看似簡單的消除類遊戲更需要深度分析玩家的心理需求
在銀行工作的鄭逸菲發現周圍許多人都在玩一款簡單的手機遊戲——《開心消消樂》。這個遊戲需要將三個或以上的相同圖示移動到一起來進行消除以實現不同的任務目標。她起初不太理解為什麼這樣簡單的遊戲會火，等到她開始玩之後，《開心消消樂》就佔據了她的工作空隙以及睡覺之前的時間。根據全球移動應用行業調查機構App Annie的報告，今年6月樂元素旗下的這款遊戲在全球下載榜排在第二名。
自1984年《俄羅斯方塊》上市以來，消除類遊戲一直在休閒遊戲中保持長盛不衰的地位。App Annie的資料顯示，自2010年7月至2015年7月，來自瑞典的遊戲公司King於2012年推出的消除類遊戲《糖果傳奇》(Candy CrushSaga)全球iOS遊戲的下載量排名第一，收入排名第二。而國內市場表現強勁的是兩款消除類遊戲——騰訊平臺上線的《天天愛消除》以及樂元素旗下的《開心消消樂》。根據摩根大通今年4月釋出的騰訊遊戲的報告顯示，《天天愛消除》的月收入為人民幣1億元，已經排到了騰訊平臺所有遊戲中的第五名。
儘管遊戲玩起來簡單，但遊戲的製作團隊需要用更多的細節以及設定來讓玩家不斷地挑戰“簡單”。在製作這款遊戲的過程中，《開心消消樂》的製作人甘玉磊將市面上類似的遊戲都玩了一遍。他同時也是樂元素Social Casual事業部副總裁，之前曾經擔任社交網站人人網的遊戲製作人。在甘玉磊看來這類休閒遊戲想要抓住使用者，製作團隊需要深度分析玩家的心理需求。
消除類手遊《開心消消樂》在全球下載榜排在第二名
如何保證遊戲在難度上的平衡是遊戲團隊始終在思考的問題。為了能夠儘量拉長遊戲週期，《開心消消樂》的製作團隊在編制新關卡的時候，需要通過反覆驗證，保證每一關能夠在5到6次過關的範圍內。但是“有可能編的時候太高估玩家了，有的關卡玩了20次也沒過”，甘玉磊說道。在他看來，最完美的關卡難度是讓玩家“差一點就過了”，這樣能夠提供一種能力邊緣的挑戰，引起玩家的興趣。儘管難度太高會讓一部分玩家失去耐心，甘玉磊同時也表示，“難度較高的關卡更能引起玩家的付費衝動。”遊戲的收入來自於遊戲內銷售的小道具，這些道具可以幫助玩家降低一些關卡的難度。《糖果傳奇》的關卡設計師達米·布科(Damir Buco)表示，這可以讓玩家不至於陷入沮喪的情緒而放棄。
《糖果傳奇》每組製作團隊每兩週必須產出15個關卡，“因為狂熱的玩家可以一天內破15關”，布科說，“我們可以做得更快，但是品質會打折扣。”甘玉磊表示這類遊戲需要控制好更新的節奏，每15關就要給玩家一個全新的障礙、不同的目標任務等，讓玩家覺得像電視劇一樣，劇情在一直髮展，體驗在不斷變化。而不同障礙的組合是讓遊戲提供新鮮感覺的重要手段之一。“我們將不同的障礙挨個兒匹配，來分析有沒有更多的可能性。”甘玉磊說。
《糖果傳奇》每組製作團隊每兩週必須產出15個關卡
除了遊戲設計，後續的使用者體驗也是支撐遊戲持續熱度的重點。《天天愛消除》藉助騰訊平臺，重點打造社交屬性，“玩家可以通過微信、手機QQ等曬出自己的遊戲成績、互相送‘心’等等。”《天天愛消除》製作人吳凡凡對《商業週刊/中文版》說，“這樣有利於保持玩家的黏性和活躍度。”而年齡偏高的大量玩家習慣打電話來解決問題，樂元素專門打造了電話客服隊伍，24小時為《開心消消樂》的玩家服務。
在後期的宣傳上，《天天愛消除》與浦發銀行定製信用卡、與智慧硬體公司大Q科技合作智慧手錶、與上門美甲服務公司河狸家共同定製指甲，打造了許多線下的宣傳途徑。與此同時，10月將在國內上映的動畫電影《小王子》也與該遊戲合作推出了以電影為主題的定製版遊戲，“我們希望做出更豐富的遊戲內容。”吳凡凡說。雖然風靡全球，但《糖果傳奇》上線一年之後，King公司財報顯示自2013年第四季度開始，使用者為其付費的意願出現下滑。根據今年第二季度的財報，King公司的銷售收入為4.9億美元，比去年同期下滑了18%，利潤為1.65億美元，同比下滑28%。King公司在報告中將收入的下降主要歸咎於《糖果傳奇》收入的減少，這款作品由於“進入到成熟期”，因而收入表現出現了下降。King公司的執行長裡卡爾多·扎科尼(Riccardo Zacconi)卻對這些財報數字做出了樂觀的解釋：“《糖果傳奇》仍然在美國地區蘋果應用商店與谷歌Play商店總排行榜的前十名。”
“三消類遊戲是移動遊戲裡非常重要的型別，這個遊戲型別不會過時，並且受眾面比較廣。”易觀國際分析師陳旭告訴《商業週刊/中文版》，“但是休閒類手機遊戲的平均生命週期在1到2年左右，有的甚至只有6個月。”在她看來，《開心消消樂》目前還處於上升期，但是未來同樣會面臨像《糖果傳奇》那樣使用者與收入下滑的現象，開發新遊戲比延長遊戲週期更為重要。
樂元素Social Casual事業部副總裁蔣賽驊認為，沒有一款遊戲可以長盛不衰。不僅僅有《開心消消樂》，樂元素旗下還有不少其他遊戲，包括社交養魚類遊戲《開心水族箱》、卡牌養成遊戲《梅露可物語》等等。據市場研究公司Newzoo和第三方移動資料服務平臺TalkingData共同釋出的6月份中國手遊市場監測資料顯示，樂元素是安卓平臺排名第九的發行商，但這家公司只有《開心消消樂》這款手遊進入了當月收入榜Top100。