Yurii談翻譯（八）怎樣翻譯更地道：無生物主語的處理

本文由Yurii原創，轉載自：亂象，印跡（今天看了鬆峰老師寫的《翻譯的誤區》一文，獲益匪淺。想起以前曾讀過一些餘晟老師在部落格上談翻譯的文章，也頗有獨到之處。現轉載於此，以饗各位。）

先來看一個句子：

Busy working makes it impossible for him to go home once every other week.

照當下流行的譯法，結果如下：

忙碌的工作讓他不可能每兩週回一次家。

意思不難理解，但總會覺得不夠自然，表達同樣的意思，中文句子的結構是截然不同的。

這裡我們先不給出中文的地道說法，先考察本句翻譯過來為什麼會“彆扭”？仔細想想，“彆扭”來自中英文表述習慣的差異：英文非常喜歡用“無生物主語”來造句（注意，是“無生物主語”，而不是進行修飾的“無生物開頭的子句”），而中文極少這樣，“地道”中文的主語，一般都是生物。不脫離原文的結構，就難得造出地道的句子，這也是“使”字句大量出現的原因之一。其實，這類句子要想翻譯得地道，有個簡單的辦法：把主語提前，造出“有生物主語”，再理順結構，選取合適的動詞，就可以了。比如上面的這句話，就可以翻譯成：

他因為工作繁忙，每半個月回趟家都很難得。

再看幾個例子（原句在上，通行譯法在中，“有生物主語”在下）：

Hard working brings you high score.

刻苦學習，會給你帶來高分。

你刻苦學習，就能拿高分。

A few step forward will show you a wonderful scene.

往前走幾步，會展現給你美麗的風景。

你往前走幾步，就能看到美麗的風景。

這個道理也可以反過來用，在中譯英時，改換結構，造出“無生物主語”的句子，英文也會更“地道”：

他聽到了那條好訊息，發揮得更好了。

The good news enhanced his performance.

我見到那孤兒，就想起他的父母。

The sight of the orphan reminds me of her parents.

早起三朝當一日

It earns you a new day to get up early three times.

（本文內容使用創作共用協議）