軟體業黑暗內幕：年齡歧視

　　在美國，技術界裡有個自相矛盾的有趣現象——科技人才的短缺和過剩並存。你問任何一個在矽谷裡工作的人，他都會告訴你，招聘一個有能力的人才是如此之難。然而當你再聽聽那些失業的技術人員們令人心碎的悲慘故事後，你會明白有成千上萬的人找不到工作。為什麼會這樣？

　　殘酷的現實就是這樣：在技術界，很多公司更喜歡僱傭年輕的、缺乏經驗的技術人員。

　　做技術是一種“晉升否則出局”的職業：你要麼往更高的職位上爬，要麼面臨失業。這些事情是那些技術管理人員不敢公開承認的，因為他們擔心被投訴為年齡歧視，但是所有人都知道事實就是這樣。當能夠化$60,000左右僱傭一個沒有技術的畢業生時，為什麼要僱傭一個要求月薪$150,000的技術陳舊的老計算機程式設計師呢？甚至即使需要花一個月時間去培訓這些年輕的員工，這些公司也覺得值得。年輕人更容易接受新興技術，他們就像一張白紙：他們能夠迅速的學會最新的程式設計方法和技術，他們沒有任何“技術包袱”。相比較，老員工大多有了家庭，需要6點準時下班回家，不像年輕人們可以通宵的加班。

　　至少，技術界裡通常是這樣的。

　　克萊爾·布朗和Greg·林登——位於伯克利的加利福尼亞大學的教授——在他們的Chips and Change這本書裡分析了勞工普查分析統計局關於電子行業的資料後發現，技術工人在30歲左右的時候薪資水平會急劇的增加，但到了40歲後這個增速會放緩。年齡再大，薪水就開始有所下降，這會因受教育的水平不同而差異。平均薪資上，50歲後技術人員低於小於50歲的年輕人的——研究生佔其中的17%，博士學位的佔其中的14%。有趣的是，克萊爾·布朗和Greg·林登發現只有大學學歷人員的薪水的增速一直高於研究生的增速（這也就是說，即使拿有博士學位的人也沒有長期的職業保障）。軟體/網際網路行業的情況與此基本相同。

　　對於一些科技小公司，壓縮成本是常態：大多數連$60K的薪水都承擔不起，所以他們只是尋找一些有幹勁的年輕的開發人員，這些人願意接受最基本的工資水平，換以得到合夥人的身份和事業發展的機會。有些像Zoho這樣的公司能夠承擔的起市場價的薪資水平，但他們卻也明顯的優先考慮年輕員工。2006年，Zoho的CEO,Sridhar Vembu開始著手做一項實驗，他直接從高校招聘了只有17歲的學生。兩年後，這些新手的工作效率和那些受過同等教育的人幾乎沒有區別。有些人還最終成為了著名的軟體開發者。

　　像微軟一樣的一些大公司，他們試圖保持某種比例上的平衡，但這並不容易。我的一個老朋友，大衛·Vaskevitch——微軟高階副總裁，技術長——2008年曾告訴我，他認為年輕的員工更有活力，有些時候也更有創造力。但有很多知識他們還沒有掌握、不能掌握，除非有了更多的閱歷經驗。所以微軟一方面從校園裡招聘大量的應屆畢業人才，一方面又從社會上招聘有豐富經驗的技術人員，並不偏重於任何一方。大衛承認，微軟的新員工絕大部分都是年輕人，但他同時也提到，這是因為老員工總傾向於升到更高的職位上，而這樣的職位只會越來越少。誰都想僱傭最好最聰明的，他說，年齡和國籍並不重要。

　　不管我們喜歡與否，這個殘酷的行業就是這樣。我知道有些技術行家會對我說的話感到惱怒，但下面卻是我對那些頭髮開始變白的朋友們的一些建議：

1. 升級到做管理，架構，設計等職位上；轉到銷售或產品管理上；下海，成為企業家（在搞創業這方面老傢伙更有優勢(英文)）。掌握那些對公司更有價值的技術，佔據那些不可能被那些新手替代的優勢位置。
2. 如果你還是準備留下來做程式設計，你必須認識到你的處境會越來越難。即使你有很豐富的經驗，絕頂的聰明，一個老闆也不願意、也不可能給一個有經驗的員工2倍或3倍於一個新手的工資。當你30或40歲時儘可能的攢錢，做好以後經驗增加而收入越來越少的準備
3. 保持更新你的知識庫。這意味著你要實時跟蹤計算機、程式設計技術、程式語言上的最新趨勢，接受變化。要想在50歲時還能以程式設計為生，你必須成為一個明星式的開發者，要有能力比那些孩子們在這一領域做的更好。

　　我也建議管理者們重視那些技術高手們身上經驗的價值。智慧會伴隨年齡一起增長，同時增長的還有服從指揮，指哪打哪的能力。老員工也更實幹和更忠誠，更懂得團隊的重要性。自負和自大會隨著年齡的增長慢慢消退。在我做技術的那些年裡，我僱傭了好幾個超過50歲的程式設計師。他們是最沉著的執行者，陪我度過了最困難的那段時期。

　　最後，我並不瞭解現在的大學，包括我現在教學的那個，教他們的技術類專業的學生去做什麼樣的長期打算，如何把握今後的技術生涯。也許是該告訴學生們前方道路上有什麼在等待他們的時候了。

　　英文原文：Silicon Valley’s Dark Secret: It’s All About Age