導語：美國《連線》雜誌網路版上週刊登題為《谷歌為何必須統治現實世界》(Why Google Must Now Also Rule the Physical World)的評論文章稱，由於未來的很多嚴峻問題並非單靠軟體和服務就能解決，因此谷歌必須要積極融入現實世界，才能真正主導未來趨勢。
以下為文章全文：
扎著馬尾辮的阿斯特羅·泰勒(Astro Teller)是一位瘋狂的科學家，他正領導著谷歌的很多專案，目標是將數字世界與現實世界融合到一起。他目前負責領導頗具神祕色彩的Google X實驗室，探索從無人駕駛汽車到智慧眼鏡等各種新穎專案。對於一家主打搜尋和電郵業務的網際網路公司而言，這些專案似乎有些“不務正業”，但正如泰勒所說，谷歌認為這對其未來發展至關重要。
“谷歌已經擁有大批創意人才，他們正在著手解決當今世界的眾多軟體問題。”泰勒上週在舊金山舉行的O’Reilly Solid軟硬體融合大會上說，“如果我們的目標是幫助谷歌成為一家與眾不同的公司，那麼將重點轉向現實世界便更有可能實現這一目標。”
Google X實驗室負責人阿斯特羅·泰勒
但正如泰勒所說，除非谷歌著手應對一些無法單純用網路服務解決的問題，否則便難以達成這一目標。他說，不可能僅僅憑藉一款軟體就獲得清潔的水。同樣道理，單憑軟體同樣無法探索新的能源儲存方式，從而降低對化石燃料的依賴。“如果你只有軟體這一種工具，那勝算機率就不會太大。”他說。
填補空白
泰勒表示，多數企業都感覺到前所未有的壓力，希望將發展重點集中在軟體領域。利用軟體解決問題，便可在沒有成本的情況下出臺解決方案。現實世界卻並非如此，因此很多企業都在努力尋找新的方式，將原子與位元結合到一起。但對谷歌這樣的公司來說，這卻意味著更大的機遇，因為他們也希望融入現實世界。
與此同時，軟體也有助於解決現實問題。在真實世界中，這一程式仍被他所謂的二十世紀“土木工程心態”所困擾。如今的汽車或許已經可以上網，但汽車製造本身，卻仍然秉承著以解決機械問題為首要任務的設計和建造思維。泰勒表示，今後在增強汽車的強度、安全性和耐用性時，機械技術將不再是主要動力，數字智慧則會成為關鍵元素。軟體和硬體將扮演同等重要的地位。去掉其中的任何一項，都會把解決問題的可能降低一半。
谷歌氣球的經驗
在泰勒領導的諸多專案中，有一項可以通過在紐西蘭放飛氦氣球，為偏遠地區提供上網服務。他表示，要成功開發這一專案，就要讓氣球更加智慧。谷歌永遠無法放飛一個始終懸浮在舊金山上空的氣球：由於風力太強，需要耗費大量能源才能將氣球固定在一個地方。谷歌已經開發了能夠判斷天氣狀況的氣球，可以通過自動調節高度來充分利用周圍的氣流。當一組氣球相互協調時，便可實現“植絨效果”，給人的感覺就像是始終有一個氣球為你服務一樣。
泰勒認為，這種智慧不僅對谷歌的未來十分重要，對整個世界同樣如此。推動技術發展就要突破螢幕的侷限，讓其融入現實世界，看看它究竟能否發揮作用。儘管目標並不明確，但泰勒卻喜歡對Google X團隊說：“親身融入到現實世界中，在手上沾一點油，在鞋上沾一點泥，努力從中找到一些樂趣。有時，要解決真正的大問題，必須這麼幹才行。” (鼎巨集)