用雞蛋和腦袋傳遞資訊 以及你想象不到資訊傳遞方式

在16世紀的義大利，喬瓦尼•波爾塔發現，藉助於一種特製墨水，我們可以在一隻煮熟的雞蛋中寫下隱祕的資訊。把1盎司明礬溶解在1品脫的醋中便可製成這種特製墨水。墨水會穿透蛋殼，字跡便停留在煮熟的蛋清上，同時蛋殼表面的字跡會消失不見。這簡直是一種完美的傳遞祕密訊息的辦法，要破解其中的祕密，先要破解蛋殼！而這還只是人們用於隱藏祕密訊息的眾多瘋狂手段中的一種。

公元前499年，一位名叫希司提埃伊歐斯的專制君主想向他的侄子阿利斯塔戈拉斯傳遞一段機密訊息，鼓勵他起兵反抗當時的波斯國王。希司提埃伊歐斯駐紮於蘇薩，即當今伊朗境內，而其侄子則駐紮在家鄉米利都，位於當今土耳其境內。他要如何傳遞這條訊息以免被波斯當局截獲呢？希司提埃伊歐斯想出一個十分巧妙的計劃，他把一位忠實下屬的頭髮剃掉，再把這段訊息以刺青的方式刺在這名下屬的頭皮上，等他的頭髮長出來後，便派其前去參見阿利斯塔戈拉斯。當這位下屬抵達米利都後，希司提埃伊歐斯的侄子重新剃光這名下屬的頭髮，順利地接收到了這段訊息，於是開始起兵對抗統治者波斯國王。

這位侄子只需重新剃光信使的頭髮便可獲取訊息，相比之下，一種古中國傳遞祕密資訊的方式則不禁令我們唏噓不已。他們把資訊寫在一片綢緞上，然後將之緊緊揉成一團，再在外面裹一層蠟，讓信使生生吞下。可想而知，當這段資訊再次現身時，絕非什麼令人愉悅的畫面。

公元前500年，斯巴達人發明了一種最複雜的藏匿資訊的方法。他們採用一種特殊的叫做密碼棒的木製圓筒，在圓筒的外面螺旋狀地包裹一張很細的紙條。祕密訊息便寫在這張紙條上，縱向地緊貼在圓筒上，但是，當紙條被取下來後，上面的訊息看上去就像一篇晦澀的天書。只有把這張紙條卷在另外一根相同尺寸的密碼棒上，所有的字母才能準確地呈現出來。

以上這些傳遞機密的手法實際上都是隱寫術——隱藏的藝術，而非編碼。但是，不管它們隱藏得多麼離奇，一旦訊息曝光，機密也就洩露了。於是，人們開始思考如何隱藏訊息的意涵，即使密文曝光在敵人面前，敵人仍無法得知具體內容。

——本文摘自《神奇的數學：牛津教授給青少年的講座》

圖書簡介

牛津大學的索托伊教授常年主持青少年數學科普講座，擅長藉助孩子們感興趣的話題，引出無所不在的數學知識。本書即取材自他在英國皇家學會為青少年所做的科普講座。在本書中，你會了解到神祕莫測的質數、變化多端的形狀、遊移不定的概率、深藏不露的密碼、能掐會算的預測術，每章還會介紹一個懸賞百萬美元的著名數學難題，彷彿向讀者指示一條通往數學科學巔峰的攀登之路。

含金量達五百萬美元的圖書

本書的每一章都會帶你穿越數學領域中的某些難題，而每章末尾都會揭密一個目前為止尚未破解的數學謎團。它們也是一直以來人類沒有解決的一些大謎團。

揭開其中任何一個謎團不僅會在數學界揚名，而且還會贏得一筆極大的財富。美國商人蘭登•克雷（Landon Clay）為其中的每個難題都懸賞一百萬美金，徵求解決方案。這一點或許讓你覺得莫名奇妙，為何一個商人要為數學謎團的解決而慷慨解囊呢？原因就在於他明白，全部的科學、技術、經濟，甚至是地球的未來，都要依託數學。

本書讚譽

“本書字裡行間流露著馬庫斯•杜•索托伊博士對數字的熱愛。他真不愧為數學王國的史蒂夫•厄文。”——理查德•道金斯，英國皇家科學院院士，牛津大學生物學教授，著名科普作家，《上帝錯覺》、《自私的基因》作者

“本書出自優秀的數學大師之手，是一部介紹數字、數學和密碼的佳作。” ——阿米爾•D.卡採爾，《費馬大定理》作者

“如果說數學是科學之皇后，那麼本書就讓你近距離親近這位高貴的皇后。” ——達拉•歐布萊恩，知名BBC節目主持人

“神奇，有趣，實用！以前數學可沒這麼有趣！” ——阿蘭•戴維斯，英國喜劇演員，曾與索托伊一起參與BBC科普節目　

“這本書裡有好玩的謎題可以解，有趣的數學練習可以做，還有好多好多驚喜！” ——西恩•懷特，8歲的小數學愛好者