主打私密社交的移動應用 Path 從來都不是大眾手中的玩物，它註定要為盈利模式上下求索。然而，在今年四月，Path 出人意料地登頂 App Store 榜首，使用者數也順勢突破千萬大關。日前，VALLEYWAG網站曝出猛文稱，如今排名 66 位的 Path 完全是虛假繁榮，它更多是通過巨資廣告和傳送垃圾資訊換來的。
今年四月，Path 的 CEO Dave Morin 許諾註冊使用者將達到 1000 萬，這是去年 12 月公佈的資料的兩倍。果然，最近公佈的資料顯示 Path 註冊使用者數一舉突破 1200 萬。VALLEYWAG 提到，儘管 Morin 口口聲聲強調 Path “完全依靠有機增長”，但多方訊息源證實 Path 花費大量資金用於市場營銷，最近兩個月，一筆投放在 Facebook 上的廣告費甚至高達 1000 萬，這大約吃掉了公司在過去三年 4120 萬美元風投資金的三分之一。VALLEYWAG 表示，廣告和使用者增長的資料的正相關也基本印證了這一點。
大多社交應用為了擴張使用者都會千方百計設法地與使用者通訊錄掛鉤，一些應用會徵得使用者許可，還有一些則是悄悄進行，Path 曾經因這樣做而飽受外外界詬病。VALLEYWAG 提到，如今 Path 採取了一條中間路線，新版 Path 的預設設定是向通訊錄所有的聯絡人傳送註冊邀請，而事實上很多使用者注意不到這一點。這一事件造成了不小的影響，Facebook 對 Path 禁用了 API，封殺了 Path 使用者通過 Facebook 搜尋和邀請好友的功能。
VALLEYWAG 從訊息源獲悉，Path 藉助一家追蹤分析公司 Rapleaf 的資料挑選最合適的垃圾訊息傳送物件。該公司自稱擁有“超過 80% 的美國消費者的電子郵件地址”。訊息人士透露，Rapleaf 會自動挑選那些和科技媒體毫無關聯的使用者，或者那些社交圈封閉的使用者，因為他們不會對此敏感。Path 發言人對此否認，但 VALLEYWAG 表示 Path 和 Rapleaf 仍然有關聯，他們都是 Peter Thiel 的 Founder Fund 的投資物件。
VALLEYWAG 最後曝料稱，Path 之所以如此急切地大規模圈使用者是因為 Morin 準備把 Path 賣掉。
事實真的如此麼？不管怎麼樣，對於小眾的 Path ，商業模式的試水時間並不多，它要麼像 Instagram 一樣證明有獨特的、不可替代的價值，要麼能夠開拓更多收入模式，投資者可不會有那麼多的耐心。