如何讓消費者免去排長隊結賬的不爽一直是各大零售商思考的問題，解決好這一問題則意味著更多的 商機。據《華爾街日報》日前報導，美國最大傳統食品雜貨店運營商Kroger似乎率先在這輪競爭中突圍，而該公司使用的技術則是長期以來被軍隊和執法部門 用於追蹤的紅外攝像機(Infrared Cameras)。以下為文章概要：
Kroger已經在其約2400家門店的入口和收銀臺上方安裝了這種可檢測人體熱量的紅外攝像機。紅外攝像機再搭配可控制結賬通道出口的內部軟體，這項技術可以使得消費者平均等待時間減少至26秒。使用該技術前，在Kroger消費的顧客在結賬方面平均需要花費四分鐘。
Kroger負責零售業務運營的高階副總裁瑪奈特•佩裡(Marnette Perry)說：“這項技術能夠使我們在不增加勞動力成本的基礎上能好地完成收銀工作。由於我們的投入很小，這樣的工作效率真是令人太驚訝了。”
從高階百貨商店，到硬體產品連鎖店以及快餐分銷商，減小顧客的結賬排隊時間正逐步成為零售商的首要工作。為了能在與網上商店以及同行業實體店的競爭中佔得先機，如何提高顧客的購物體驗被大多數商家視為建立消費者忠誠度的重要手段。
管 理諮詢公司Kurt Salmon的零售業戰略專家庫爾特•肯德爾(Kurt Kendall)認為，結賬是在實體店消費的最終環節，如果這方面做得不周到，將很快在營業收入上反映出來。肯德爾指出，如果零售商令結賬通道全部工作， 將能提升結賬速度，但往往他們節省成本不這麼做，這也是零售商的小祕密。
移動技術
其他零售商和連鎖酒店正在試驗通過高科技手段提升結賬服務水平，其中包括移動預訂以及移動裝置支付形式。
麥當勞為了提升其飽受詬病的服務水平，目前已經實行新型的“兩端點餐系統”。該系統允許消費者在櫃檯的一端進行點餐，等餐號出現在大螢幕後，消費者可在另一端領取食物。目前，這套點餐系統在美國麥當勞連鎖店的覆蓋率還不到10%，但仍在繼續普及。
麥當勞的發言人稱，雖然這種點餐系統還在測試，但是提升服務員自身服務意識更加重要，這將有助於提升消費者體驗以及點餐的準確性。
沃 爾瑪則正在測試一款“Scan&Go”結賬系統。消費者在沃爾瑪購物時通過iPhone上的沃爾瑪應用對所購商品進行條形碼掃描，然後再把這些信 息通過iPhone傳送到自助結賬櫃檯進行付款。沃爾瑪已經從2012年12月在其70家門店開始這項測試，目前這項技術已經擴充至全球14個市場的 200家門店。
沃爾瑪的發言人稱，該公司之所以開始嘗試使用移動自助結賬系統，是因為消費者的購物方式與以往相比正在發生改變，他們喜歡使用移動裝置尋找優惠券，進行價格對比以及尋找商品。
不過，一些新型結賬技術並未取得預期中的效果。大多數公司正在擴充套件自助結賬的系統，然而消費者則是將自助結賬系統當作購買權衡利弊的平臺。
此外，瑞典傢俱賣場宜家和Albertsons連鎖超市則不信賴自助結賬系統，因為他們認為這些系統使得店內偷竊更加容易。
Kroger方案
紅外攝像技術經常被軍方和執法機關用來進行導航以及監控行動。紅外攝像技術自上世紀60年代就開始被用於商業目的，目前在民用領域有著廣泛的使用。
Kroger 的這套紅外攝像系統也被稱為“QueVision”。該系統由Kroger的IT部門研發，基於日期和時間對每家門店的消費者的購物時間進行預測，並決定 在未來30分鐘內增開結賬通道的數量。此外，該系統還在結賬通道上方的監視器顯示相關資訊，以方便管理人員及時安排收銀員。
Kroger拒絕透露安裝QueVision的成本，不過表示其運營費用很低。雖然很難評估該系統帶來的便捷，但該公司稱自2010年執行以來其結賬速度有了顯著提升。
此外，Kroger管理人員稱，QueVision所提供的資料有助於其對相關產品的促銷。該系統顯示，在早晨和午餐時間，購買少量物品的消費者數量超過公司的預期。因此，公司在其美國門店新增了2000條快速結賬通道。
Kroger在3月份釋出其上年第四財季報告。財報顯示，其利潤為4.615億美元，超過分析師預期，該公司上年同期則虧損3.069億美元，其中包括一大筆養老金費用。此外，Kroger第四財季的銷售額也同比增長13%，至241.5億美元。
Kroger管理層表示，他們將進一步完善QueVision軟體，以便更好地預測購物行為和合理安排收銀員。此外，他們還在測試其他快捷結賬方案，力圖在快速掃描商品的同時實現自動裝袋。
Kroge副總裁佩裡說：“我們的底線就是希望能夠提供最優質的結賬體驗，讓消費者喜歡到Kroge購物。”