為什麼是“程式猿”而不是“程式媛”？

　　（郭箏/譯）許多人對電腦科學界極客們有一種普遍的（如上圖般的）印象。這沒什麼——但假如這個領域內女生比男生多呢？你一定會想：什麼？這一定是瘋了！

　　喜歡《星際迷航》、不善社交與計算機程式設計能力的關係，其實值得懷疑。事實上，早期計算機程式設計工作主要由女性完成，人們認為女性的天賦十分適合這項工作。在1967年出版的計算機程式設計就業指導中，一位作者寫道：“程式設計需要耐心、恆心、關注細節，這些正是女生的特點”。女性為電腦科學的發展做出了重要貢獻，“直到1980年代，比爾·蓋茨、史蒂夫·賈伯斯等計算機領域的英雄人物才登場，‘極客’一詞開始被用於形容技術型人才。”那麼，是什麼影響了女性對“電腦科學”的刻板印象呢？

　　華盛頓大學心理學家薩普納·謝里揚（Sapna Cheryan）對“固有印象”是否阻礙女性進入計算機領域十分感興趣。她和同事調查了本科生對計算機專業的興趣發現，女生的興趣普遍較小——考慮到該領域由男性主導，這一結果並不意外。但她們為什麼不感興趣就不太容易解釋了：女生覺得“自己與計算機專業學生的典型形象不符”。研究者認為，這或許影響到學生在計算機專業中的歸屬感。所以說，正因為一些固有印象而“感到”自己不適合學習計算機，女生才對這一專業“不感興趣”。

　環境歸屬感

　　如果極客的刻板印象阻礙了女性，重新包裝一下這個領域也許能吸引更多女性。謝里揚等人驗證了這一觀點。他們招募本科生參與“職業發展中心關於對技術性工作和實習的興趣的研究”。學生在問卷裡要填寫對電腦科學的興趣，地點是威廉·蓋茨大樓（William Gates Building，你或許能猜到，這正是計算機系的所在地）中的一個小教室。

　　為了這些不知情的參與者，教室也進行了特別佈置。一種我們稱之為極客風格：《星際迷航》的海報、極客漫畫、遊戲機、快餐食品、電子裝置、技術類圖書和雜誌。另一種佈局則不那麼極客了：藝術類海報，花瓶代替了快餐食品；迎合大眾趣味的雜誌，計算機圖書也是針對初學者水平。

　　在極客風格的房間中，男生比女生對電腦科學更感興趣。但要是把極客因素移除，女生就表現出同樣的興趣。歸屬感增強導致了這個積極變化。謝里揚等人只是改變了裝修風格，就提高了女性加入假想的網路設計公司的興趣。研究者注意到：“關於一個人應不應該進入某個領域，環境的力量不可小覷”，他們認為改變電腦科學的環境“能夠讓對計算機完全沒興趣，或者興趣很小的人重燃好奇”。

　“極客”特徵並不重要

　　也許專注、不合群的個性總是與計算機領域的天賦相伴而生？然而，發展心理學家伊麗莎白•斯佩基（Elizabeth Spelke）和阿里爾•格雷斯（Ariel Grace）指出：“從業者的典型特徵常被人誤會成這一職業的必備品質。”他們在歷史中找到例證。20世紀初一個心理學家認為，他天資聰明的猶太學生難以在學術領域有所建樹，因為他們不具備在學術界佔多數的基督教研究人員的特點。他“錯誤地以為那些畢業於哈佛同事的典型舉止，是取得學術成就的必備條件”。

世界上最漂亮的“程式媛”Lyndsey Scott也是一位名模。圖片來源：wikipedia

　　卡內基-梅隆大學（Carnegie-Mellon）計算機繫有一個有趣的實驗，證實了斯佩基和格雷斯的觀點，表明要在計算機領域成功，那些所謂的“極客”特徵可能無關緊要。

　　1990年代中後期，研究人員對卡內基梅隆大學計算機系的男生和（極少數）女生進行了深入調查，發現男生普遍專注於程式設計——甚至“夢都用程式碼寫成”。而為數不多的女生卻對計算機應用更感興趣。但1990年代末，錄取標準發生變化，取消了程式設計經驗這一不必要也不公平的規定。這使女生人數增長了4倍，由7%上升到34%。勒諾•勃魯姆（Lenore Blum）和卡羅爾•弗里茲（Carol Frieze）抓住這一時機調查了1998年及其之後入學的學生。2002年的學生很是特別，因為他們是最後一屆舊標準下的孩子——以愛好技術為標準。

　　那時，院系中的學生已經型別各異。勃魯姆和弗里茲發現，男生和女生對程式設計、應用兩個領域感興趣的比例已十分相近，而不是差異顯著。“幾乎所有學生都把程式設計作為自己的愛好之一，而視計算機為工具，用來完成他們最關心的部分：應用。”

　　同時，有證據表明“學生正在打造新形象”，而“單單專注計算機的學生”已不再是典型了：這個群體中，有人拉小提琴、寫小說，有人在搖滾樂隊唱歌，參加校體育隊，還有人喜歡藝術，他們參加各種各樣的校園組織。研究人員發現，無論是男生還是女生，都追求全面發展，既對學術感興趣，也享受計算機之外的生活。學生的自我評價是“獨立、富有創造力、全面發展、有趣”、“非常聰明，發展平衡，不同於傳統極客”、“比五六年前的人興趣更廣泛”。

　　考慮到他們是由舊標準選出，那麼他們應該是程式迷。但正如研究人員所說，幾年來兩性比例趨於平衡，這種環境“塑造了他們的自我形象。或許，我們也可以認為，這種新的文化使他們‘能夠’開發其極客之外的一面”。

　刻板印象、自我認知、和職業規劃

　　選擇職業並不僅僅是在社會中找到一個舒適的位置，它還需要與自己的才能相適應。自己更可能成功的工作，當然會更吸引人。如果性別刻板印象能夠影響人們對自我能力的認識——我們現在知道確實如此，那麼當然不難發現它還會對職業選擇產生連鎖反應。社會學家謝莉•科雷爾（Shelley Correll）指出，在評估自己的偏陽剛的能力時，男女差異會有很大的影響。你大概可以猜到，這又會左右人們對看重這些能力的職業的興趣。

　　科雷爾研究了1998年國民教育縱向調查中數萬名高中生的資料，仔細比對了學生的實際成績和他們對數學、語言能力的自我評價。她發現，在實際水平相當的情況下，男生對自己數學能力的打分比女生高。這也許是因為社會普遍認為男生更擅長數學。男生一般都會美化自己的數學能力，但他們並沒有美化自己的語言能力。

　　事實證明，選擇職業時，自我評價很重要。在能力（通過考試成績評定）相同的情況下，對自己的數學水平評價越高的人，就越有可能向科學、數學或工程領域發展。科雷爾總結道：“繼續進行數學研究的男生比例高於女生，這並不是因為他們擅長數學。部分原因在於，他們認為自己擅長。”這也足以解釋選修微積分課程的男女生人數的差異。

　我們喜歡自認為擅長的領域

　　科雷爾同樣展示了在某些領域，讓女生失去自信和興趣是多麼容易——創造一種性別刻板印象就好了。科雷爾設計了一個“對比敏感度”測試，參與者要判斷在一系列矩形中黑白兩種色斑哪一種覆蓋的面積更大。被試均為康奈爾大學的新生，她告訴學生“對比敏感度測試由國立測試機構開發，研究所和財富500強企業都有興趣用它來選拔員工”。但測試本來就是假的：黑白色斑大小一致，所以並沒有正確答案。參加測試的學生們得到的資訊並不一樣：部分學生得到的資訊是，男生的測試成績普遍較好；另一部分人則被告知結果不存在性別差異。

　　實驗結果表明，要是學生們覺得這種敏感度和性別沒關係的話，他們的自我評價也很相似。但要是他們覺得某種性別是有優勢的話，結果就大不一樣了。得到“男生測試成績好”這個資訊的男生會對自己的“對比敏感度”評價較高，認為自己在測試中表現優異。他們在評價自己的表現時，也設定了更寬鬆的標準。

　　隨後科雷爾想研究，是不是跟現實表現得那樣，人們自我評價高的話，能激發更遠大的志向——她發現確實如此。所有男生都認為自己的對比敏感度較高時，他們就比女生更願意參加一些要求這項能力的課程或研討會，申請注重這個能力的研究生專案或高薪職位。

　　我們喜歡自認為擅長的領域。計算機領域也一樣。（編輯：Jerrusalem）

　瞭解更多：

　　本文選載自果殼閱讀出品《是高跟鞋還是高爾夫修改了我的大腦》（科迪莉亞·法恩著），轉載時略有修改。

　　文章題圖：tv.com