人們普遍認為，商學院排名是學生在商學院申請中普遍考慮的重要因素之一，有些甚至認為此要素是其進行專案選擇的最重要標準。然而，根據GMAC今天釋出的《2015 未來商學院學生調查報告》顯示，學生在選擇學校時實際上更多考慮的是學校排名之外等綜合因素。
此次調查貫穿了2014年全年，得到了GMAC mba.com網站近1.2萬名註冊使用者的回應。它有助於學校和有意向申請商學院的學生深入瞭解MBA和商科專業碩士學位(如管理學碩士、會計學碩士或金融學碩士)考生的決策過程。調查發現，在被問及申請學校時最重要的影響因素以及這些因素在重要性上的排序時，世界各地的學生有著明顯不同的回答。
在學生列舉的影響課程專案和學習目的地實際選擇的五大因素中，學校排名並不在其列。學習目的地的差異非常明顯，就全球而言，
52%的有意向申請商學院的學生希望出國留學，這一比例在2010年僅為40%。這一現象在亞太和中東地區尤為明顯，例如，70%的中國受調查者表示更青睞海外留學專案。調查顯示的全球十大首選商學院學習目的地分別是美國、英國、加拿大、法國、印度、香港、德國、新加坡、荷蘭和澳大利亞。
商學院選擇，排名並非首要因素
在學生被問及通過何種途徑瞭解商學院時，調查顯示學校排名確有影響，但其重要性排在學校網站和朋友家人推薦之後，僅僅是有意向申請商學院學生的第三大參考資訊來源。
GMAC管理教育研究總監Gregg Schoenfeld表示：“雖然學生們的話題離不開學校排名，但有趣的是，他們自己表示，隨著選擇過程漸漸清晰，學校排名反而沒有那麼重要。這項調查主要幫助商學院向有意向申請的學生推薦自己的學校，而申請人也能夠利用報告中的觀點優化自己的選擇過程。”這種說法與中國學生的反饋是一致的。當被問及影響學校選擇的資訊時，雖然44.4%的有意向申請商學院的中國學生認為學校排名是評估某個專案的最重要原因之一，但當他們真正去做最終決定時，這一比例則降到了29.9%。
除了上述發現，此份報告還探究了不同地區和不同年代的學生在職業目標、專案偏好、求學決定過程、首選學習目的地、教育資金選擇、求學動機、線上/線下教學、社交媒體作用和商學院文化偏好等方面的差異。本次調查分析了全球超過30個特定國家和地區的學生的反饋資訊，容納了商科管理專業研究生教育社群目前已有的最大資料資源。
在創業意圖一項中有一個特別發現：28%的受訪者表示他們計劃自主創業，而這一比例在五年前僅為19%。非洲(45%)、拉丁美洲(44%)和包括印度在內的中南亞(43%)受訪者在創業方面的意願更為強烈。
以下是這項調查的核心結論及一些專門針對中國學生的資訊：
·即便商科管理教育研究生專案在不斷多樣化，MBA仍是有意向申請商學院的學生最常考慮的專案。52%的學生只考慮學習MBA專案，有26%的學生既考慮MBA專案，也考慮商科專業碩士專案。不過，70%的中國受訪者表示更青睞商科專業碩士專案，比希望申請MBA專案的比例多出近30%。其中，金融學碩士及會計學碩士專案最受歡迎。
·65%的受訪者選擇商科管理研究生教育以期望增加就業機會。對中國學生而言，完成商科管理研究生教育之後的最具吸引力的兩大就業行業是金融會計業(65.7%)及諮詢業(46.8%)。
·按職業目的可將有意向申請商學院的學生分為三大類：提升職業生涯(佔受訪者的34%)、促進職業轉換(38%)和幫助創業(28%)。
·目前欲申請商學院的學生主要以在1980年至1998年出生的人群為主，佔全部受訪者的88%。從他們參加GMAT考試到向商學院遞交第一份申請，商學院平均有三個月的時間來獲得他們的關注及做出求學決定。
·儘管美國仍是全球學生的首選學習目的地，但整體在過去一年有所下降，2013年73%的被調查學生選擇了美國，這一比例在2014年只有66%。目前，55.4%的中國受訪者將美國視為首選學習目的地。
·學費負擔問題仍是所有學生面臨的重要問題。48%的學生表示，上商學院所需要的費用超出他們的承受能力，44%的學生仍在猶豫是否要貸款上學。不過，自2010年以來，這兩部分學生的比例都在下降。然而，與其他國際留學生相比，對中國學生而言，經濟問題相對來說並不是很重要。雖然全球有14%的受調查學生認為經濟問題是最重要的標準，僅有8.6%的中國學生做出了同樣的選擇。在經濟問題中，學費和能否獲取獎學金、助學金的是中國學生最為關心的。