近日，調查公司VoiceLabs釋出了《2017年語音報告》（The 2017 Voice Report）。報告對亞馬遜Alexa和谷歌Google Home的開發者和消費者進行了調查，總結了目前的智慧語音市場，並對2017年的趨勢做出預測。
2017年，語音產業結構將按照硬體產品、AI軟體、語音應用Apps、生態系統服務相結合的架構繼續向前發展。預計2450萬臺以語音為主要互動方式的智慧硬體產品發貨，市場總量將達到3300萬臺。而對各種智慧語音助手以及語音互動app而言，競爭將更加激烈。雖然新增使用者多，然而仍面臨使用者粘性小，使用頻率低問題。
總體而言，2017年將是充滿機遇和活力的一年，但也有不少亟需克服的難題。
硬體裝置
亞馬遜智慧音響Echo的發售可以看作是智慧語音裝置的“誕生日”，由此開啟了智慧裝置的新市場、新領域。
2015年，美國市場共銷售150萬臺智慧語音裝置；
2016年，語音互動市場新興，650萬臺語音互動裝置售出；
2017年預計將有2450萬臺智慧語音裝置送到消費者手上。
目前看來，這個總量達到3300萬臺的龐大市場，將主要被亞馬遜的Echo和谷歌的Home瓜分。
消費者調查顯示，僅有11%的消費者願意在購入了某品牌的智慧語音裝置後，再購買其他品牌的同類產品。對智慧語音裝置廠商來說，這一訊號顯得尤為急迫。由於亞馬遜Echo、谷歌Home等裝置的最終意圖是成為智慧家居的中樞，那麼一旦一個家庭選中了某個品牌，整個家庭——包括電視、冰箱、電燈等等就都被它接管了，其他品牌想見縫插針就不那麼容易了。
由此看來，快速搶佔市場贏得先發優勢是硬體廠商的緊要任務。亞馬遜Alexa與眾多硬體廠商的合作，已經為它贏得了一些時間；谷歌也緊隨其後，將Google Assistant陸續接入一些知名家居品牌。
亞馬遜和谷歌兩座大山在前，其他硬體廠商是否還有機會呢？當下的智慧語音互動市場可以說是亞馬遜一手開啟的，包括谷歌等巨頭在內的其他廠商暫時只是跟著亞馬遜步子走。而消費者面對新產品也是一頭霧水，看不出各家產品有什麼區別。
因此，差異化將是未來競爭的關鍵詞。當產品的差異達到一定程度時，更多的家庭才可能為多平臺買單。事實上差異化已經開始了。比如在智慧語音裝置上慢了一步而備受嘲諷的蘋果，不做音響而賣起了智慧耳機，就是要避開龍爭虎鬥的音響市場，開闢一條智慧可穿戴裝置的新路。
AI軟體生態
AI語音助手已經發展數年，外媒Business Insider的記者Jeff Dunn曾對AI語音助手各自的情況做了一個詳細的比較，總的來說：
谷歌的Google Assistant更擅長挖掘網路，對一般知識性問題都可以給出智慧的迴應；
微軟的Cortana更擅長辦公、日程類工作，而遊戲可能是微軟未來一個巨大機會；
亞馬遜的Alexa在購物消費方面更具優勢，智慧家居市場將是其主要領地；
蘋果的Siri則押寶Airpods和TV，主打智慧耳機和手錶等可穿戴裝置所覆蓋領域。
現在AI語音助手的細微差異還不足以使消費者傾斜搖擺。而未來，AI語音助手將更專加業化，廚房，客廳，臥室等智慧家居場景將是語音助手競爭的主要陣地。
第三方內容Apps
受到亞馬遜Alexa成功的鼓舞（和壓力），幾大公司相繼對第三方開發者開放了語音助手平臺。事實表明，開發者對語音互動應用的熱情很高，僅去年六月至今，Alexa的技能（相當於智慧手機上的app）數量就增長了500%，總量超過7000個，涵蓋了娛樂、辦公、健康、新聞、天氣、教育、家居等十餘個型別。
不過，在熱火朝天的開發平臺背後，消費者的使用情況不盡人意。
VoiceLabs關注了亞馬遜和谷歌的一些主打技能（例如新聞摘要），發現它們都持續有大量新使用者接入，但使用者粘度不高。一些比較成功的技能擁有高達20%的隔週開啟率，但對大多數技能來說，使用者一週後還能“記得它”的機率只有3%。
作為參考，目前安卓和iOS平臺應用的平均隔週開啟率在13%和11%。另一個現象也能側面說明這個問題，在亞馬遜Alexa平臺上，只有31%的技能獲得一條以上的評價。也即是說，大部分技能都處於一種無人問津的窘境，使用者絲毫沒有評價的慾望。
一個重要的原因是，目前各種技能良莠不齊，使用者的體驗不好；有些開發者還在摸索階段，釋出的技能也更帶有探路和玩票的性質。對於這樣一個新興的平臺和新興的互動方式，大家都還沒有弄明白玩法，有的技能無法滿足使用者的需求，有的技能如雞肋淡而無味，甚至出現了不少“為開發而開發”的技能。就如當年把PC介面移植到移動端一樣，一些技能看起來不過是把移動端app裡的內容“說”出來。
因此，在2017年，語音互動的各種技能在蓬勃生長的同時，可能也將經歷大浪淘沙，只有真正瞭解並滿足使用者需求的高質量技能才能留下。對於廣大開發者來說，這是一個可以爭當亂世豪傑的時期，同時也是需要快速學習、適應和創造新規則的時期。否則，市場無情起來是什麼樣子，我們也早已屢見不鮮了。預計2017年Facebook，Snap，Twitter等平臺在這一領域將擁有更多機會，並迅速成為市場領導者。
小結
每個生態系統進化原則都是分發，留存和貨幣化這樣一個歷程。
預計2017年語音互動硬體產品將迎來第一個春天。蘋果，三星和微軟之間必有一個推出引人注目的語音互動裝置，以抗衡亞馬遜和谷歌的先發優勢。
Facebook，Snap和其他社交平臺有機會通過語音重構社交連線。
而2017年，語音應用商店浮現，利用預期的平臺創新，出現新一波App熱潮。
市場風雲如何變幻、領先者能否保持優勢、後發者誰能迎頭趕上、天下格局如何劃分，都是未知數，吸引一大批人躍躍欲試。可以想見，2017年我們會見證智慧語音行業的群雄爭霸。
-End-