2013年2月27日新澤西州日前通過法案允許在監管範圍內線上賭博行業的存在，外界認為這一做法或許將促使其他州紛紛效仿併為這一行業帶來巨大的發展契機。與此同時，考慮到這一行業的特殊性質以及各方利益的潛在衝突，線上賭博行業仍然面臨著諸多挑戰，其中就包括線上賭博業將對傳統賭博公司產生多大影響；當線上賭博合法化後，賭博成癮性的問題該如何解決等這些棘手問題。
以下是文章主要內容：
新澤西州在當地時間週二宣佈開始允許在監管範圍內的線上賭博，該州由此成為了目前為止允許線上賭博行業合法存在的最大州。同時，新澤西州這一法案的通過也為美國其他州效仿這一做法開啟了先河，此前大多數聯邦機構都將這一行業視為犯罪行為。該法案允許亞特蘭大市的賭場可以線上執行賭博類遊戲，其中包括21點、撲克等。而且可以順理成章的將此前提供類似線上賭博的博彩公司線上業務合法化，而此前這些公司一直都是美國司法部的打擊物件。
據悉，該法案在當地時間週二由州長克里斯-克里斯蒂（Chris Christie）簽署通過，允許人們通過任何具備網際網路接入功能的裝置參與賭博，但仍然需要參與賭博的網民身處新澤西州境內。業內高管和立法人員相信，他們完全可以通過技術驗證並追蹤參與賭博網民的地理位置。
應該說，新澤西州這一法案的通過對於已經處於人們爭論焦點長達10年的線上賭博行業來說是一個具備重大意義的轉折點。儘管這一做法可能刺激其他州效仿新澤西州，但人們能否大規模的接受線上賭博行業仍然存在著一個巨大的問號。
在一年以前，聯邦政府將類似的賭博視為非法行業，並會對線上賭博公司以及合夥人提出民事或者刑事訴訟。在2011年，美國司法部對於這一問題的態度發生了轉變，這也促使許多州開始考慮將這一行業合法化的可能。在類似法案在國會審議過程中遭遇阻礙後，許多州議會都開始考慮允許線上撲克行業的存在。分析人士預計，全美第一個線上賭博網路會在今年在內華達州以及特拉華州開始運營。而包括實體賭場、博彩科技公司、社交視訊遊戲公司甚至是此前被美國司法部起訴的國外賭博操盤家都對這一市場的開放有著十分濃厚的興趣。
前路坎坷
但是，考慮到該行業的特殊性質以及各方利益的潛在衝突，線上賭博合法化的道路肯定不會一帆風順。就比如，加利福尼亞、愛荷華州和密西西比州此前都曾考慮將線上賭博合法化，但他們的這些努力卻最終因為人們對於賭博成癮、其他各類社會疾病的擔憂以及各方關聯利益之間的衝突而最終成為泡影。
專門跟蹤線上賭博市場的諮詢機構H2 Gambling Capital預計，新澤西州的線上賭博業第一年就可以創造4.1億美元的營收，這一資料將在隨後幾年上升至5.9億美元，而新澤西州則可以從中抽取15%的稅金。
對於線上賭博業來說，其最大的發展契機在於允許網民進行跨州線上賭博，但前提是要有多個州政府將這一行業合法化。而考慮到目前該行業所面臨的立法難度，這一設想的可能性並不樂觀。對此，新澤西的法規允許州政府賭博監管員通過諸如與其他州政府簽訂協議的方式在本州之外擴充套件該行業的潛在客戶。在內華達州，該州州長布萊恩-桑多文（Brian Sandoval）在上週已經簽署了一份允許同其他州政府簽署協議以吸引更多客戶的法案。
桑多文上週在拉斯維加斯召開的一個有關線上賭博的會議中表示：“內華達州一直身處線上賭博行業的第一戰場，而隨著新澤西州即將通過線上賭博合法化的法案，我們必須採取更快的行動。”
諸多挑戰
外界認為，類似法案的通過將使規模較小的州政府有望接觸到更多的線上賭博人群。儘管內華達和新澤西州正在努力成為其他地區線上賭博行業的監管中心，但部分政府官員和行業觀察家表示“允許本州內合法的賭博公司在其他地區擴充業務的同時也意味著需要與其他州政府分享營收。”
業內人士認為，雖然這樣的設想聽起來十分簡單，但由於每個州對賭博行業都有著不同的監管要求，因此建立一個跨州的線上賭博網路並非易事，而賭博公司本身恐怕也不會希望本州政府使自己在其他州的業務處於不利地位。
線上賭博公司律師托馬斯-高德斯特恩（Thomas Goldstein）表示：“除非州政府願意作出妥協，並展開合作，否則我們將面臨許多現實問題。”
“這一行業的具體規模大小將很大程度上取決於新澤西州政府能夠與其他州政府之間達成怎樣的合作協議。” 凱撒娛樂公司(Caesars Entertainment Corp)CEO蓋裡-勒夫曼（Gary Loveman）如是說道。
除此之外，該行業面臨的其他問題還包括：線上賭博業將對傳統賭博公司產生多大影響？當線上賭博合法化後，賭博成癮性的問題該如何解決？如何才能證明地理位置、年齡驗證、反洗錢以及其他監控系統是安全有效的這些問題。
另一個人們比較關心的問題是，那些享譽盛名的專業賭博公司是否會積極參與到這一新興市場中。在此之中，一個最具爭議的公司便是“撲克之星”（PokerStars）。撲克之星日前已經對外透露“公司已經決定收購亞特蘭大的一間賭場，並已經向新澤西州相關監管部門申請了線上賭博的執照”。
撲克之星在2011年前一直在美國地區運營賭博業務，吸引了許多忠實撲克玩家，並始終聲稱自己的行為是完全合法的。2011年，美國政府正式起訴撲克之星及其創始人（當時撲克之星的創始人已經退居二線，並將公司日常運營交給自己的兒子打理），隨後公司解決了這一民事訴訟，並繼續否認自己的業務存在任何違法行為。但其競爭對手認為，如果新澤西監管部門批准了撲克之星的執照申請，他們便會處於不利地位。值得一提的是，內華達州長上週剛剛簽署了一份法案，該法案將使得該公司在內華達州境內申請賭博執照變得更加困難。
前途未卜
事實上，新澤西州長克里斯-克里斯蒂這一舉動的目的便是使亞特蘭大重新煥發昔日活力。亞特蘭大曾經是美國東海岸的賭博之城，但在最近幾年卻遭遇了來自周邊地區的激烈競爭。儘管亞特蘭大希望線上賭博帶來的現金來源能夠幫助賭場運營方獲得更多營收，但分析人士認為這一設想能否成真還有待觀察。
據熟悉交易內情的人士透露，亞特蘭大市的兩間賭場日前剛剛宣佈以不到2000萬美元的價格出售，而這也是該城市有史以來最低的賭場出售成交金額。另外，亞特蘭大市最新、最豪華賭場Revel的所有方也在日前宣佈，“公司將於下週申請破產”。
新澤西州議員雷蒙德-雷斯尼亞克（Raymond Lesniak）表示：“賭博業是亞特蘭大市的生命線，但其一直處於自由落體的狀態。”