又拍雲CTO沈志華:曾經坎坷的雲創業之路(圖靈訪談)
沈志華是國內最早的雲端儲存團隊“又拍雲”的聯合創始人兼CTO。他全面負責又拍雲端儲存技術架構設計與規劃,他的創業經歷從2005年開始,至今仍沒有結束。從2009年的公司解散,到2011年花瓣網的無壓力上線,再到2013年又拍雲成為國內最大的雲端儲存公司,沈志華的故事平淡中透著坎坷。但是正是他口中的這些“髒活、累活”,為後來人開啟了一條輕裝上陣的雲創業之路。
個人經歷
8塊錢一個小時,就只有一家網咖能夠上網際網路,經常去,但是每次只上半個小時,用這半個小時查一些資料。
介紹一下您學習計算機的經歷吧。
我是1979年生人。其實我專業讀的不是計算機專業,我學的是一個叫工商計劃統計的一個老專業,跟統計、資料相關。但是我本身對計算機特別喜歡,在學校的時候,經常搞計算機,那個286的年代,計算機還沒怎麼發展。我記得那個時候沒有電腦,就買了一個小霸王學習機,裡面有一個DOS的系統。想玩電腦只能去網咖,那時候杭州只有一家網咖。挺貴,8塊錢一個小時,就只有這一家網咖能夠上網際網路,經常去,但是每次只上半個小時,用這半個小時查一些資料。
後來畢業的時候,我就在老家蕭山的計算機應用研究所裡面工作。那個時候計算機這方面的人才還不是很多,所以計算機相關工作其實還挺好找的。這些單位有的工種要求也不高,就先進去。那會我主要是做財務軟體,應用研究所的工作是搞財務資訊化,財務軟體、ERP之類的,我主要是做這方面的實施跟技術支援的工作。 那個時候全國要做校校通,教育都會網路。教育都會網路就是教育局跟學校打通,收集系統之類的全部都打通。而研究所負責的這部分工作技術含量相對偏低。說是研究所,但是主要做一些財務軟體,給企業實施技術支援。軟體不是自己的,就只是做安裝和培訓的工作。我發現研究所那邊沒有一個更高的提升空間,但是也因為這個專案我接觸到了浙大網路。
到2001年的時候,我就到了浙大網路,在那邊做跟網路,網際網路相關的工作:跟電信合作做校校通,教育都會網路,把教育局跟學校之間互相打通,包括學籍、分數,後來家校通之類。
真正的一個網際網路專案是在2003年的時候,浙大網路要上一個專案叫做教育互聯,主要是做教師之間的課件分享。這種課件分享和交流按照現在的話來說,就是一個老師之間的SNS平臺。全國的教師手上都有課件,但是每個人手上的課件是有限的,沒有一個很好的可以共享的平臺。比如浙江的一個老師給學生上課,講的是新疆的日落,他可能沒這個資料,但是新疆的老師可能會有,他可以拍一張新疆的日落,共享給這個老師。在這個基礎上,有些課件可以銷售,比如這個課件有一個老師需要,他可以買過去。後來到了2005年的時候,那個時候web2.0很火,我們三個創始人(沈志華,劉平陽,周兆兆)就自己出來做了又拍網。
從2005年到現在8年的時間,可以說您現在還是在創業嗎?
是的,雖然取得了一些成就,但是我認為我們仍然是一家創業公司。公司裡的氛圍是這樣,大概每天到9、10點鐘以後下班回去。公司還不大,每個人都有很多自己的事情要做。我在公司附近租了個房子,方便回家睡覺,因為杭州也比較堵,路上要浪費時間就太不值得了。平時家裡沒事的時候,就在租的房子裡睡個覺,週末回家。
晚上我們公司有個騎行小分隊。杭州晚上會到龍井或者西湖邊騎一下。是技術人員在電腦面前坐的太久了,也需要活動活動。另外,大家平時也比較忙,一個人出去玩的機會也少,大家有一個活動也挺好的。
創業故事
四年多了,又拍網上面有五百萬的使用者,這些照片都是使用者自己拍的,四年多(使用者)的情緒都在上面,我們不想放棄。
那就從你們最開始創業的經歷談起吧。
2005年我們最開始出來做的時候,我們當時的信念就是想做一個最大的個人照片分享平臺。你拍了照片,就可以傳上去,分享給其他地方的同學、朋友,或者你可以分享到電視機上給家裡人看。我們嘗試過很多東西,比如說可以用電子相框,可以分享到電視機。比如你去海南旅遊,拍了照片以後,當天爸媽在客廳裡面,在電視機前面就可以看到你玩時拍的那些照片了。上傳照片怎麼樣最快呢?路由器上面有一個SD卡的介面,把你照相機裡的SD卡往這個路由器上一插,裡面的圖片就全部傳到又拍網上了,這是我們跟中國電信研究院一起研發做出的產品。基於這個做成的照片分享平臺就是跟人的生活息息相關的東西。
但是我們當時沒有很好的盈利模式,其次,我們三個都是技術出身的,也想不到一個特別好的商業模式。 2006年的時候,我們是IDG投資的,他把我們跟中國部落格網兩家合併。他們主要是做文字部落格,又拍網是個圖片分享平臺。合併之後,他們就把blog.cn原來相簿服務的圖片儲存就全部遷移到又拍了。接下來的市場大環境,整個部落格的發展一直找不到好的盈利模式,漸漸走下坡路,包括中國部落格網、部落格中國,發展都開始萎縮。
到了2009年年底的時候,中國部落格網準備把又拍業務給關掉了。從2005年開始,四年多了,又拍網上面有五百萬的使用者,這些照片都是使用者自己拍的,四年多(使用者)的生活寫照都在上面,我們不想放棄。如果關掉(又拍),牽涉的人太多。不管怎麼說,苦心經營四年的東西,我們不想關掉,所以自己把她買回來了。
買回來之後,盈利的壓力是如何解決的?
又拍不賺錢,是全免費的,成本都擺在那裡,盈利的壓力也在那裡。最開始的理想很好,要做一個非常大的國內個人照片分享平臺,所以我們不允許那些商業產品圖片上傳。電子商務剛好也是那個時候開始發力,很多的賣家要把圖片放在又拍網這個平臺上來,因為我們速度足夠快。但是那個時候我們拒絕了,有多少(商業圖片)就刪多少。但是後來由於有了盈利的壓力,我們就專門開發了一個“又拍圖片管家”系統,用的是同一套底層,專門用來給電子商務的客戶,比如淘寶賣家和電子商務網站來放這些圖片。這是收費的服務,用來盈利,也用來養活原來又拍網的成本。所以我們有一個又拍網,還有一個又拍圖片管家。
現在我們是兩塊業務,一塊是ToB的,一塊是ToC的。ToB的就是又拍雲端儲存,又拍圖片管家。ToC就是又拍網,後來衍生出來一個花瓣。
既然找到了盈利點,為什麼還要做又拍雲端儲存呢?
因為我們原來這個底層的平臺只提供給部落格網,還有又拍網,還有其他幾家合作公司。但是這個底層很好,每家公司都會有這個需求,很多公司同樣需要這麼專業的基礎儲存平臺。那個時候市場上也沒有這樣的服務提供商,我們就把雲端儲存底層單獨獨立出來,做了一個又拍雲端儲存出來,提供給其他網際網路網站使用。
做花瓣網又是基於怎樣的初衷?
又拍網是一個個人原創照片的聚集地,而花瓣是一個圖片收藏平臺。這些圖片不是每個人原創的,這些圖片是大家在網上看到特別喜歡的。我把圖片採集進來,別人可以看到我採進來的東西,我可以共享給大家。原來1999年、2000年的時候,那個時候網際網路內容很少,後來(資訊)逐漸越來越多。那個時候嫌少,發展到今天,網際網路的內容已經嫌多了。
你找一樣東西,出來的結果你還要去挑你滿意的,要花很多的時間。花瓣就是做了一件事情,把所有的這些圖片通過人工的方式進行二次篩選。你採的過程,其實是對整個網際網路的一個好圖篩選過程,因為每個人都有自己的品位跟興趣。我們叫這個過程為人工篩選。所以花瓣最主要的一個目的是給你尋找圖片,發現圖片,所有的產品都是圍繞著發現圖片這個理念來做。
你覺得你們這種成功轉型的關鍵在哪裡?
這個轉變應該是使用者推動我們轉變的,以前是使用者想要交錢來用我們這個產品,但是我們不讓用。後來因為我們當時的生存壓力,圖片管家因為客戶的需求才出現。
從2005年起,坎坎坷坷,從小到大,在底層的儲存跟分發的研發花了非常非常多的時間。換句話說,如果我們那個時候有又拍雲端儲存這樣的產品,我們就不需要去做這些底層的東西。儲存,怎麼分發,怎麼讓使用者開啟圖片更快,我們差不多一年裡面有半年時間在幹這個事。如果少了這些,我們可能會把時間花在市場開拓或者商業開發上,又拍網或許會比現在好。
這樣的創業經歷給了你什麼樣的啟示?
我們走過了這麼一長段技術的坎坷路。我們需要走過,肯定其他的很多網站也都需要走。這不是因為技術能力的高低,而是因為一個網站從小到大都會有困難,一個創業公司資金不可能那麼充足,先買幾百個伺服器放在那裡慢慢用。剛創業的時候,肯定錢最好是一分錢掰成兩份花,肯定是先用幾個伺服器,再慢慢擴,從此就涉及到又拍網從小到大的過程。我們想讓這個痛苦的過程不要讓每個公司都經歷一遍,想把這個東西做成一個產品,提供給其他網站。前期如果使用不多,那隻要付一點點錢,等到後面業務大了再慢慢使用到更多的空間。這樣創業公司就不會經歷從小到大,很痛苦的技術轉型、遷移資料的過程。
我們現在就是乾的這些髒活、累活,底層是每個人都要乾的,但是對於一些產品型的公司,有些工作實際上不需要去做,那就讓我們來做。
每天最有成就感的事是什麼?
最有成就感的時候就是當我每天看著運營平臺,發現今天有50億的訪問是通過我們這個平臺服務於全國網民的,這就是最爽的時候。我覺得我實際在做一些對別人、對客戶非常有意義的事,確確實實給客戶提供了幫助。我們平臺的使用者量訪問量也在增長,每天的訪問量可以達到50多億,平均下來的話,13億人,每人都有3、4次的訪問在我們這。
從創業角度上說,你對現在想從資料或者是雲這方面入手的人有什麼建議嗎?
產品要做的更精一點,不要做大綱式的產品。而你要根據自己的優勢和範疇,做真正符合客戶需求的專業產品,能夠解決客戶某一方面確實的需求,這樣的產品才可能非常有市場。
現在的機會非常多。說白了,雲就是一個服務化的過程,相當於你看到的所有的需要完成的工作,其實都可以服務化。一個企業運作的過程中,很多環節的內容都可以把它雲化。比如一個企業,它自己花了很多成本在做某項工作,如果有很多企業也需要做這項工作,把這些資源彙集起來,如果讓你來做,你是不是可以把它做得更好。你的機會就在這裡。如果你可以把它的成本下降一半,下降三分之二,這樣的話,這個事情就非常有意義。
有很多事情個人去做,比公司本身自己去做更加有優勢,可以花更少的成本來實現,這就是雲化的過程。現在有越來越多的服務推出來,比如手機上的推送服務,比如資料分析的服務,只要做得更好更專業,那其他公司再產品開發時就會選擇你的服務,而不會自己再去做重複開發。現在已經有公司在做這些了,但是還有很多沒有人在做,可以挖掘的地方也很多。
現在移動網際網路把整個創業的門檻降低了嗎?
應該是雲這個東西把整個創業的門檻降低了,創業的人不需要去採購伺服器、去跟運營商談,他也不需要買個伺服器去存圖片。這些東西都可以通過購買服務的方式來解決。過去買伺服器、上架什麼的,至少要花一週的時間,現在可能半個小時就可以搞定這些事情,所以使用雲的APP或者移動網際網路產品的釋出速度非常快。
技術
從花瓣網上我們也感受到這個平臺給客戶帶來的價值。這要是放在以前,是很難想象的,竟然一個網站可以從零到幾千萬的圖片不需要運維。
從技術層面上說,你從又拍網到又拍管家,到現在的又拍雲端儲存平臺,你覺得從架構上來說最大的挑戰是什麼?
原來做又拍網的時候,所有業務需求只要根據又拍網的特點開發就好了,到又拍圖片管家和又拍雲端儲存的時候,就要做更多的特性出來。原來我們只是一個簡簡單單圖片規格格式的處理,但到又拍雲端儲存以後,就要定一個圖片的規範。怎麼引用一張圖片,怎麼引用處理過的另外一個版本,讓它能夠容納更多。而且,因為每個網站都有自己的域名,在分發上,在CDN系統上針對於每一家公司都會有獨立的域名通道,相當於原來只要建一個邏輯管道,現在是在這個大的管道里面允許有成千上萬,幾十萬的邏輯管道在裡面通行。
技術方面我們本來實力就比較強,經過五六年發展成一個規模以後,我們主要在做業務的細分和規範的工作。對於底層架構的話,真正要說到挑戰,可能是資料遷移。底層架構往外擴,比較困難的就是如何遷移老的資料,因為原來是又拍單一客戶的服務過程,要把它做成多客戶的過程,在遷移資料上是用了比較多的時間。
靜態檔案雲端儲存的特點是什麼?相對於其它雲端儲存的模式,它的特點和問題是哪些?
又拍雲端儲存說是雲端儲存,但實際上是針對中國國內環境的雲端儲存產品,不是S3,或者阿里雲這種純雲端儲存產品。S3和阿里雲解決了一個需求,就是儲存。而我們做的是當你把這個檔案存進來的時候,你還有讀取的需要。如果你光有儲存需求,沒有網際網路的檢視需求,其實就不是我們針對的客戶。我們所做的要涉及到分發。但是分發的話,對於國內網路來說,必須要面臨運營商的問題,中國電信、中國聯通、中國移動,各個運營商之間互聯互通現在都不是很順暢。所以我們需要想辦法把分發速度做到最快。比如我這個伺服器是在北京的,北京使用者訪問的非常快,但是廣東使用者、新疆使用者訪問就沒那麼快了。我們把我們的系統擴張,最終理想是在全國每一個省市都有機房。現在我們在全國各地差不多建了50多個機房了。這樣的話,就相當於我們建了讓全國的網民訪問速度均勻的一張網路。
原本一個使用者可能需要跨省訪問伺服器,現在基於我們的網路,我們把檔案下發到全國各省,他不需要跨省去訪問,只需要在本地的機房裡,就直接把檔案讀取出來,檢視的速度非常快。這也是使用者用了又拍雲覺得體驗非常好、速度非常快的一個原因,因為我們把檔案都下發到離使用者最近的地方去了。
我們是國內第一家做雲端儲存服務的,也是實際應用的最大一家,和一般的雲端儲存不同的是,我們還會有圖片處理的服務。比如某個網站傳上來一張圖,在首頁,在頻道頁顯示這張圖的格式可能會不一樣。按照老的做法的話,可能每個網站都要自己去開發程式去生成這些圖。用了又拍雲端儲存就不需要,你可以直接引用特定尺寸的圖就好了。
S3 cloud front模式是你們首創的嗎?
亞馬遜S3是它的一個儲存服務,cloud front是CDN的服務。我們這個產品是這兩個服務的結合體,我們是既能夠儲存,又能夠把你儲存的檔案快速地分發到全國各地。現在國外還沒有類似的產品出來。我們會先把國內的市場先做好,國外市場後續會考慮。在國外的話,主要產品形式是儲存一塊,分發一塊,圖片處理一塊,三塊不同的服務。我們把這個產品結合得更緊密,然後再配上圖片處理的服務,三條線是在同一個平行線上做。這三個產品結合緊密是為了資料通過內部流轉,速度可以更快。這樣的話,不僅速度更優,對使用者來說也是更加簡便,他只要操作一個介面就可以了。這個也是原來又拍網發展過程中,逐漸形成的架構模式。
未來你們會在雲端計算方面推出什麼樣的服務?
未來的話,我們雲端儲存這塊肯定是更加做精、做深。雲端計算是一個比較大的範疇,有云儲存,有云主機,有云資料庫,等等。但我們會專注於儲存這部分,會把這個東西做得更深,更加符合使用者對產品的需求。我們會經常提取使用者的產品需求,有一些適合的就會把它產品化。
花瓣就是這麼來的吧?
花瓣網相當於又拍雲端儲存的客戶。在做花瓣的過程就不像又拍網那麼苦了。做又拍網的時候還要經常性地去加伺服器,要升級,而做花瓣網的過程,能夠非常好地體會到這個產品對客戶帶來的幫助。又拍網從零做到幾千萬的圖片,怎麼擴建它,怎麼把它的架構改好,一大半的時間花在這上面。而花瓣網連運維都沒有,它就直接搭建在又拍雲端儲存上,從零到幾千萬,一下子就上去了,一點壓力都沒有。從花瓣網上我們也感受到這個平臺給客戶帶來的價值。這要是放在以前,是很難想象的,竟然一個網站可以從零到幾千萬的圖片不需要運維。
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