模式17：無休止的集體會議

允許無休止地爭辯，最終肯定無法達成任何一項決定。

在很多專案團隊看來，根本就沒有最終決定一說。表面上服從決定，隨後卻繼續發出反對的聲音。一月份作出的決定推倒重來，一回又一回——二月份過去了，三月份過去了，更多的時間過去了。

這種行為導致最糟糕的後果是把專案最寶貴的資源——時間——白白揮霍掉了。專案領導需要在整個開發階段做出很多決定。重複不斷地對同一個問題做決定，只能說明在它上面花費了太多不值得的時間，卻沒有在最重要的決定上面投以應有的關注。更有甚者，如果Marek、Zelda和Zac都把時間花在抱怨他們不認同的決定上面，那他們豈不是浪費了本該推動專案前進的精力？

為什麼會出現這種現象？無休止爭辯的情況是如此普遍，看起來似乎是起源於組織文化。但是，其實無休止爭辯的根源在於團隊的領導者。只要領導者容忍一天，不認同決定的團隊成員就會爭辯一天。這取決於領導者是否認識到該在何時結束這種爭辯，勇敢地做出決定。

成熟而專業的組織的一項特點就是擁有有效的決策流程，裡面包含了決策制訂和後續事宜處理的規則。美國海軍陸戰隊關於軍事理論的簡明出版物Warfighting ，就包含了一系列被充分理解的決策規則。

“在指揮官做出決定之前，每位下級都有責任有義務誠實地提出個人的專業意見——即使這些意見可能會和上級的不一致。但是，一旦決定做出，每位下級都應該把它當成自身的決定，毫不遲疑地遵守。”

但是，對於決定，不可避免地會存在一定的分歧。海軍陸戰隊是如何避免無休止的爭辯呢？他們都接受這一原則：一旦決定做出，他們就必須遵守。他們認識到服從決定和認同決定二者之間存在區別。但費勁勸說別人去認同自己的看法是沒有意義的。如果人們抱有不同的看法，即使某個人做出了決定，也無法改變他們的看法；但遵守決定意味著無論認同與否，每個人都應該採取規定好的行動，而不是把精力放在抗議決定上面。

避免無休止的爭辯需要有一個適合具體專案的決策流程。舉例來說，產品設計公司IDEO意識到需要制訂一種流程——在不挫傷創造性的前提下對設計方案做出評選 。他們是這麼做的：在每個專案的開始階段，專案團隊的各個小組先分開研究問題，並且建立一些設計原型；然後，每個小組向團隊的其他成員展示自己的設計原型，每個人都會有一次機會提出他的意見和建議；討論之後，每個專案成員對自己鍾愛的設計進行投票，最終選擇投票選出的方案。如果無法達成共識，則由專案經理最終決定應該選擇何種方案。這個流程對IDEO很有效，因為每個人都知道流程是怎麼樣的，都知道哪些人為因素可以作為決策流程的輸入元素。因此，無論他們認同與否，所有的團隊成員都會遵守最終的決定，專案也能繼續前進。

當人們認為只有經過他們同意才能讓他們遵守決定的時候，無休止的爭辯就產生了。這時，專案經理應該站出來，建立規範讓人們遵守決定，而且讓人們認識到，一旦決定做出，就必須無條件接受。