近日，有關蘋果今年釋出的Apple Music流媒體音樂服務的使用者忠誠度與流失率的問題，蘋果與消費者研究公司MusicWatch發生了口水戰。即MusicWatch 的最新調查顯示，稱在註冊使用Apple Music 三個月免費試用服務的使用者中，48% 表示已經棄用，61% 稱已關閉iTunes 中的自動更新訂閱。而蘋果則駁斥稱MusicWatch調查資料不實，Apple Music實際的流失率僅為21%，而79%註冊三月免費試用服務的使用者為活躍使用者。對於一向不屑於口水戰的蘋果，此次為何在意這個第三方的統計？背後的原因究竟是什麼？
眾所周知，Apple Music是蘋果在其今年的WWDC上釋出的重要服務，在近3個月的免費試用期內，其使用者數達到了1100萬左右，儘管如此，與目前Apple Music 的市場對手Pandora 擁有7940 萬使用者，Spotify 擁有使用者7500 萬，蘋果自家的iTunes Radio 擁有4000 萬使用者，Deezer 擁有1600 萬使用者，SiriusXM 有2840 萬使用者相比，這個數字只排在第六位。
而從初期的發展看，如果和iTunes Radio 推出時相比，Apple Music 使用者數的發展速度也不盡如人意，因為iTunes Radio 使用者數達到1100 萬的時候，只用了一週的時間。如果和iPhone 目前的使用者群相比，1100 萬的訂閱數更是顯得慘淡，目前iPhone 的使用者數大約有5 億，而Apple Music 的使用者數只佔其中的2%。
不知業內看到這些統計和對比作何感想，我們認為首先是即便是免費，Apple Music在流媒體音樂市場中與對手相比也存在著不小的差距；其次是Apple Music的初始發展速度令人堪憂，畢竟已經在流媒體音樂市場失去先發優勢的蘋果，如果不能在初期顯現出快速增長勢頭的話，要想後來居上的可能性就微乎其微了；最後就是從促進自裝潢置銷售和應用的角度看，顯然蘋果自家的使用者對於Apple Music服務並不感冒，這不得不讓我們為蘋果不久前iPod產品線更新後的銷量前景感到擔心，畢竟從外界分析看，蘋果之所以更新銷量和營收已經大幅下滑的iPod產品線的主要目的之一就是推廣自己的Apple Music服務，如果Apple Music未來發展慘淡的話，iPod產品線更新的戰略意義將大打折扣。更為重要的是，此前業內認為的蘋果Apple Music可能後來居上的優勢在於有很多使用者已經在使用公司的硬體產品與其他服務的優勢在這裡也並未得以充分體現（例如上述的Apple Music的免費試用使用者僅佔iPhone使用者的2%）。
如果說上述僅是免費階段Apple Music遭遇的窘境，那麼從收費的角度看，目前，在全球4100萬流媒體音樂的付費使用者中，近一半都是Spotify的使用者。相比之下，蘋果之前收購的Beats Music在美國僅有30萬付費使用者。更為重要的是，Spotify的播放速率為320kbps，優於Apple Music的256 kbps。由此可以看出，Apple Music不僅在實質性收費的使用者數量上與對手存在較大差距，在質量上也是如此，這對於一向追求使用者體驗的蘋果至少在流媒體音樂服務上鮮有優勢可言。
另外，從Apple Music推出的背景看，其是整合了其在2014年斥資30 億美元收購Beats Music 以及Beats Electronics中的Beat Music服務。業內知道，蘋果向來不會進行較大資金規模的併購，而30億美元併購Beats對於蘋果來說已然是規模不小的併購，其中的原因之一可能就是為了今天推出Apple Music的服務。那麼問題來了，如果未來Apple Music的發展未能達到預期的話，這項併購的價值同樣會縮水，更關鍵的是，蘋果醬如何向之前Beats Music的粉絲們交待？畢竟Apple Music是以整合Beats Music作為代價。
綜上所述，我們認為，蘋果之所以如此在意Apple Music使用者數統計的背後，既有顧及面子，例如併購Beats及推出相應硬體（iPod）的價值的縮水和與對手存在的差距，也有裡子的考慮，那就是一旦收費，Apple Music真的如蘋果預期那樣給蘋果帶來真金白銀嗎？所謂萬事開頭難，至少目前不能認輸不是嗎？