程式設計是新時代的拉丁文

（本文譯自BBC科技版）BBC特約作者：Rory Cellan-Jones 原文連結

宣傳在學校教授計算機技能——特別是程式設計——的陣營正在積蓄力量。（編者注：拉丁文是羅馬帝國的官方語言，曾經是英國高等教育的必修課）

今天，像Google，微軟這樣的科技類巨頭將針對政府今年早些時候得到的稱作“下一代”（Next Gen）的報告提供支援。報告中說，要讓英國成為全球視訊遊戲和特效業的中心，就必須要把教育系統和產業相聯絡。

關於電腦科學的高等教育資料十分發人深省。2003年，差不多16500個學生在大學入學申請辦事處申請了電腦科學課程。

到了2007年，這個數字卻掉到了10600，雖然去年，稍稍提高到了13600，但是由於整體申請數量的提升，所以打算報名這個學科的學生比率實際是從5%掉到了3%。另外，計算機“科學狂人”的男性形象也被加強了，男性的報名率從84%上升到87%。

但是問題的來源——據那些呼籲改變的聲音說——是資訊通訊技術（ICT),一個被其攻擊者描述成教授事務性技巧而非對於計算機真正理解的學科。

而且看起來，上學的孩子們也是這麼想的，因為學習這門課程的人數也在下降。答案在於要——根據呼籲改變的公司和組織的說法——把正常的電腦科學作為程式設計，放到課程表裡。

這是一句看起來不錯的宣傳口號。“程式設計是新時代的拉丁文，”Alex Hope說，他是開啟這一切的“下一代”報告的共同作者。“我們需要讓孩子們更好地理解計算機，如果他們將來要在各種工作上競爭的話。”

Hope先生相信把高科技和創新產業結合起來是英國未來最好的打算。

他的視覺效果公司Double Negative是個成功的典型，在電影產業裡，他們參與的電影從《哈利波特》到《蝙蝠俠》再到《盜夢空間》。公司從1998年開始創業，公司的員工數量現在已經有1000人之多。

Alex Hope談到，他的公司需要各種各樣的人才：“我們需要博學的人——會電腦科學、數學、物理或者是美術的人都很好。”他解釋說讓《哈利波特》中的CGI泰晤士河開起來像真的一樣是需要大量數學和物理知識的。

英國的孩子們已經比國際上的同齡人落後了嗎？

他已經發現要找硬科學學科背景的人非常難。“我們的電腦科學或者數學技巧方面的畢業生已經供不應求了。”

像許多鼓吹別樣計算機教育的人一樣，Alex Hope是通過上世紀80年代BBC的微電臺學習程式設計的。今天他將加入Google在英國的頂尖工程師和微軟的英國教育領導，一起呼籲一個新的辦法。他們說現在最緊要的是，未來經濟中一個舉足輕重部分的發展可能性。

“政府正在尋找增長的機遇，”Alex Hope說，“所以，他們需要培訓出足夠多能夠程式設計的人，為創新和高科技公司積蓄力量。”

看起來政府對這樣的資訊很買賬。幾星期前我問過首相關於計算機教育的話題。大衛卡梅隆承認道：“我們在教育下一代程式設計上做得還不夠。”他說將會有相對應的舉措。

今天晚些時候我們就會知道會有什麼樣的舉措，政府會發表對於“下一代”報告的回應。希望有很積極的結果，但是也不見得會有把電腦科學加入課程表這樣確定的答覆。

其實改變這一學科的外在形象也是十分重要的。“程式設計是新時代的拉丁文”可能是給父母和政客的好資訊，但是要讓在校學生覺得計算機很酷還需要更加感性的宣傳。