Windows 8.1釋出之際 回顧Windows走過的28年

　　據國外媒體報導，下個月將是微軟標誌性產品Windows作業系統問世第28週年紀念。為此，科技網站CNET特別刊文，回顧了微軟歷代Windows系列作品。以下為文章內容譯文：另溫馨提醒：微軟在今天正式上架Windows 8.1作業系統，此為該公司Windows系列作品的最新一代產品。

　　Windows 1

　　-釋出於1985年11月20日

　　此為微軟Windows作業系統的首個發行版本。其最大影響為，將使用者從DOS命令列操作帶入到圖形介面操作，並同時引入了對桌面多工的支援。

　　微軟並非首家提供圖形介面系統的公司，且Windows 1.0的銷售表現並不算優秀，但該產品的釋出為公司後續作品的成功鋪平了道路。

　　Windows 1.0釋出時的零售價為99美元（計算通脹後，相當於今天的216美元）。系統內建了少量基礎應用工具，包括時鐘、計算器、Windows Write和畫圖工具等。

　　Windows 2

　　-釋出於1987年12月9日

　　在首版Windows釋出後兩年，微軟再推出了Windows 2.0。該版本作業系統開始允許使用者將某一應用程式“疊壓”到另一應用程式之上，這在當時是一項重大的創新。此為，新系統也開始允許使用者為應用建立快捷方式，並提供了一些新的系統快捷鍵組合。

　　Windows 2.0先後共推出兩個不同版本，分別以相容兩種不同的英特爾處理器。系統能夠同時處理多個DOS應用——這一功能也被後續Windows產品相容和支援。

　　Windows 3

　　-釋出於1990年5月22日

　　第三版的Windows帶來了全新視覺效果及首次引入3D的概念。此外，至今仍十分流行的《紙牌》遊戲也首度出現於該系統中。

　　微軟在Windows 3.0中對系統架構進行了較大改變，解決了支援更多記憶體和執行於不同型別處理器之上的相容問題。

　　隨後微軟又釋出了Windows 3.1更新，並首次加入彩色屏保和TrueType向量字型的支援。Windows 3.1在執行速度和穩定性上都要好於初版，而在此基礎上，微軟向系統加入更多網路功能，從而衍生出一款新的系統——Windows NT系列。

　　Windows NT

　　-釋出於1993年7月27日

　　首版Windows NT便以業界首個支援32位計算的作業系統而一舉成名。該作業系統支援多款不同型號的英特爾處理器，能同時執行多個應用程式，並最大支援2GB虛擬記憶體分配。微軟承諾Windows NT提供更好的穩定性，單個應用將不會導致整個系統隨之一同崩潰。

　　Windows 95

　　-釋出於1995年8月24日

　　Windows 95首度帶來開始鍵和工作列，這在以後成為了Windows系統的標誌。此外，Windows 95也首次引入“微軟網路”，這是該系統早期實現網路連線的最初工具。

　　Windows 95的釋出空前成功。消費者排隊數個小時以為在第一時間獲得該系統的正版拷貝。微軟也為該系統的釋出提供了空前規模的宣傳——公司斥資3億美元用於廣告宣傳，並邀請滾石樂隊為其活動演唱《Start Me Up》的主題曲。

　　今天飽受詬病的IE瀏覽器首次釋出是在Windows 95問世後的一個月，但該工具當時為付費產品，被打包在“網際網路安裝工具包”內。直到一年後IE 3.0釋出，微軟才正式將該瀏覽器整合到系統中，而此舉也在後來導致公司被大規模反壟斷調查和指控。

　　Windows 98

　　-釋出於1998年6月25日

　　Windows 98是首個整合IE瀏覽器的作業系統，因此該版本標榜是為網際網路普及做準備的新時代產品。微軟在該系統中將檔案瀏覽器模組與IE瀏覽器的介面融合，並首次 加入快速關機選項，和簡化了升級硬體驅動、下載系統更新的操作。Windows 98甚至提供了對電視調諧器（TV tuner）的支援，能方便使用者在安裝了該裝置的電腦上觀看電視節目——這一功能最後成為了微軟WebTV服務的一部分。

　　微軟次年釋出了Windows 98 SE（第二版更新），其中改進包括：新版本的IE瀏覽器和增強的系統內建工具。

　　Windows 2000/Windows ME

　　-分別釋出於2000年2月17日和9月14日

　　Windows 2000原系統代號為NT 5.0，即NT核心系統的第五版本。微軟承諾該系統較先前版本會在執行速度上有較大改進。Windows 2000主要面向使用者為大型機構或公司。

　　Windows Millennium Edition (ME)在Windows 2000上市後數個月推出，是一款加入了家庭網路功能和新數字媒體編輯功能的過渡版作業系統（最後一款非NT核心Windows系統）。微軟同樣承諾 Windows ME會帶來更快的執行速度，但實際應用中，程式的執行速度往往比Windows 98更加緩慢。

　　因此僅一年後，微軟迅速釋出了經典的Windows XP作業系統。

　　Windows XP

　　-釋出於2001年10月25日

　　Windows XP的視覺介面較早期版Windows存在顛覆性改變，儘管其核心功能仍與前輩基本保持一致。Windows XP是微軟著重強調聯網服務的作業系統。

　　Windows XP釋出初期表現並不佳，其中主要原因是系統對硬體的要求在當時有一定高度。但最終，該系統獲得了市場認可，併成為微軟公司壽命最長的Windows產品。

　　Windows Vista

　　-釋出於2007年1月30日

　　Windows Vista主要改進在於優化Windows XP的視覺效果和少量系統核心功能。

　　微軟在該系統上首次引入了“Aero”半透明視覺效果、UAC系統安全機制及增強的開始選單搜尋。同時，微軟還改進了一些系統內建應用，包括郵箱、日曆、DVD Maker及圖片庫等。

　　UAC安全機制讓不少Windows老使用者感到極為不適，加之新系統對計算機硬體有較嚴苛要求，因此Vista的普及過程十分緩慢。也有不少使用者對該系統的穩定性和相容性提出質疑，致使微軟在Vista正式推出一年後，因銷售不佳而被迫將產品降價五成處理。

　　Windows 7

　　-釋出於2009年10月22日

　　Windows 7在上一代產品的基礎上對介面進行了更多優化，並就使用者對Windows Vista所提出的問題進行了改善。

　　從視覺效果來看，Windows 7在工作列上首次引入標籤功能，即使用者可將某一應用“釘”在工作列，並能通過滑鼠懸放預覽非啟用狀態下的應用程式執行情況。

　　不少企業在Windows Vista釋出時曾表示會跳過該系統，直接選擇升級Windows 7。因此後者的銷售表現和普及率均大幅好於前者。

　　Windows 8

　　-釋出於2012年10月26日

　　Windows 8一開始的設計是應對觸屏控制的日趨流行，因此微軟顛覆了Windows一貫介面和操作習慣，首次推出曾被稱之為“Metro”的開始介面風格。

　　新系統中包括照片、視訊、郵件和音樂等內建應用都對觸屏操控做了優化，此為微軟還為Windows 8特別增加了一個應用下載的線上商城。

　　Windows 8並沒有放棄相容和兼顧傳統Windows應用及使用者習慣。標準版Windows 8保留了近似Windows 7的傳統桌面，除缺少“開始鍵”外，該桌面在外觀和使用上與Windows 7無異。

　　為兼顧低功耗平板電腦市場，微軟特別開發了支援ARM架構晶片的Windows 8 RT作業系統。該系統在介面和操作上與標準版Windows 8無異，但傳統Windows應用程式無法被安裝至該作業系統中。

　　Windows 8.1

　　-釋出於2013年10月17日

　　Windows 8.1的釋出旨在平息使用者對Windows 8缺少“開始鍵”和直接啟動進入系統桌面等選擇的抱怨。該系統為針對Windows 8的一次小規模升級，其主要改變除了上述的“開始鍵”和直接進入桌面的選擇外，還加入了SkyDrive雲儲存服務的原生支援、3D列印支援、新Xbox音樂應用及改善的多螢幕顯示等。

　　Windows 8.2/9？

　　微軟是否會繼Windows 8.1後，再推出一款更大幅度的系統更新，或者直接跳轉至下一代Windows 9作業系統？

　　對於這個問題，ZDNet專欄作者Mary Jo Foley表示，後者的可能性將更大。

　　最早在2015年初，微軟會發布新的作業系統。該系統屆時將融合桌面Windows和移動Windows Phone為一體，此舉將極大簡化和統一Windows系統的體驗。