探尋 Linux 背後的“美麗心靈”——Linux 創始人 Linus Torvalds 訪談錄

Linux之父Linus Torvalds，一生只為尋找歡笑，以“I do code for fun”為人生信條，從未停止過前進的步伐，其成就得其一便可笑傲江湖，但他的Linux和Git卻兩次震驚了世界，並時時刻刻支撐著全球軟體和服務，為普通使用者以及開發者們所使用。在TED「夢想」主題下，Linus應邀與TED策劃人Chris Anderson進行了對話，分享了Linux背後的“美麗心靈”，以及他對於程式設計、開源的看法。

Linux之父Linus Torvalds 

以下為訪談精髓摘譯：

Chris Anderson： 你開發的Linux系統正在全球上百萬臺電腦以及15億檯安卓裝置中中執行，網際網路也因Linux而變得更加強大，這實在是不可思議。之前我想：這麼強大的系統背後應該是一棟巨集偉的軟體總部大樓吧——直到我看到了這張圖片……

現實中的Linux“總部”

Linus Torvalds： 是的，我的辦公室貌不驚人，最有趣的部分可能就是那架跑步機辦公桌了。我理想的辦公環境是不受外界干擾的，你看，連辦公室牆面都是讓人心情平靜的淡綠色，有人告訴我說精神病院的牆面就是這顏色。我知道很多Google的員工在家裡有他們自己的資料中心，這需要一臺強大的電腦，但我想要的只是完全靜音的電腦———當貓咪爬上我的膝蓋，我想聽的是喵喵的貓咪叫，而不是電腦風扇的噪音。

Chris Anderson： 不可思議，Linux“帝國”的背後竟然是這樣不起眼的辦公室，所以這也驗證了開源的強大之處是嗎？你是如何理解“開源”的，它又是怎樣催生了Linux的？

Linus Torvalds： 我也是這樣開始 Linux 的，Linux 並非是作為一個寫作專案而開始，開始時我把它當成自己所做的一些專案中的一個。於我而言，Linux的開發就是一段旅程，如今它仍未到達終點。至於開源，當初沒想過，所以不在我的考慮範圍之內。後來漸漸的，專案越做越大，我把它開放給了公眾，但這個階段還不是我們如今所理解的“開源”，更像是徵集公眾的意見。有個赫爾辛基大學搞開源軟體的朋友建議說，可以使用開源許可證。雖然實際上我很擔心有一整個商業利益進入，但還是心想：管他呢。

Chris Anderson： 有沒有人貢獻了一些自己的程式碼，讓你覺得：嗯，很好，可以幫助提升Linux？

Linus Torvalds： 剛開始並不是貢獻程式碼，而是提供反饋，這對我意義重大。當時的我21歲，編碼已有10年了，之前的個人專案完全沒有其他人的參與。雖然當時還沒有公眾貢獻程式碼，但他們的反饋已為Linux帶來了革命性的改變，我忍不住在心裡吶喊：“太愛你們了！”——我一向不善交際和表達感情，連溝通都基本是郵件形式。但當時的心情用欣喜若狂形容毫不為過。

Chris Anderson：當Linux步上正軌，你有沒有想過它不僅僅是獲得外界反饋的個人專案，更是可以轟動科技界的傑作呢？

Linus Torvalds：並沒有。當時對我而言最有意義的是：這個專案並非我單槍匹馬，而是有幾十、幾百人參與其中。後來參與者增加到了百萬我也不覺得有什麼了不起——如果你要賣掉自己的成果，“百萬”這個詞分量就很重；但如果你像我一樣，只專注於科技和專案，那麼關心的就只是建設起來的這個社群如何慢慢成長。

Chris Anderson：很多行內人都讚揚說，不論是Linux還是Git都大大提升了他們的工作。那麼談談Git軟體開發管理系統吧？你經歷了怎樣的開發歷程呢？

Linus Torvalds：現在Linux核心每兩三個月更新一次，有1000人蔘與其中，每個人做出一點小貢獻就足矣。但要保持這種勢頭，我們也經歷了一些波折。舉個例子，有一些只負責程式碼維護的專案最常用CVS（計算機併發版本系統）——但我討厭跟大流，於是開發出一個既合理又有趣的替代品——這次輪到別人討厭我了（笑）。現在要跟上千人合作，這讓我侷促不安……Git是為我第一個大專案服務的第二個大專案。編碼是我的個人興趣，但我也想寫一些有意義的程式碼，而Git就是基於這一點而生。

Chris Anderson：所以，Linux和Git都是你拼命避免團隊合作，“無心插柳柳成蔭”的結果嗎？

Linus Torvalds：可以這麼說。

Chris Anderson：你曾經不是一次，而是兩次改變了科技界，人們都很好奇你是如何做到的。這是一張你和你弟弟的兒時照片。聽說你從11、12歲就開始編碼，你在學校裡是那種無所不能的孩子嗎？

Linus Torvalds和弟弟在一起

Linus Torvalds：我是學校裡那種典型的不擅交際的書呆子，照片上可以看出，我顯然對魔方更感興趣（笑）。我還有個妹妹，每次家庭聚會時，如果沒有她，跟親戚打招呼都很尷尬。我擅長數學、物理和計算機，就是不擅長社交。才能方面，我覺得自己很一般啦，但我妹妹說我最大的優點是不言棄。

Chris Anderson：所以你的成就不能歸功於聰明或者有才，而是……固執？

Linus Torvalds：沒錯，沒完成一件事情我是不會放棄的。而且這種固執也反映在了其他方面，比如我為矽谷一家公司工作了7年，這太少見了，你知道很多人會一直跳槽，嘗試各種可能性，但這不是我的性格。

Chris Anderson：但這種固執的性格在開發Linux的過程中常常引發你與他人的矛盾，是因為你覺得為了保證質量可以不留情面嗎？

Linus Torvalds：剛剛說到不擅交際，我往往會忽略他人的感受，有時會傷到別人，我並不以此為傲。有些人告訴我要更“友善”一些時，我會想也許他們的問題就是太“友善”了呢？人跟人是不一樣的，不擅交際是我的性格，難以改變。但我喜歡開源的一個原因是，它將不同的人帶到一個平臺上來，他們不必討好彼此，偶爾脣槍舌劍大吵一番也無傷大雅，無法達成共識是常態沒什麼，蘿蔔青菜各有所愛。

我剛剛說擔心過自己的成果會被竊取，但我遇到的那些商業人士其實是一群很可愛的人，他們志向不同、目標不同、甚至使用開源的方式也不同。但正是因為“不同”的存在，合作的結果反而很好。後來我意識到，人各有所長，比如我就做不了UI，如果有一天我困在荒島上，唯一的出路是設計出漂亮的UI，我想我會葬身在那裡的。所以身邊有擅長交際之人是一件美好的事情。

Chris Anderson：你聰明，又固執，但我覺得一定還有其他成功的因素。你肯定很會洞悉未來，你覺得自己是一個有願景的人嗎？

Linus Torvalds：不不，我不會洞悉未來，也沒什麼願景，就是一個工程師而已。有人放眼於長遠，野心勃勃；我只專注於腳下，腳踏實地——若面前有個坑，我會在絆倒之前就把它填好，這就是我。

Chris Anderson：愛迪生和特斯拉，你覺得自己更像哪一個？

Linus Torvalds：人們眼中的特斯拉是一位有願景的科學家，充滿各種奇思妙想，他備受追捧，甚至有人開公司都以他的名字命名；而愛迪生不同，“天才是99%的汗水加上1%的靈感”就是他的名言。他絕非“友善”之人，也非絕頂聰明的有願景的人，但卻做出了很多成就。我認為自己跟他更像一些吧。

Chris Anderson：谷歌等公司借你的成果賺了數十億美元，你生氣嗎？

Linus Torvalds：不生氣，我現在做得也挺好。如果沒有開源和這種固執勁兒，Linux無法走到今天。雖常被邀請去談話節目——這讓我有點兒不自在，但這也是經歷啊，還有其他經歷給我帶來了快樂。我堅信我做出了正確的選擇。

Chris Anderson：最後一個問題是關於開源的。你覺得如今的開源已經做到極致了嗎？還是說你覺得有更多進步空間？

Linus Torvalds：程式碼本就是非黑即白，非對即錯的東西，根本沒有爭辯的餘地。但對於其他事物，如政治，我們常常爭辯不休，是因為它們並不是非黑即白，不但有很多灰色地帶，甚至還有其他色彩；開源之所以偉大，是因為彌補了科學一個“封閉”的劣勢，使得很多殘缺不全的東西得以修補起來。就好像是維基百科一樣，任何人都能編輯它，維基百科改變了世界。還有許許多多這樣的例子。

Chris Anderson：所以你對於開源的未來也沒有什麼願景？

Linus Torvalds：恐怕沒有，把這個問題留給有願景的你們（觀眾）吧（笑）。