的矽谷工程會議上給了我們一個可以參考的答案。她表示，執行所有 Google 網際網路服務的軟體，包括了 Google 搜尋、Gmail、Google地圖等，大約有20億行程式碼。相比之下，從20世紀80年代就開始開發的 Windows 作業系統——有史以來為單一計算機所開發的最複雜的軟體工具之一，只有5000萬行程式碼。

所以簡單一刀切的話，建立 Google 相當於建40個 Windows 系統。

當然，5000萬行程式碼驅動的僅僅是 Windows 系統本身，而20億行程式碼則是 Google 的全部。Google 的業務覆蓋範圍及其廣，包含了搜尋、地圖、文件、社交、日曆、郵件、影片，以及其他網際網路服務，所有20億行程式碼都存放在程式碼資源庫中，提供給全部2.5萬名 Google 工程師呼叫。在公司內部，Google 對待它的程式碼就像對待一個巨大的作業系統。Potvin 表示：“雖然不能證明這一點，但我認為這是全球最大的單一資訊庫。”

Google 是一個極端例子，但它展示瞭如今的軟體在網際網路時代有多複雜，以及我們如何改變使用的編碼工具和理念，以適應這種複雜性。Google 的巨大資源庫僅適用於內部程式設計師，但在某種程度上，它已經類似於Github——一個向所有公眾開放的原始碼庫，工程師可以透過網際網路共享程式碼。我們正在走向一個需要經常大規模合作程式碼的世界，也只有這樣才能跟上現代網際網路服務的發展。

GitHub 就表示：“Google 擁有2.5萬名工程師，他們可以與內部擁有各種不同技能的人分享程式碼。但是小公司可以使用 GitHub 和開源，得到同樣的優勢。”

另一方面，建立並執行一個20億行程式碼的龐大系統，並不簡單。Lambert 表示：“這是一項技術挑戰，也是一個巨大壯舉，數字相當驚人。”

GitHub 可以讓程式設計師輕鬆共享程式碼和協作，它涵蓋了數以百萬計的專案，但沒有直接容納軟體專案。Google 則更進了一步，將很多專案合併成一個。鑑於涉及許多工程師以及同時應付如此多程式碼的難度，能做到這一點十分地瘋狂。

Piper

Google 為了同時應付所有程式碼，已經建立了自己的“版本控制系統”：Piper。它在整個龐大的網路基礎設施上執行，系統覆蓋了10個不同的 Google 資料中心。

這一系統不僅將所有20億行程式碼都存放在單一的系統內，並提供給公司內部工程師呼叫，更給工程師提供了更多自由，可以使用及合併橫跨無數專案的程式碼。Potvin 表示：“當你開始一個新專案，Google 已經提供了有豐富資源的圖書館，幾乎一切事情都已經幫你完成。更重要的是，工程師可以在所有 Google 服務中進行程式碼變更和立即部署。更新一件事，就能夠更新一切。”

當然使用這個系統也有限制。Potvin 表示，某些高度機密的程式碼，如PageRank 搜尋演算法，被儲存在一個單獨的資源庫中，只提供給特定員工。而且，由於Android 和 Chrome兩個作業系統與那些線上服務有非常大的區別，Google 會將它們的程式碼儲存在單獨的版本控制系統中。但在大多數情況下，Google 程式碼都是一個整體。

機器程式設計師

Lambert 指出，構建和執行這樣的一個系統，不僅需要知道如何做到這種事，還需要龐大的計算能力。Piper 每天需要處理大約85TB的資料（即85000GB），Google 的 2.5萬名工程師每天會對資源庫做出45000次提交（修改）。

與此同時，Piper 還必須能刪去人類程式設計師所產生的大量冗餘。它必須確保程式碼準確無誤，程式設計師不會相互干涉，要能從資源庫中刪除錯誤和未使用的程式碼。而正是存在這一切困難，Piper不得不接手一些人類的工作。現在，Google 已經從之前的一個版本控制系統Perforce，切換到了 Piper，讓機器來完成一部分工作。

這並不意味著 Google 要讓機器人編寫程式碼，但它們確實可以生成很多執行軟體所需的資料和配置檔案。程式設計師和機器人需要協調一致，維護程式碼健康。現在已經不只有人類在維護程式碼了。

讓所有人受惠的 “Piper”

其他公司能否受益於同類系統呢？當然能，而且也確實有公司這樣做了。Facebook 的主應用有2000萬行以上程式碼，公司把整個事情作為一個單獨的專案。還有一些公司以較小規模在做同樣的事情，而當這些公司不斷接近 Google 或 Facebook 的規模，也會做同樣的事。但Google 和 Facebook 都在探索能夠改變每個人的方法。

兩家巨頭正在開發一個開源的版本控制系統，任何人都可以用它來處理大規模程式碼。它基於現有系統Mercurial，Google正試圖擴充套件 Mercurial 資源庫，達到Google的規模。