雖然在全球的教育支出中，美國獨佔 22% 的高比例，但很多人相信第三世界國家才是線上教育最具潛力的市場。這些國家正處於經濟起飛的前期，且傳統教育體系往往不完善，人們對優質教育更渴求，這就給了線上教育巨大的空間。下面的文章主要介紹拉丁美洲教育科技初創企業的情況。
拉丁美洲有 6 億人口，教育落後且不普及，約有 25% 的人口擁有智慧手機，預計 2018 年這個數字可以達到 50%。
很多拉美的線上教育機構最開始嘗試用製作 Youtube 視訊的方式試水自己的模式，正如可汗學院在 2006 年做的那樣。大家這樣選擇的原因顯而易見：Youtube 有最好的視訊技術，製作者不再需要去擔心主機、CDN、轉碼之類的技術問題，另外，Youtube 搜尋演算法也可以給這些視訊生產者帶來巨大的分發流量。
但很可惜，這種方法最終被證明不可行。Youtube 雖然聚集了一大批內容生產者，卻沒有帶給他們可持續的盈利模式；而對於學習者來說，Youtube 更像是一片廣袤的、但只有一毫米深的海洋，那些真正想學到些什麼的人，並不會選擇 Youtube 作為入口。
經過一段時間的摸索，當地線上教育平臺逐步出現以下的模式：
Descomplica: 巴西最大的線上教室，創立於 2011 年，最初面向高中生，以 “內容” 為核心競爭力，目標是學生們建造一所 “視訊圖書館”，給學生提供儘可能豐富的備考內容，和儘可能多樣的學習方式。目前 Descomplica 提供錄播和直播課，還支援評論、反饋、評分答疑等服務，公司還和當地運營商合作提供手機端 SMS 的學習模式，還曾經把線上課程燒錄成 DVD 出售。
平臺上的課程數在 2014 年就達到了 6000，在積累了大量內容之後，公司準備邁入第二階段：通過科技更有效的分發內容，這包括建立新的推薦系統，建立真正的手機端學習平臺等。目前 Descomplica 總共獲得 1410 萬美元融資。
eduK：巴西線上職業技能培訓平臺，5 月剛剛獲得由 Accel Partners 領投的 B 輪 1000 萬美元融資，Accel Partners 此前成功投資了 Lynda.com，後者被 Linkedln 以15 億美元收購。
eduK 的課程內容包括攝影、手工、時尚、商業等。線上一次性觀看課程免費，購買課後打包出售的視訊則需要付費，現在已經有超過 200 萬個學生在平臺上學習它的 600 門課程，eduK 下一步準備走出巴西，擴充套件到整個南美洲。
TareasPlus: 在哥倫比亞和舊金山設有辦公室。TareasPlus 擁有世界上最大的以西班牙語為授課語言的講師群體和 1000 門課程，以及 70 萬名註冊學生。它現在是世界上最大的西班牙語授課平臺，甚至超過了 Udemy。
TareasPlus 以 9-12 分鐘的短視訊形式，給予西班牙語國家高中和大學以數學、科學課程方面的指導。2013年，公司上線了 Aula TareasPlus 教師端平臺，將上傳教學視訊的後臺開放給老師，視訊品類得到進一步擴充套件。
Platzi：來自哥倫比亞，提供 “技能” 而不是 “教育”，著重在設計、營銷、程式設計三個方面，講師不是大學教授，而是業界的專家。直播授課，學生們可在上課的同時和直播教室中的其他 1000-3000 個 “同學” 分享自己的筆記。課程完成率在 70% 左右。
Platzi 曾在 Y Combinator 孵化，現在每月可以盈利 12.5 萬美元。創始人說，哥倫比亞並沒有為科技初創企業融資的傳統，因此他們一開始就決定了網站需要自盈利。
VeDuca：位於巴西，目標是讓使用者可以平等接觸到全世界大學的課程。平臺上目前有來自 4 個國家、17 個大學的 5700 門課程，並在 2013 年上線了全球首個線上 MBA 專案。課程內容全部免費，若想要獲得巴西教育部認證的證書則需要交費。
目前巴西看起來似乎更受 VC 們的歡迎，這主要是因為巴西擁有說著共同語言、使用著同樣貨幣的 2 億人。不過 “太平洋聯盟國家” （墨西哥、哥倫比亞、智利、祕魯）也是一個新的增長點，這個 “聯盟” 有 2.06 億人口，共同的語言和彼此相通的教育體系，且人均 GDP 高於巴西。
自 36kr 作者：小天