語音程式的巨大市場已經開放，在今年早些時候，僅亞馬遜的Alexa平臺就已經擁有超過80000項的技能。
據科技領域市場調查公司Canalys預測，全球智慧音響安裝總數將從2018年的1.14億部增長到2019年的2.079億部，達到了一個相當可觀的規模。
為了利用好這一趨勢，有不少公司和開發者都在嘗試建立簡單易操作的平臺，使普通團隊能夠使用最簡便的方式為Alexa和Google助手開發新的語音應用程式。
其中有一家初創公司的執行長解釋說，構建語音應用程式協作平臺的想法來自於他之前作為語音應用程式開發人員的直接體驗。
最初他的團隊只是想開發一個語音應用程式，為Alexa提供互動式兒童故事，名為Storyflow。
但是當團隊開始構建自己的冒險故事庫的時候，他們突然意識到這個過程的擴充套件速度不夠快，無法滿足他們的使用者群，因為他們根本無法透過正常的程式設計以足夠快的速度構建所有分支的故事板。
“在當時，我們在一定程度上有了一個構思，就是做一個拖放功能，”Ream說“我希望我能夠在一個步驟內就做到構建流程圖、指令碼和實際的程式碼，就這樣我們在這個早期構架上對平臺不斷迭代，這其實是一種內部工具。”
他戲稱自己和團隊其它成員為書呆子，只用最常規的方式新增邏輯、變數和模組性，讓這個平臺變得更好。
最初他們讓Storyflow的平臺成為一個“聲音版的YouTube”，這樣任何人都可以輕鬆構建自己的故事。但是當Storyflow的社群瞭解了團隊所構建的內容後，他們很快就想用它來構建自己的語音應用程式——而不僅僅是互動式故事。
Ream說：“那時我們突然靈光一現，這很容易成為構建語音應用程式的中心平臺，不僅僅限於互動式兒童故事，而且改變起來非常容易，”他說“我們所要做的就是把我們的名字從StoryFlow改為VoiceFlow。”
該平臺是為那些不知道如何編碼的人設計的非技術性的軟體。例如，它的兩種基本塊型別是“speak”和“choice”，當使用者設計應用程式的流程時，可以在螢幕上透過拖放來進行組織。過程非常方便，只要你對自己的程式有所構思，很輕鬆就可以設計出想要的內容。
對於那些已經掌握一定技能的使用者，還有高階模式可以新增邏輯和變數，但無論怎樣，整個過程都是可視的。
對於企業客戶，它們還有一個API模組，允許客戶將企業自己的API整合到他們的語音應用程式中。
平臺的基礎功能都是免費的，從長遠來看，該公司希望透過其平臺幫助人們設計更好、更人性化的語音應用程式。為了維持運營和未來發展，他們開發了新的業務模式，允許企業內部合作構建語音應用程式。
那些包括語言學家、語音使用者介面設計師和開發人員人員眾多的語音機構，每月交付29美元，就能在統一的平臺的付費工作區合作、共享專案和移交資產。
“現在的問題是現在主流的語音平臺沒有一致的行業標準，沒有具體的例項基礎，也沒有很簡單的方法將其付諸實踐。如果我們能幫助培養10000名語音使用者介面設計師，併為他們提供一個可訪問的平臺，在那裡他們可以相互協作，我認為會看到對話質量的巨大提升。”
在這方面，它們已經啟動了一個教輔專案，該專案包括線上影片教程，未來將會完善成為一個更加標準化的培訓課程。
除了影片教程外，VoiceFlow在Facebook上有一個內部社群，包括2500多名開發人員、語言學家、教育工作者、設計師和企業家，他們經常積極討論語音應用程式的設計和開發過程。平臺與其使用者群之間的這種互動是其關鍵賣點之一。
不過，盯著這一市場的可不止VoiceFlow，亞馬遜官方不久前在Alexa Skills線上商店中也提供一款為Echo使用者建立的語音應用——Skill Blueprints，其原理大同小異，不需要編碼也可以製作自己的語音應用程式。
當前亞馬遜已經預設了21個Alexa Blueprints模板，點選後可看到一個概覽頁面，聽取技能樣本、以及讀取如何建立和使用app的指引。
編輯完成後，使用者可以點選“體驗”按鈕，調整app開屏介紹、問候語、音效等設定。隨後為應用取一個好名字，就可以透過“Alexa，開啟***”之類的語音命令喚醒。
然而這個市場不止有蓬勃發展的企業，也有的走到了窮途末路。Invocable工具作為相似的VUI建構平臺，將於2019年7月1日關閉，它們選擇與VoiceFlow團隊合作。
Invocable在其告別信中提出了自己不同的的看法，在2017年剛剛建立平臺時他們認為：
1. 語音應用很簡單，如果構建一個平臺，讓人們能夠建立無編碼的語音應用程式，大眾就會喜歡使用它。
2. 非技術創意人員實際上能夠建立出色的語音應用。
然而花了一年的時間他們才發現這些假設是錯誤的：
1. 首先語音應用並不簡單，你需要成為一名出色的語音設計師才能構建引人入勝的語音應用。
2. 非技術創意人員雖然能夠建立好的內容，但應用程式不僅僅是內容。技能本身就像一個巨大的產品，大多數內容創作者都不擅長產品管理。
他們還認為自然語言處理和理解還沒有發展到可以支援更高質量的語音應用程式的程度，在消費者廣泛採用語音互動方式之前，押注支援語音應用程式開發市場的合適平臺還需要時間去證明。
參考連結：https://techcrunch.com/2019/04/23/voiceflow-which-allows-anyone-to-make-voice-apps-without-coding-raises-3-5-million/