從眾多語言中，挑出本書包含的幾門語言，這一過程也許不像你想得那麼複雜。我們只不過發了些調查問卷，向本書的潛在讀者請教了一番。調查資料彙總上來時，有八門語言入選希望最大。不過，我先是把JavaScript“踢”了出去，因為它實在是過於熱門了，取而代之的是原型語言中熱門程度僅次於JavaScript的Io。隨後，我又把Python“踢”了出去，因為我只想給面嚮物件語言一個名額，而Ruby的票數多於Python。同時，這也給一個出人意料的候選者讓出了位置——名單上位列前十的Prolog。下面，我給出成功入圍本書的最終名單和挑選它們的理由
- Ruby。這門物件導向語言高票當選，因為它不僅好用，而且好讀。我曾經考慮過不介紹任何一門物件導向語言，但我又想在其他程式設計範型與物件導向程式設計之間作一些比較，因此，至少介紹一門物件導向語言還是有必要的。相比於大多數程式設計師的日常用法，我想把它挖掘得更深入一些，以揭示設計者的良苦用心。我最終決定重點介紹Ruby超程式設計（metaprogramming），因為它可以擴充套件Ruby的語法。對於Ruby榜上有名的結果，我還是相當認可的。
- Io。和Prolog一樣，Io也是本書頗具爭議的語言。它雖與商業成功無緣，但其兼具簡單性和語法一致性的併發結構，卻是十分重要的思想。它的最簡語法（minimal syntax）功能強大，與Lisp的相似性也頗能給人留下幾分印象。Io不僅和JavaScript一樣同為原型語言，還有著獨一無二、韻味無窮的訊息分發機制，因此在眾多程式語言之中，它也佔有小小的一席之地。
- Prolog。沒錯，我知道Prolog年事已高，但它仍然力大無窮。它能輕鬆解出數獨問題，這不禁讓我大開眼界。而且用Java或C語言時，有些難題我殫精竭慮方能解決，用它卻能幹淨利落地搞定。承蒙Erlang的發明者Joe Armstrong出手相助，我得以深刻體會到Prolog之妙。同時，也正是深受Prolog影響，Erlang才得以問世。如果你此前從未用過Prolog，我保證，它定會帶給你驚喜。
- Scala。作為執行於Java虛擬機器上的新一代語言，Scala為Java系統引入了強大的函式式思想，而且也並未丟棄物件導向程式設計。回顧歷史，我發現C++和它有著驚人的相似之處，因為從程式式程式設計過渡到物件導向程式設計期間，C++同樣起到了舉足輕重的作用。當你真正融入Scala社群之後，你就會明白，為什麼對於函式式語言程式設計師來說，Scala是異端邪說，而對於Java開發者來說，Scala是天降福音。
- Erlang。作為名單上歷史最悠久的語言之一，Erlang不僅是一門函式式語言，而且在併發、分散式程式設計、容錯等諸多方面都有著優異表現，真是想不火都難。CouchDB（新興的基於雲的資料庫）的創始人就選擇了Erlang，並且義無反顧地一直用它，只要花上點時間瞭解這門分散式語言，你就會明白原因所在。在Erlang幫助下，設計帶有併發、分散式、容錯等特徵的應用程式將變得無比簡單。
- Clojure。這又是一門Java虛擬機器語言，但正是這門Lisp方言，徹底顛覆了我們在Java虛擬機器上併發程式設計的思考方式。它是本書唯一在版本資料庫中使用同一種策略管理併發的語言。作為Lisp方言，Clojure或許擁有本書所有語言中最靈活的程式設計模型，因此絕不缺乏號召力。與其他Lisp方言不同的是，它不會帶那麼多括號 ，還有眾多Java庫和在各平臺上的廣泛部署作為堅強後盾。
- Haskell。它是本書唯一的純函式式語言，這也意味著，它根本不存在可變狀態：只要使用相同的輸入引數呼叫相同的函式，就會返回相同的輸出。在所有強型別語言中，Haskell擁有最令人稱羨的型別模型。和Prolog一樣，它也需要你花一些時間理解，但你得到的回報絕對物超所值。
如果名單上沒有你鍾愛的語言，我深感抱歉。老實說，還真有語言狂熱分子給我發過好幾封恐嚇信。在本節開始提到的民意調查中，我們總共列出了幾十門語言。我挑的這幾門語言未必是其中最出色的，但它們特點突出、個性鮮明，都具有重要的學習價值。
